– Случайность! – пренебрежительно скривилась Правая. – С кем не бывает! Расслабились – вот и получили!
– Точно! А потом он "случайно" весь замок Кнара подготовил так, что они, несмотря на самые страшные атаки Серой Пелены, понесли самые малые потери! Мы тоже пользовались его советами когда готовились к отражению "синей луны" и многие от этого выжили. До этого "случайно" забил за Кромкой Столбов Ту столько Тварей Кромки, что Пепельных Камней из них хватило не только Селле-Орр-Кнара, но и нам перепало! Ты тоже благодаря им превратилась из жалкой калеки в молодую, сильную женщину! И, наконец, Серого Всадника "случайно" победил и душу моей дочери спас! Тебе этого мало или ещё "случайности" нужны?!
Агга встала, растеряв свой благодушный вид.
– Если ты такая дура, что не дорожишь своей жизнью, то оставь это дело мне! Я не хочу тебя терять!
– Но… – уже без напора в голосе, попыталась возразить Правая.
– Всё, я сказала! Если это Егг-Орр, то приказываю тебе лично принести ему извинения и вести себя с ним согласно Устоям и Правилам! Не хватало ещё, чтобы про нас действительно думали как о деревенщинах! Тебе ясен МОЙ ПРИКАЗ?!
– Да, Владетельная… – понуро склонила голову Раулла. – Но я никак не могу принять… Знаю, что Егг-Орр столько натворил, что целый том Хроник Прошлого написать можно, но… Он же МУЖЧИНА! Это всё равно, как если нас за вышивку посадить и впятером к одному семеннику водить. Не понимаю… Никак…
– Ну, у тебя и фантазии! – рассмеялась Ага. – Учти! Я с тобой к семеннику не пойду!
– Ага! Не пойдёшь! Как же! Я такое нафантазирую, что вперёд меня побежишь! – через силу улыбнулась Раулла, отходя от внезапной взбучки. – Ещё и косички заплетёшь с бубенчиками!
– Злая ты, подруга!
– А у кого научилась? Хоть в фантазиях над тобой поиздеваюсь!
– Ладно, садись за стол, злыдня! Налей себе вина для успокоения души и давай серьёзные вопросы обсудим, а не обидки.
Правая послушно села, вопросительно уставившись на Хозяйку замка.
– Меня, Раулла, волнует не то, как здесь появился Советник Кнара, а то… ЗАЧЕМ! – голосом выделила Агга последнее слово. – Слишком много непонятного творится. Со столицей всё ясно – Агорра готовит вторжение на наши земли и засылает шпионок, пытаясь понять в каком мы состоянии после "синей луны". Я к ней, сама знаешь, тоже разведчиц посылаю – это нормально. А вот Кнара… Всегда считала Владетельную Селлу женщиной честной и открытой, но теперь сомневаюсь в ней. Вначале она не передала, как было обещано, вместе с возвращающейся домой Бейллой Пепельные Камни так необходимые сейчас. На мои вопросы про них в посланиях вначале отвечала туманно, постоянно выдумывая плохие отговорки, а теперь и полностью игнорирует. Конечно, я ей благодарна и за те, что были безвозмездно переданы перед "синей луной", но теперь такое поведение сильно настораживает. Не хочет ли она сама стать единоличной Повелительницей, усиливая свою мощь и ослабляя конкурентов? Меня в первую очередь…
– А ты, что? Тоже намереваешься столицу в Нест перевести? – удивлённо спросила Правая.
– Нет! Но верит ли в это Селла? И тут вдруг внезапно появляется её доверенное лицо. Не странно ли? И скажу тебе откровенно… Не знаю, кто будет опаснее для нас – шпион из столицы или настоящий Егг-Орр.
– Значит, почтовую птицу ты в Кнара отправлять не будешь, как я понимаю?
– Не буду. Незачем, пока сама не разберусь во всём. И прошу тебя – будь с ним аккуратна…
На этом Агга-Орр-Нест и Правая рука закончили разговор, разойдясь в разные стороны замка, одолеваемые невесёлыми, тревожными мыслями.
* * *
В тюрьме сиделось уютно и спокойно по сравнению с голой землей Кромки. Не надо было выживать, напрягаться от любого шороха, ожидая местных тварей и дрожть от холода не самыми тёплыми ночами, а если добавить сюда отменную кормёжку, то можно сказать, что условия просто санаторные.
Плюнув на невесёлые мысли, я с Юрцом занялся преодолением языкового барьера, заставляя выучивать своего товарища по десятку-другому слов в день. Получалось у него достаточно неплохо и уже к середине нашего заточения Юрка мог понять и сам воспроизвести несколько примитивных фраз типа: "Меня зовут Юрий.", "Я хочу есть".
– Слушай! – во время очередного урока спросил он меня. – А отчего ты из Егора в Егг-Орра "перекрасился"?
– О! Послушай долгую и печальную историю, мой несмышлёный ученик! – подмигнул ему я. – Это ты сюда почти на всё готовенькое попал, а мне было намного хуже. Местный абориген Огса, когда меня нашёл, то попытался в разговор вступить, также как и я с ним. Сам понимаешь, что из этого вышло. Тогда пришлось начинать с простейшего – с имени. Видел как наши туристы, ни бельмесы не понимающие в английском, объясняются в "забугорных" магазинах?
– По-разному пытаются, но чаще всего орут на русском, будто это им поможет и смешно кривляются!
– Вооот! Молодец! Держи за это кусок лепёшки! Я от них ничем не отличался! Тыкал себя в грудь и по буквам громко говорил Еее-Г-Оо-Р.
– Теперь понял! – заржал Юрец. – Тебя в привычную схему загнали, обозвав Егг-Орром! Ты прямо "Человек-Юкатан"
– А в глаз за "юкатана"?
– Чего?! Не знаешь? Известный, кстати, факт, мой необразованный учитель! Испанцы-первооткрыватели, когда в Америке высадились, то первым делом спросили у местных, как эта земля называется. "Юкатан" – ответили те, подразумевая простую фразу: "Не понимаю". Бравые конкистадоры, не долго думая, это место так и назвали. Вот с тех пор на картах и появилось название "полуостров Юкатан"! С тобой похоже получилось! Сразу и "лыцарем" стал, и к аристократии примазался только от того, что по слогам хорошо в школе говорить научился!
– Что?! Так и было?! Круто! Чесслово, не знал!
– Ага! "Зуб даю"! Правда не свой… – задумчиво протянул Юрец. – Может историки и наврали!
– Вот так всегда – опять "в кусты"! Зуб давай, летописец хренов!
Небольшой исторический экскурс поднял нам обоим настроение и мы дальше принялись за изучение языка.
Третий день отсидки сменился четвёртым, потом пятым и лишь на шестой день, когда нервы уже звенели как натянутые струны, дверь отворилась и появилась хмурая Правая Рука Нест в сопровождении нехилого конвоя из хорошо вооружённых воительниц.
– Встать! За мной! – процедила она "через губу" и не дожидаясь ответа вышла из нашей камеры.
– Ну что, Юрка… Кажется наш "отпуск" закончился. Готовься. Скоро будет не до отдыха.
– Если чё – прорываемся с боем к воротам! – в тон мне ответил он.
– Нет. Смысла нет. Будем выкручиваться до последнего, пока петлю не накинули на шею.
– А тогда что?
– А вот тогда и прорываемся – терять будет нечего!
2. Знакомство с Нест
В этот раз нас привели не в покои Владетельной, а в Малый зал, который по своим габаритам был чуть меньше чем Большой в Кнара. Несколько длинных столов для совещаний и отсутствие всяких декоративных украшений сразу настраивали на деловой лад. За одним из столов расположились сама Хозяйка Нест, её Правая Рука и парочка воительниц, которых я помню ещё по "синей луне". Рядом с Аггой сидела её дочь Бейлла.
