– Расскажи о себе, – внезапно попросил вампир. Я вздрогнула и покрутила головой, уверенная, что говорит он не со мной. Но нет, Лусиан был далеко – рассчитывал столы, и рядом с нами никого не наблюдалось.
– Меня зовут Марика, – начинала осторожно. Кристиан не отреагировал, а значит и впрямь хотел услышать именно мою биографию. – Я замужем, – поспешила сообщить я. Может быть, мне показалось, но на бледном лице вампира промелькнуло какое-то подобие ухмылки. – Закончила школу и работаю в этом кафе.
Я даже улыбнулась, обрадованная, что уместить целую жизнь удалось в несколько слов, но Кристиан покачал головой.
– Это я прочитал в досье. Как и то, что в школе ты не раз участвовала в акциях протеста против вампиров, большинство из которых организовала сама. Твой муж не работает, мнит себя великим художником, но на деле – обычный лентяй, который плотно уселся на шею собственной жене.
– Да как вы смеете! – опешила я. – Вас не касается, кто и на чьей шее сидит и… досье? Зачем вам досье на меня?
Меня душило возмущение. Я совершенно забыла, что передо мной сидит вампир и теперь смотрела на него с искренним желанием ударить.
Кристиан приподнял брови, демонстрируя вежливое недоумение.
– Ты правда считаешь, что я должен отчитываться перед тобой?
Наверное, нужно было испугаться, но я довольно громко и резко ответила:
– Вы же сами попросили о себе рассказать, так что рассказываю: я наглая, невоспитанная и терпеть не могу, когда лезут в мою личную жизнь.
– Это уже кое-что, – признал вампир. – А что ты любишь?
Я насупилась и сложила руки на груди. Даже мурашки бежали по коже от букета мучивших меня эмоций, хотя этот вампир свои способности сейчас не оттачивал.
– Зачем вам досье на меня? – тихо повторила я. – И пока вы не ответите, ни единого слова от меня не услышите.
– В принципе, меня это устраивает, – признался вампир. – Это же ты решила поговорить.
– Вот и чудесно! – я бросила злосчастную салфетку на пол. Заметила, как Лусиан недовольно на меня посмотрел, и устыдилась, но поднимать ее сейчас грозило потерей лица.
До самого закрытия я так и не продвинулась в понимании происходящего – мы с вампиром играли в гляделки и так и не сказали друг другу ни слова.
Домой я вернулась встревоженная. Даже по знакомому коридору коммунальной квартиры шла как в первый раз – ударилась о руль старого велосипеда, споткнулась на трещине в полу. С сожалением подумала о том, что лампочка стоит не так уж и дорого. Остальные соседи были еще беднее нас, и им мечтать об изменениях даже таких маленьких не приходилось, но, если бы Марк нашел нормальную работу, мы бы смогли себе позволить подобную «роскошь».
Я вздрогнула, когда поняла, что хоть и мысленно, но позволила себе усомниться в муже, но времени приходить в себя уже не было, и дверь я открывала максимально заряженная на выяснение отношений.
В комнате было светлее, чем в коридоре: остались незадернутыми шторы, и света фонарей хватало, чтобы рассмотреть обстановку во всех подробностях. Не радужных подробностях. Шкаф покосился, словно я в него складывала не нашу одежду, а собственные мечты и желания, ручки на нем давно отпали, и мы открывали дверцы с помощью гвоздя; маленький столик, который я взяла в кафе, – его собирались выбросить, а Лусиан помог отремонтировать; железная кровать, рассчитанная на полтора нормальных человека, и нам с Марком очень повезло, что я маленького роста; маленький холодильник с росписью ржавчины, предпочитающий ломаться, когда в него ставили какое-то новое блюдо и мольберт. Вот именно его я отчего-то сейчас яростно возненавидела.
Марк не проснулся, даже когда я с силой хлопнула дверью, так что пришлось помочь: я покашляла, а потом еще и позвала мужа по имени.
– Что случилось? – Марк приподнялся на локтях и смотрел на меня, прищурившись. – Я сплю…
– А я нет! – жестко сказала я. – В последние дни мы с тобой не видимся, так что давай поговорим сейчас. Что с заказом?
Марк зевнул, потер нос и опять улегся в кровать да еще и одеялом прикрылся, которое во сне с себя сбросил.
– Ааа, я отказался от него.
– Как это? – я нашарила табуретку и села – ноги перестали держать. – Почему?
– Марика, давай завтра, – пробурчал Марк. – Я устал.
– Устал, – прошептала я и вдруг закричала, хотя сама от себя этого не ожидала: – Устал, говоришь?!
И бросила в мужа немытой чашкой, которая стояла на столе. Промахнуться было сложно – наша комната метр на метр, так что чашка угодила Марку в плечо.
– Ты с ума сошла?!
– Почему ты отказался от заказа? – прошипела я.
– Марика, это что, наш первый скандал? Как мило… Ты не представляешь, каким душным оказался заказчик. Я перерисовывал одну картину целых три раза. Какой художник это потерпит? Так он еще и вампир… В общем, я плюнул и сказал, что ноги моей больше в этом месте не будет. Так переживал, что еле уснул. Собирался тебя дождаться, но…
– Тебе заплатили?
– Да, кое-что за четверть работы еще вчера. Я не стал тебе говорить, купил краски и новую кисть – старая совсем истрепалась. Кстати, твоя палитра оказалась намного удобнее, чем кусок стекла, так что спасибо. Что бы я без тебя делал?
Я почувствовала себя настолько ужасной и жалкой, что даже сказать ничего не смогла. Просто смотрела на Марка, опустив руки, и понимала собственную вину в происходящем. Я с самого начала поддержала идею мужа реализовываться за свой счет и посадила его на шею самостоятельно. Удивительно, что удалось осознать подобную истину после того, как ее озвучил вампир, но, наверное, меня это настолько поразило и заставило поверить именно из-за того, что подсознательно я сама считаю всех кровососов иждивенцами.
– Завтра ты идешь на биржу и выходишь на первую попавшуюся работу, – наконец подобрала я нужные слова.
– О чем ты? – не понял Марк.
– С этого дня мы платим аренду комнаты напополам. С продуктами та же история – что купишь, то и будешь есть.
Марк не верил своим ушам: пораженно смотрел на меня и критически хмурился. Я не могла позволить ему возразить, а потому подытожила:
– И учти, я смогу питаться или даже переночевать на работе, а вот у тебя такой возможности нет.
***
На следующий день в кафе я шла злая, решительно настроенная по отношению ко всем мужчинам на планете и невыспавшаяся, – скандал с Марком на моем утверждении не закончился. Сегодня я была в том самом настроении, когда даже перспектива быть убитой вампиром не пугала, так что прихода Кристиана ждала во всеоружии. Но он не пришел. Как раз когда я была полностью к этому готова, вампир взял и проигнорировал наше кафе.
С одной стороны, я облегченно выдохнула, а с другой стороны, недовольно поджала губы – моя нерастраченная негативная энергия не находила выхода.
