Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 49
– Ходоком? – Отец нервно засмеялся. – Кто возьмет девчонку ходоком? Ладно просто портальщиком. Открывать, находить новые, но ходоком! Дайна, мы уже говорили на эту тему. Твой дар слишком слаб, да и физические данные желают лучшего для мало-мальского ходока.
Я подступила к столу и ухватилась руками за край, сжала его, понимая, что от разговора, происходящего сейчас, зависит мое будущее.
– Просто дай мне шанс!
– Да ради всех богов! – рыкнул отец. – Пусть будет шанс. Ты попробуешь поступить на факультет ходоков. Ни на какой другой, а именно на него. И если не пройдешь, то сразу же, без разговоров, выходишь замуж за одного из сыновей графа Костоньера.
Я, вероятно, побледнела, но выдержала суровый взгляд лорда и уверенно ответила:
– Я согласна.
С минуту он еще пронзительно смотрел на меня, а потом тяжело опустился в кресло и как-то обреченно произнес:
– Дайна, ты понимаешь, на что ты идешь?
– Да, – совершенно не понимая, ответила я.
Он откинулся на спинку кресла.
– Что ж, пусть будет по-твоему. Я надеюсь, ты выполнишь свое обещание и, если не поступишь на факультет ходоков…
– Выйду замуж, – быстро сказала я и добавила: – Всего четыре года, думаю, если граф так уж желает своему сыну меня в супруги, он подождет.
Лорд невесело усмехнулся. Поднялся и подошел ко мне. А в следующий момент обнял и поцеловал в макушку.
– Моя девочка. Такая же упертая.
Чуть отстранился, взял меня за подбородок, заглянул в глаза.
– Вот только что мы скажем графу? Как объясним, что в последний момент ты решила поступать в академию?
Я натянуто улыбнулась.
– Скажем: это редкий дар, его нельзя просто потерять. Думаю, граф это поймет. В конце концов, если я поступлю, то род Костоньер должен будет гордиться, что в нем будет своя портальщица. А если не поступлю, то мы ничего не теряем – я послушно выйду замуж.
Отец покачал головой, отпустил меня и направился к своему креслу.
– Ступай, Дайна. Скоро здесь будет граф, и мне предстоит не самый легкий разговор. Девушке не нужно на нем присутствовать.
– Спасибо, папа, – тихо шепнула я.
– Иди, – мягко сказал он, не смотря на меня.
И я ушла.
Весь вечер мы с Саярой просидели у меня в комнате.
Слышали, как к замку подъехала карета графа и как его доброжелательно встречал лорд Жак.
А потом пригласил в свой кабинет.
А потом мы ничего не слышали.
Но мне казалось, что каждая секунда отбивается тяжелым стуком моего сердца. Саяра старалась о чем-то мне рассказывать, сбивалась, мы обе подходили к двери моей комнаты и прислушивались.
Но что мы могли услышать? Кабинет был на этаж выше.
Намного позже в открытое окно донеслись голоса – голоса внизу.
Мы подбежали к нему и обе уставились вниз.
В полумраке вечера видели, как быстрым шагом граф шел из замка по направлению к своей карете. Я старалась рассмотреть его, но смогла подметить только тёмные волосы, собранные в хвост, и высокий рост. Он был выше спешившего за ним лорда Глинвейра, хотя тот был далеко не маленьким.
Граф, не смотря на него, буквально впрыгнул в экипаж. Раздался громкий щелчок хлыста, и кони, всхрапнув, рывком потянули карету прочь от замка.
Лорд Глинвейр пришел к нам через несколько минут, бледный и осунувшийся.
Пересек комнату, сел на кровать и тихо произнес:
– Ты будешь поступать в академию.
Мы с Саярой радостно, но в то же время тревожно переглянулись.
Что-то было не так.
Мужчина поднял голову и, посмотрев на меня, мрачно выдавил:
– Завтра встреча с королем. Ты должна будешь присутствовать вместе со мной. Нужно его согласие. Не так легко отложить свадьбу с Костоньер. Найди весомые аргументы, иначе уже завтра к вечеру ты переедешь в другой дом.
Глава 4
Спала я плохо. Крутилась на своей кровати, в конце концов сбила простынь в одну сторону и запуталась в ней ногами.
Скинула с себя одеяло, выпуталась из простыни и села, смотря в полутьму комнаты.
Лунный свет слабо озарял пространство, вырисовывая в серо-синем сумраке черными изваяниями очертания находящихся в нем предметов.
После вечернего разговора с Саярой настроение было хуже некуда.
Она забежала ко мне перед сном. Я спросила девушку о короле и услышала, что он правитель, уважаемый в народе, хотя очень скуп на жалость и крайне принципиален во многих вопросах. Особенно тех, что касаются договоренностей.
Из её слов я поняла, что необходимы очень серьезные аргументы моего нежелания прямо из его дворца мчаться замуж за одного из сыновей графа Костоньера.
Настроение было хуже некуда.
«Что я буду говорить королю? Как объяснять свой внезапный порыв учиться?» – билась лихорадочная мысль.
Я пыталась найти оправдание, придумать, какие буду приводить доводы. Но чем дольше об этом думала, тем все более глупыми казались все мои слова.
Мне так и чудилось, как строгий мужчина в черной мантии с короной на голове говорит окончательный вердикт голосом палача:
– Неприемлемо! Вы выходите замуж сегодня же!
Это будет полный провал.
Никогда в жизни я не встречалась с высокопоставленными чиновниками, а уж с королем и подавно!
Как мне с ним разговаривать?
Что сказать, чтобы он проникся, поверил, дал возможность поступить в академию?
Думала ли я, заканчивая свой институт, что буду настолько гореть снова куда-то поступать?
Невесело усмехнулась.
Нет. А вот же приходится доказывать свое право на обучение самому королю неизвестного мне мира.
Где, когда и какому божеству я наступила на пятки?
Совершенно расстроенная, я поправила простынь и снова легла.
Мягкая подушка казалась угловатой, перина – жесткой, было трудно дышать от переполнявших переживаний.
Но веки все-таки сомкнулись уже под утро.
Пришедшая спозаранку служанка Лайя подняла меня, совершенно разбитую и не выспавшуюся.
Мои волосы торчали в разные стороны, а под глазами залегли темные круги.
– Ужасно выглядишь. – Сочувственно покачала головой входящая Саяра, когда девушка-оборотень уже колдовала надо мной, помогая затягивать мою фигуру в корсет, надетый прямо на тонкую сорочку.
Судя по наряду, что она принесла, перед очами короля я должна была выглядеть не менее чем принцессой.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 49
