вкусно, хотя я до конца так и не понимаю, что это за салат и пюреобразная штука.
— Я не голодна, спасибо. Нет ли чего-то не такого жирного?
Декан не отвечает, теряется. Ну конечно, кто захочет заказывать что-то новое?
— Давай закажем все блюда из меню? Тогда ты сможешь попробовать каждое и выбрать, — наконец, предлагает он.
Мои глаза округляются сами собой. Он готов заказать всё? Только чтобы я попробовала? И с этим человеком я собралась строить капризулю?
План проваливается. Я мало знаю про рестораны, но в любом случае не хочу доставлять неудобства сотрудникам. Только декану!
— Нет, я лучше ещё раз изучу меню и выберу что-то одно, — я подношу к губам чай.
— Теперь остался второй вопрос, — он тоже берёт свою чашку. — Когда скажем твоим родителям о помолвке?
Глава 11
Я, поперхнувшись, обдаю фонтаном стол. Об этом-то я и не думала!
— Простите, — беру салфетку и пытаюсь убрать брызги.
— Ничего, — декан останавливает мою руку. — Я понимаю, ты приятно удивлена. Своим родителям я уже отправил письмо.
У меня нет слов. Он точно издевается. Но мысль сбивает лёгкое движение его большого пальца по тыльной стороне моей ладони. Такое нежное, будто он и правда что-то чувствует ко мне. И в глазах ни намёка на издёвку.
Я с этим деканом с ума сойду!
— Я тогда тоже сама расскажу своим родителям. Думаю, они будут… приятно удивлены. Надо их подготовить… к такой радости.
— Хорошо, — улыбается декан. — Дело за малым. Тебе достаточно устной клятвы?
Неуверенно киваю. Декан достаёт артефакт — информационный шар, который способен записывать голос. От пары слов, сказанных шёпотом деканом, он раскрывается как кувшинка.
— С этого дня я обязуюсь за месяц сделать всё, чтобы подготовить мою невесту, Лерианну Аджи, к поступлению на боевой факультет. Когда её навыков будет достаточно для поступления, я подниму вопрос о переводе.
Шар мигает светом и закрывается.
— Спасибо, — я принимаю артефакт из рук декана и прижимаю к себе. — Правда, спасибо.
— Это будет не так просто, — предупреждает он.
— Мои родители отучились на боевом и служили королю, — поддавшись порыву, признаюсь я. — Папа гвардейцем, а мама магом. Я была уверена, что поступлю. И была уверена, что они ждут от меня именно этого. Они пока не знают…
Воздух вокруг нас теплеет. Декан улыбается мне, немного, но по-нормальному, а не уголком губ.
— Значит, это настоящая причина? — говорит он. — Думаю, родители поддержат тебя в любом случае. Но я уже обещал, что сделаю всё, чтобы ты смогла перевестись.
Домой я прихожу в хорошем настроении. Напевая мелодию, принялась переодеваться в домашнее.
— Что, свидание прошло отлично? — донеслось от кровати соседки. — Ты тогда лучше другое бельё купи.
Если бы пила чай, снова бы поперхнулась. Во-первых, не заметила её, закутанную в одеяло на кровати. Во-вторых, к таким откровенным комментариям я не привыкла.
— Он обещал помочь мне с переводом, — отвечаю я. — Какое у меня бельё, он и не узнает.
— М-м, — недоверчиво тянет она. — Смотри, а то поддашься чарам. И я окажусь в пролёте. Хотя и кузина тоже, так что сильно препятствовать не буду.
— Не поддамся!
— Рассказывай, как всё прошло.
Вздыхаю и понимаю, что прошло-то всё не очень. Я так и не оттолкнула его. Более того, это изначально была плохая идея, потому что актриса из меня так себе, и вести себя как-то по-другому долго я просто не смогу. Признаюсь в этом соседке.
— Ясно. Надо попробовать что-то другое. Излишняя навязчивость?
Я мотаю головой:
— Кажется, он только больше обрадуется этому. Да и я помру от смущения.
— Контроль? Начни его ревновать, советовать, что одевать, ругать его увлечения.
— А есть ли у него увлечения? — сомневаюсь я.
— Должны быть. Ладно, я поняла, — садится она на кровати, скрестив ноги. — Просто потерпи месяц, а потом скажи, что чувства прошли.
— Видимо, только это и остаётся, — вздыхаю я.
Либо честно скажу, что хотела признаться другому, когда подвернётся возможность. Да, он будет в гневе. Но отчислить не сможет — это главное.
Убираю артефакт в надёжное место и пишу письмо родителям. Сначала просто рассказываю им, как я тут обустроилась. Потом осторожно и без подробностей говорю, что если до них дойдут странные слухи и письма от декана, чтобы они не волновались. Надо подстелить соломки на случай, если декан полезет в семью. А замуж за него я в любом случае не собираюсь.
Накидываю поверх домашнего платья длинный кардиган и спускаюсь на улицу, чтобы отправить письмо.
На землю опускаются сумерки и долгожданная прохлада. Из открытых окон моего общежития слышны музыка и смех. Я впервые осознаю, что поступила и что буду пять лет здесь жить одна, без родителей. Сразу чувствую, как скучаю по ним, хотя времени прошло всего ничего.
— Лери? — останавливает меня знакомый голос. — А я как раз думал к тебе заглянуть. Ты куда?
Алек игнорирует прохладу: его рубаха расстёгнута на три пуговицы, рукава закатаны. Я ловлю себя на том, что откровенно разглядываю развитые мышцы груди и рук друга. И к своему стыду, сравниваю с мышцами декана. Сравнению мешает то, что я их не имела возможности так хорошо разглядеть.
— А зачем ты хотел со мной увидеться? — улыбаюсь ему.
— Не здесь. Давай я тебя провожу, куда ты там шла, — Алек оглядывается по сторонам.
Странно, не замечала раньше за ним склонности к скрытности. Наверное, что-то личное. Мне греет душу, что Алек готов делиться личным пока что только со мной. Пока что… Я уверена, с его данными он быстро найдёт себе друзей и девушку.
— Эй, ты чего загрустила? — толкает меня в плечо Алек. — Или обидел кто-то? Твой жених нормально себя ведёт?
Мы как раз выходим из территории Академгородка. Почтовый ящик прямо за воротами, я останавливаюсь около него.
— Всё в порядке, — заверяю я друга. — Вспоминала дом.
— Ясно, — он переминается с ноги на ногу, а потом всё же говорит. — Ты будь с ним осторожна.
— Почему? — я опускаю письмо и с интересом смотрю на друга. Может ли он ревновать?
— Нет, не так.
