первый раз, походив вокруг домика и полюбовавшись садом, Николай не решился зайти.
На следующий день у калитки играл маленький Саша.
– Здлавствуйте! – увидев Николая Ивановича, радостно воскликнул малой. – Я тут живу с мамой, она в оголоде. А вы к нам в гости плишли? – И не останавливаясь: – Мама, мама, к нам дяденька в гости плишел!
Из-за куста сирени, вытирая руки о полотенце, показалась молодая женщина.
– Что же вы стоите? Сашенька, приглашай дяденьку в сад, чайку попьем, яблочками угостим – вон какой белый налив в этом году созрел.
Николай несмело шагнул в сад, присел на скамейку.
– Меня Ольгой зовут, – первой представилась женщина. – А это мой сын – Сашенька. А вас как величать?
– Николай. Для Саши – дядя Коля.
На столе появилась плетеная тарелка с яблоками, чашки с чаем и клубничное варенье.
– Угощайтесь, Николай! – предложила хозяйка. – Здесь все свое, натуральное. Урожай в этом году отменный!
Ольга рассказывала о своей жизни, Николай – о своей.
В их судьбах было много общего. У Ольги два года назад муж погиб в аварии, и она жила с сыном в комнатке в общежитии. Дача досталась от родителей мужа. Они получили компенсацию и разрешили Ольге пожить здесь лето.
За разговором время пролетело быстро, настала пора поблагодарить хозяйку и уходить.
Николай поднялся:
– Спасибо, Ольга! Спасибо, Сашенька!
Он сам не заметил, как назвал ребенка Сашенькой – по-родительски тепло и ласково.
– На здоровье, приходите! – подавая ему руку, проговорила Ольга.
И то ли Николаю показалось, то ли это действительно было так, но он почувствовал в ее словах грусть. Сердце будто током пронзило, и оно забилось быстро-быстро.
После смерти жены он не встречался с женщинами – целыми днями работа и сынишка. Одному с ребенком нелегко.
Всю неделю Николай каждый день приходил в гости к новым знакомым. Они проводили время за беседой и играми. Однако о причине своего визита Николай не осмеливался сказать.
В пятницу на оперативном совещании Виктор Антонович спросил:
– Что с котельной, Иваныч?
Николай сначала замялся, а потом брякнул:
– Все в порядке, на следующей неделе начинаем копать.
– Смотри, не подведи!
Всю ночь Николай не мог уснуть, думал, как сказать Ольге, что он пришел их сносить. Ворочаясь с боку на бок, в конце концов решил: утро вечера мудренее – что-нибудь придумаю. Но, видимо, в голове уже созрел какой-то план, и он успокоенный заснул.
На следующий день Николай пришел с теодолитом и начал делать разметку котлована под котельную. Саша бегал рядом. Ольга удивленно наблюдала. Угловые колышки попали прямо в центр сада.
– Значит так, – приказал он рабочему, – этот колышек на пятьдесят метров вправо, второй тоже. Завтра начинай копать. Дачу и участок не трогай!
Колышки были вбиты за пределами участка. Дача спасена.
Когда через два месяца геодезист делал разбивку газопровода, он долго не мог понять, в чем дело: путь будущей трассы проходил по самой середине сада, но никак не к котельной.
– Да вы же котельную не там построили! – заорал он, наконец сообразив, в чем дело.
– А ты где был, когда строили? – спокойно возразил Николай. – Кто у нас геодезист? Кто разбивку зданий должен делать – ты или я? Так что сиди и помалкивай. Сам виноват.
– А, да пошли вы… – зло махнул рукой геодезист и удалился.
Через четыре месяца Николай и Ольга пригласили Виктора Антоновича на свадьбу. И только тогда Николай сознался, что специально нарушил план.
Через год у них родилась дочь Света. А котельная, сыгравшая счастливую роль в судьбе Николая и Ольги, до сих пор стоит в «незаконном» месте.
Авария
Зима в тот год наступила как всегда неожиданно – ударили морозы, выпал снег, закружились метели.
Офис строительного управления компании, которой руководил Виктор Антонович, находился на первом этаже одного из жилых домов, расположенных рядом с крупным заводом по производству гидротурбин. Дома были старые, все подводящие коммуникации, включая теплотрассу, по которой подавалось тепло, изношены и давно требовали замены. Русское авось в этот раз не сработало, и в самый неподходящий момент, когда морозы достигли тридцати градусов, главная труба теплотрассы лопнула. Дома, в которых проживали более двух тысяч человек, остались без тепла и горячей воды, а сама система отопления и водопровода – под угрозой заморозки и разрушения.
Проблема осложнялась тем, что труба проходила под самой оживленной городской магистралью. Соседняя улица, по которой можно было организовать объезд, оказалась закрыта на ремонт, и представитель ГАИ не допускающим возражений тоном заявил: «Делайте, что хотите! Это – ваши проблемы! Закрывать магистраль категорически запрещаем».
Ситуация критическая. Необходимо срочно принимать меры.
В этот момент Виктору Антоновичу позвонил главный инженер треста:
– Антоныч, выручай! Тепло надо запустить не позднее, чем через шесть часов. Иначе все замерзнет, сам понимаешь, ты парень умный – придумай что-нибудь. Через шесть часов в домах должно быть тепло!
Виктор Антонович вызвал бригадира сантехников Василия Бодрова и, объяснив положение дел, сказал:
– Вот такая ситуация, Василий. Что делать будем?
– Да ты что, Антоныч, тут минимум трое суток надо. Может, ночью откопаем, когда движение будет поменьше? Надо разрешение срочно получать.
– Василий, ты или глупый, или меня не слышишь. У нас всего шесть часов! Шесть! А ты ночью… Думай, Вася, думай. Даю тебе полчаса. Через полчаса приходи с готовым решением. Все!
Василий ушел, а Виктор Антонович начал прикидывать смету – сколько это может стоить. Получалась солидная сумма примерно в двадцать тысяч рублей. Срочно заказал по телефону материалы. Потребовал экскаватор и другую необходимую технику.
И снова звонок из треста:
– Мы тут тебе помочь решили: набросали проект, смету составили. Стоимость работ – двадцать две тысячи. Посылай человека заключать договор. Как сделаешь – сразу оплатим.
«Щедрые больно, когда жареный петух клюнет», – подумал Виктор Антонович и повесил трубку.
Минут через тридцать в кабинет постучали. Вернулся Василий.
– Ну что?
– Есть тут одна мысль, Антоныч, но стоить это будет дорого.
– Давай рассказывай, не тяни.
– Шестьсот рублей – по двести на каждого. Работать будем втроем, и через четыре-пять часов теплоснабжение будет восстановлено.
– Хорошо, договорились! Экскаватор и машины я заказал, минут через двадцать будут.
– Да нет, Антоныч, ничего не надо. Все сделаем сами – без техники! И он начал объяснять:
– Мы проверили вход трубы со стороны завода и выход со стороны дома. Значит, делаем так: обрезаем трубу при входе и выходе, в старую трубу
