– А я нашла ее в социальных сетях. Она такая классная!..
– И чем же?
– Ника красивая, говорит умные вещи, стильно одевается…
–…а еще заносчивая, вечно недовольная и нервная, – отчеканил я, хватая с коленей сестры кота, который был совсем не против, чтобы его потискали.
– Ну, перестань! – возмутилась Майя, и я не сразу понял, кого она сейчас пыталась защитить – своего Рыжика или дочку Гончарова. – Ника же привлекательная девушка! Неужели она совсем тебе не нравится?
Я оставил в покое кота и хмуро посмотрел на сестру, в глазах которой сияла надежда.
– Нет, Майка, не нравится. Эта девчонка всего лишь объект, который я должен защищать. Ни о каких отношениях с подопечными и речи быть не может, к тому же, она мелкая.
– Но ты думал об этом? А? Как она может тебе не нравится? Вероника красивая и добрая!.. – все не унималась сестра.
– Май, – произнес я сдержанно. – Я тебе еще раз говорю – она дочь моего работодателя. Эта девчонка не более чем объект моей охраны и у меня даже в мыслях не было, чтобы заводить отношения с этой мелкой занозой.
Сестра недовольно поджала губы, и энтузиазм в глазах потух.
– Зря ты так говоришь, я прочитала достаточно много книг, и героям никогда ничего не мешало заводить отношения, особенно если люди созданы друг для друга!
– Мы не созданы друг для друга, – вымученно ответил я. – И жизнь совсем другая, Майя, жестче. В книгах постоянно все заканчивается хорошо, а в жизни так не бывает. Перестань уже говорить о дочери Гончарова, я хотя бы дома хочу о ней забыть.
Девочка сложила руки на груди и надула и без того пухлые губы.
– Вот я хочу для тебя счастья, а ты сопротивляешься! – укоризненно произнесла она. – Так же нельзя!
– Счастья? С кем? С Вероникой? Уж лучше я сяду на электрический стул.
Майка фыркнула.
– Ты просто невыносим, Марк!
Я пожал плечами.
– Это у нас семейное, сестренка, – пробормотал я и поднялся на ноги. – Ты звонила матери? – решил сменить тему безразличного для меня разговора.
Выражение лица сестры стало более чем серьезным.
– Да, звонила. Она чувствует себя намного лучше, чем вчера.
Я кивнул.
– Отлично. Я заеду к ней завтра, как только смогу, – я поднялся и сделал шаг в сторону лестницы. – А когда вернется отец? – я обернулся.
Майя пожала плечами.
– Не знаю, у него сегодня какая-то сделка. Больше он мне ничего не сказал.
Я опять кивнул.
– Ну, как обычно, – пробормотал я и пошел наверх.
POV. Ника
Перед сном, поймав удачный момент, я прокралась в спальню родителей и плюхнулась на кровать рядом с мамой – отец как обычно засиживался допоздна в своем кабинете и работал, поэтому это был идеальный момент, чтобы поговорить с родительницей и убедить ее в том, что мне не нужен никакой телохранитель.
– Мам, – я положила руки на колени. – У меня к тебе есть разговор.
Она посмотрела на меня и приподняла бровь, а на ее лице появилось хитрое выражение.
– Дай угадаю, – мама выдавила на руки крем из небольшого бежевого тюбика, а затем закрыла его и поставила рядом на тумбочку. – Речь пойдет о том симпатичном молодом человеке, которого к тебе приставил папа. Я права?
Я нахмурилась и шумно вздохнула.
– Да, о нем. Я не хочу, чтобы этот тип таскался за мной по пятам, пойми! Он просто ужасен!
– А мне он понравился. К тому же он сын друга твоего отца, – мама пожала плечами, продолжая неторопливо размазывать крем.
– Что это за друзья у папы, которых я не знаю? – я нахмурилась еще сильнее, не желая сдаваться и все-таки постараться убедить маму повлиять на своего упрямого мужа.
– Владлен Молотов. Насколько помню, они с твоим папой вместе служили. У него тоже свой бизнес сейчас. Марк его старший сын, еще, кажется, у него есть дочь.
– Если у его отца есть бизнес, тогда почему этот Марк вместо того, чтобы занять место в компании, охраняет меня? – не сдавалась я.
– Откуда же я знаю? – родительница посмотрела на меня. – Но если ты хочешь, чтобы я хоть как-то повлияла на твоего отца, то ты зря теряешь время. Я не буду этого делать.
– Да вы сговорились! – возмутилась я и вскочила с кровати. – Не нужен мне этот Марк!
– Нужен-нужен, – закивала мама. – Он гарантия того, что ты не попадешь снова в какую-нибудь заварушку, и отец не будет ехать через весь город, чтобы уладить проблемы, возникшие по твоей вине.
И, правда, сговорились.
– Ты бы лучше присмотрелась к нему, подружилась, – продолжила мама спокойным тоном, будто ее дочь сейчас не извергала из ноздрей пламя. – Он красивый мужчина, из хорошей семьи…
Вот этого я вообще никак не ожидала.
– Ты что, хочешь свести меня с этим твердолобым солдафоном? – вскрикнула я. – Да ни за что на свете! Пускай он даже будет последним мужчиной на Земле! НЕТ!
Мама равнодушно пожала плечами.
– Ну, нет, так нет. Иди спать, милая, поздно уже, – женщина улыбнулась. – Спокойной ночи. Люблю тебя.
Я недовольно поджала губы.
– Спокойной, – пробурчала я и пошла на выход из комнаты, всем своим видом выражая дикое недовольство.
Что бы там люди не говорили о женской солидарности, все это полнейшая чушь – мама, самый родной в мире человек, и та обрекла меня на страдания! Ну, ничего, все-равно я избавлюсь от этого Молотова! И пусть в первый раз у меня не получилось – получится в следующий! На войне, как говорится, все средства хороши…
Глава 6
Следующим утром я проснулась ровно в восемь часов, так как мне нужно было ехать в институт только ко второй паре, то есть к десяти часам. Повалявшись несколько минут в постели, проверяя телефон на наличие каких либо уведомлений в социальных сетях, я наткнулась на сообщение от того самого Артема Соколова, который обжимался на вечеринке с какой-то незнакомой девушкой.
Артем: «Привет, Ника. Не видел тебя на вечеринке. Как насчет того, чтобы сегодня сходить куда-нибудь?»
Скорчив брезгливое выражение лица, я уже собиралась набирать сообщение, в котором посылаю его в далекое пешее путешествие, как вдруг остановилась, все стерла и задумалась. В принципе, сходить например, в кафе или кино неплохая идея, да куда угодно, лишь бы все это выводило Марка из себя и играло в мою пользу.
Вы: «Привет. Да, давай сходим в кафе, адрес скину позже».
Не дожидаясь ответа, я бросила телефон на тумбочку, поднялась на ноги, застелила постель и подошла к зеркалу, завязывая на макушке небрежный пучок. Вздохнув, спустилась вниз по лестнице и пошла в ванную, а после, зевая, направилась на кухню, думая, что дома, кроме Нины Николаевны, сейчас никого нет, как вдруг увидела сидящего за столом Марка и пьющего из моей красной чашки кофе. Даже не знаю, что больше всего сбило меня с толку – то, что он сейчас сидит на нашей кухне как у себя дома еще и с моей вещью в руках, или то, что я сейчас в пижаме.
