– Моими?! – удивился я.
– Ну, не твоими, а земными! Хотели тебе приятное сделать! Так сказать, подарок по случаю выздоровления. Не “тормози", пока всё не сгорело!
Находясь в лёгком шоке, я внял предложению и срочно стал уменьшать огонь, превративший первую партию мяса в чёрные, обгоревшие комки.
Когда пламя практически исчезло, оставив только жар в раскаленных углях, я осмотрелся по сторонам, но больше мяса не увидел.
– Ищешь чего? – спросил меня один из мужчин.
– Мясо для шашлыков.
– А! Щас!
И в одно мгновение на мангале появились шампура с шикарными маринованными кусочками, лучком и помидорами.
– Ловко! – прокомментировал я, – Как понимаю, вы и есть великие Ту?
– Давай без "великих"! Даже мясо сами пожарить не смогли! Только перемазались! Позор! Ты не отвлекайся – жарь!
Не торопясь, внимательно следя за мясом, я принялся кулинарить, а мужчины затеяли разговор, чтобы скоротать время.
– Ты прав. Мы Ту или, как ещё нас называют, Арбитры. – сказал один из троицы, протягивая мне запотевшую бутылку с пивом, – Извини, но в силу определённых причин, представляться по именам не будем, так что зови нас Первый, Второй и Третий.
– Договорились. Можно сразу вопрос? Вы люди или это просто личины?
– Догадливый! – усмехнулся Третий.
Внезапно все трое потеряли человеческий облик и превратились в огромных, монстров, чем-то напоминающих Чужого из земного фильма. От такой резкой перемены, я выплюнул изо рта набранное пиво и отскочил кузнечиком на пару метров.
– Страшно? Жрать! Мясо! – хором прорычали твари, не сводя с меня своих глаз и жадно облизываясь.
Что-то слишком театральное было в этом всём и, немного успокоившись, я, проверяя свою догадку, произнёс:
– Очень! Вы только спариваться между собой не начните, а то разрыв сердца мне гарантирован!
– Тьфу на тебя! – сказал Первый, превращаясь снова в человека, – Такую шутку испортил!
За ним оба других монстра приняли нормальный человеческий облик.
– Как догадался, что разыгрываем? – спросил Третий.
– Не знаю – просто почувствовал какое-то неправдоподобие.
– Это хорошо! Чувствам стоит доверять! Запомни на будущее!
– А я чувствую, что шашлыки готовы! – заявил Второй, – Раскладывай, Егор, пока слюной не захлебнулись!
Вооружившись шампурами, мы несколько минут ели в тишине, глядя на бегущую воду в реке.
– Так, что? Вы сейчас здесь в своём истинном облике? – продолжил я прерванный разговор.
– Угу! – односложно ответил Второй, зубами снимая с шампура очередной кусок.
– Только мы не люди, а туимцы.
– Большая разница?
– Как тебе сказать… Изначально – практически никакой, но наша цивилизация за четыре миллиарда лет изменила многое, развив другие способности.Теперь тела для нас не главное.
– Я уже это понял по тому, как вы тут чуть пожар не устроили.
– Вот-вот! Привыкли уже силой мысли энергетическими потоками управлять, а как ручонками работать забыли. Можем целую планету обустроить по-быстрому, но гвоздь в стену вместе с пальцем вколотим, а после и молоток на ногу уроним.
Видя, что диалог налаживается, я задал вопрос, волновавший меня больше других:
– Можете Селлу, как и меня, оживить?
– Нет.
– Но вы же практически боги! Миры строите, планеты обживаете! Так, что вам стоит?!
– Егор… – тихо сказал Третий. – Мы можем многое, но не всё. И миры мы не создаем, а просто присматриваем, чтобы не случилось катастрофы. Давай так! Ты сейчас вкратце узнаешь историю Ту, а потом уже и выводы делай.
Усевшись поудобнее, я стал слушать.
– Мир Ту… Наши предки ничем не отличались от твоих, но пошли не техническим путём, а развивая и изучая свои внутренние силы. Им повезло – за миллионы лет они не совершили глобальных ошибок и не уничтожили свою цивилизацию, хотя и были несколько раз на грани этого. Как бы там ни было, но в какой-то момент могущество и понимание основ мироздания достигло такого уровня, что стали возможны путешествия между мирами. Постепенно из простых туристов и исследователей мы, туимцы, стали тем, кем стали – Арбитрами.
– И кто вас ими назначил?
– Никто, Егор. Обретя многие способности, мы настолько вплелись в энергетические потоки мироздания, что нарушение их естественных свойств тут же сказывалось и на нас. Как сам понимаешь, равновесие миров стало жизненно необходимым условием нашего выживания – вот мы и "самоназначились". Давая жить всем существам так, как им заблагорассудится, мир Ту, просто, следил и поправлял некоторые вещи, могущие привести к катастрофе.
– И как можно "поправлять" не вмешиваясь? Кажется, что вы лукавите. – задал я вопрос с подвохом.
– Легко! Следили не за самими мирами, а за их энергетической "скорлупой". И в этом была наша большая ошибка… Если бы мы пристально вглядывались, то не упустили мир Нахх. Он пошёл похожим путём развития с нами, но, в силу своего нечеловеческого строения, стал манипулировать другими энергиями, частично нам недоступными. Когда паразиты Нахх вылезли из своего мира, захватив ближайший к ним, то уже было поздно.
– Так задавили бы их, пока силу не набрали!
– Нельзя. Очень хочется, но нельзя. Наши энергии до такой степени несовместимы, что произойдет страшная катастрофа. Представь, что будет если в розетку залить воды? Короткое замыкание, и весь дом погрузится в темноту. Все электрические приборы будут мертвы и бесполезны. В нашем случае, "обесточатся" практически все миры.
– Хреново…
– Ты не представляешь, до какой степени! Мы сильно ограничивали наххов, опосредованно мешая их экспансии, но продолжаться вечно так не могло. Досконально изучив наши возможности и жизненные принципы, Серые пошли на очень опасный шаг – напали на мир Ту! Зная, что мы не пойдём на прямое военное противостояние, они рассчитывали захватить Ту легко, тем самым оторвав нас от многих энергетических потоков, завязанных на него. Единственное, что оставалось – погибнуть, но это бы только усилило Нахх. Выход нашёлся… Соединив сознание почти всех туимцев, наш мир нанёс ментальный удар по наххам, сильно изувечив их энергетические настройки, но не прикасаясь к самой энергии. Они до сих пор от этого не оправились и вряд ли оправятся полностью.
– Так раньше надо было по мозгам их шибануть! – в сердцах рубанул я воздух ладонью.
– Надо было. Единственное, что останавливало – это смерть после подобного удара. Полное выгорание.
– Ёпс…
– Как-то так, Егор! Нас, нескольких туимцев, оставили в стороне от этой битвы, чтобы было кому наблюдать за мирами. Но и это ещё не всё! Наши земляки перед слиянием оторвали, каждый от себя, малую частичку души и пустили их в произвольном направлении, чтобы нельзя было вычислить алгоритм их распространения. Попадая в мир, где есть существа, похожие по своей энергетике на нас, частички находят наиболее оптимального носителя и прикрепляются к нему ещё до рождения.
