полотенце поднос с большим круглым и душистым пирогом, от которого шел пар.
– Прошу всех к столу!
Микаэль уселся в центр стола, Корвус и Мелани сели по правую руку от него, а Александр и Эмбер – по левую.
– Посмотрите только, мы сидим с вами, как в старые добрые времена, только теперь вы пришли в этом дом со своими прекрасными спутницами, сказал Микаэль.
– И раньше, напротив тебя за столом сидела мама, ответил Александр.
– Нам всем не хватает ее, Александр, не только тебе, заметил Корвус и потянулся за ножом лопаткой.
– Позволь сегодня Александру делить пирог, обратился Микаэль к старшему сыну.
Корвус снова натянуто улыбаясь протянул приборы брату.
Александр разложил торт по десертным тарелкам. От вида этого лакомства у Эмбер тут же слюнки потекли. Мягкое и сдобное тесто и каштановая начинка выглядели очень привлекательно. И предчувствие не обманулу девушку: на вкус сладость была такой же потрясающей, как и на вид.
После десерта решили все вместе поиграть в шарады, как в старые добрые времена. Александр с грустью заметил, как постарел его отец за те несколько лет, которые они не виделись. Теперь его движения были медленнее, а лицо было испещрено маленькими морщинками. Без сомнения, он переживал смерть жены и побег сына гораздо тяжелее, чем пытался показать. Вместо того, чтобы дать боли выход в слезах и стенаниях, он навеки заточил ее в своем сердце и теперь она бродила в нем, как зверь в клетке, причиняя еще большие страдания.
Корвус мастерски изобразил паука, все чуть не лопнули от смеха, когда Эмбер выпало показывать паровоз, а Микаэлю неведомым образом удалось угадать лакричный леденец в исполнении Мелани. Все дико хохотали и так здорово проводили время, что не заметили, как за окном стемнело. Корвусу и Мелани нужно было возвращаться домой, они оставили Мию с няней, а малышка всегда начинала нервничать при долгом отсутствии родителей.
Александр чувствовал, как его переполняли давно забытые чувство. Он снова ощутил себя дома, словно он заново обрел семью. Он смотрел на Мелани без ревности и сожаления, его злость к Корвусу утихла. Он чувствовал, что заново обрел своего отца. А кроме того, ему доставляло невероятное удовольствие то, что Эмбер была сегодня здесь и разделила с ним этот теплый семейный вечер.
– Как поживает малышка Мия? У вас есть ее фотографии? спросил Александр.
Мелани достала кошелек и показала Александру маленькую фотокарточку. На снимке, в детском креслице сидела улыбчивая, медовоглазая, розовощекая девчушка, с лукавым взглядом Корвуса и улыбкой Мелани. Она была похожа на маленького ангелочка и теперь эта милашка смотрела со снимка на своего дядюшку Александра. Сердцем он ощутил в ней что-то родное и ему жутко захотелось познакомиться с племянницей.
– Я знаю, что может быть многого прошу, мягко произнесла Мелани, но крестины Мии уже совсем скоро и я хотела спросить у тебя лично, не хотел бы ты….
– Для меня будет честью стать крестным этой пухляшки, ответил Александр и обнял невестку. Кроме того, это первая девочка в семье по нашей ветви Блумов.
Настало время кофе, после которого гости должны были разъехаться по домам.
– Так это Вы выманили нашего отшельника из кокона, сказал Корвус посмеиваясь.
Несмотря на то, что за этот вечер его мимика стала более доброжелательной и благодушной, голос у Корвуса был резкий и пронзительный, а смех и вовсе был похож на карканье ворона.
– Жизнь в большом городе отнюдь не для всех, пожала плечами Эмбер. Я из столицы, но мне там было слишком душно : напряженный ритм жизни, бетон и асфальт вокруг, Ваш уголок мне больше по душе, здесь чувствуется связь с природой, все приветливы друг с другом и нет спешки.
– Для бизнеса лучше находиться в большом городе, там больший коммерческий потенциал, сказал Корвус. Кстати о делах…Александр, как продвигается твой новый роман, говорят, лед тронулся?
– Да, я уже написал завязку и пару глав основного сюжета, дело идет, сказал Александр и отпил немного чая.
Корвус оживился:
– А что, если мы издадим первые главы романа в нашей редакции? У нас теперь есть литературный журнал, думаю, если в нем появится часть твоего нового романа, это даст ему большую огласку и известность, что скажешь?
Александр смутился. Он начал писать « Девушка из леса Блум » совсем недавно. Материал, который он написал был еще недоработан и до этого момента он еще ни разу не осмеливался публично заявить о том, что начал новое произведение.
– Так о чем твой новый роман? спросил Корвус, опять история о духах?
– О нет, на этот раз это история о реальных людях.
– Подумай над мои предложением, Александр, если напечатаешь первые главы, то будешь больше вовлечен в роман и уже не сможешь забросить рукописи. Появится стимул писать дальше: ответственность перед читателями как-никак.
Александр уже был готов согласиться, но решил дать себе время подумать. Братья договорились, что встретятся и обсудят решение на следующей неделе, в выходной после крестин.
– Вы тоже приходите, сказал Корвус Эмбер, и добавил: Вы такая красивая пара.
***
Всю ночь Эмбер провела без сна. Она все думала над словами Корвуса « Вы такая красивая пара »… Она пыталась доподлинно вспомнить реакцию Александра на это высказывание. Он не опроверг, но и не подтвердил его. А как бы она почувствовала себя, если бы он ответил « Да, спасибо, это правда »? Ведь они только дружили и никаких намеков на романтику между ними не проскальзывало. Со стороны Александра это было бы бестактно. И все же ей хотелось бы, чтобы он сказал, что это правда. Но никакого ответа не последовало и девушка мучалась, лежа в постели и гадая, что же все это могло значить.
Под утро, когда утомленная мыслями девушка наконец заснула ее разбудил стук в дверь. Она встала с кровати и открыла дверь. На пороге стоял Александр с двумя стаканчиками горячего ароматного латте с шоколадом, кленовым сиропом и куркумой.
– У меня есть такая традиция. Первый день снегопада я всегда встаю рано-ранешенько и наблюдаю за тем, как падают, хлопья снега, искрясь в лучах рассвета.
Она пригласила его войти и они сели за кухонный стол, чтобы насладиться вкусным и бодрящим напитком. Эмбер смотрела за тем, как снежинки таят на вихристых волосах Александра. Ей хотелось запустить руку в его волосы, но она не могла этого сделать. Александр же смотрел на то, как мило выглядит Эмбер с забраными в пучок волосами и со слегка заспаными волосами. Он думал о том, что ее слегка вспухшие
