Если собака — это все, что у тебя есть, ты все равно богатый человек.
(Л. Сабин) Вы уверены, что готовы к появлению в доме собаки, определились с породой и знаете, где будете брать нового друга. Осталось решить, в каком возрасте лучше взять щенка. Это важный вопрос, ведь от него во многом зависит, как сложится ваша совместная жизнь с собакой.
Катя: Ответ зависит от того, с какой целью вы берете собаку, от состава семьи, вашей занятости и множества других факторов.
Чем раньше, тем лучше?
Довольно распространено мнение, что щенка нужно брать как можно раньше, как только он способен самостоятельно есть. И действительно, еще пару десятков лет назад было принято отдавать малыша новым владельцам, когда ему исполнялся один месяц. Но правильное ли это решение?
Увы, нет. Если щенок слишком рано расстается с мамой, братьями и сестрами, это может стать причиной множества проблем. В возрасте одного месяца щенок по-прежнему сильно зависит от матери, которая воспитывает детенышей, обучает их правилам поведения, в том числе чистоплотности в логове и общению с сородичами.
К тому же, возраст 3–7 недель — это так называемая первичная социализация щенка, когда он учится быть собакой, осваивает язык своего вида. И если этих знаний ему не достанется, дальнейшая жизнь станет довольно сложной — вплоть до того, что возникнут поведенческие проблемы.
Когда же лучше брать щенка?
На сегодняшний день считается, что оптимальный возраст для переезда щенка в новую семью — 60–80 дней. В этом возрасте малыш уже осознает себя собакой, научился азам общения с представителями своего вида и достаточно окреп. К тому же, в этом возрасте щенка уже можно начинать обучать (разумеется, в игровой форме), и вы не упустите драгоценного времени. При этом вы еще можете успеть социализировать щенка, он не испытает сильного стресса от переезда в новый дом и быстро привяжется к новым владельцам.
Если же щенок переезжает в новый дом в 3–3,5 месяца, появляется риск окончания социализации и наложения периода страхов (когда все новое пугает щенка) на стресс от смены обстановки. И может случиться так, что для малыша это будет слишком сильным испытанием.
В таком случае лучше подождать, пока щенку не исполнится 3,5–4 месяца, когда период страхов у него пройдет. Однако это стоит делать в том случае, если вы уверены, что заводчик ответственно подходит к воспитанию щенков, они живут в обогащенной среде и активно знакомятся с окружающим миром.
Ира: За свою жизнь у меня никогда не стояло выбора: взять щенка или взрослую собаку. По большей части, мне всегда дарили собак в двух — трехмесячном возрасте. С моей нынешней собакой дело обстояло немного иначе.
Первоначально я искала щенка БШО в Минске, и вроде уже готова была взять щенка в возрасте 3,5 месяцев, у которого были сделаны все прививки, который был более-менее приучен к выгулу. Но впоследствии оказалось, что заводчик был не очень, если можно так сказать, добросовестный. Поэтому пришлось искать другого щенка, само собой, у другого заводчика.
Не буду в данной главе рассказывать все тонкости поиска конкретного заводчика, одно скажу — выбор этот непростой, уж точно. И тут узнала о казанском питомнике, где в марте (а я как раз искала в марте) появился новый помет БШО.
Каждый день я высматривала по скайпу щенка, смотрела видео заказчицы, и, когда выбрала малыша с бирюзовой лентой, коим оказался Оушен, мы договорились, что в двухмесячном возрасте его доставят мне в Минск. Но, по определенным обстоятельствам, привезли мне его даже чуть раньше. Да, прививки были сделаны не все, но я за это особо не переживала. Ветеринарные клиники в Минске есть, как-никак. Но и на карантине щенка не держала. Гулять выводила возле дома, просто не подпуская к незнакомым собакам. Что бы ни говорили противники и сторонники карантина, мне важнее была ранняя социализация щенка.
