Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
– Эй, послушай, ты, кажется, позвонила попросить прощения за то, что суешь нос не в свои дела?
– Ой, правда! – Анна на секунду умолкла. – Можно пригласить тебя на чашечку кофе в знак раскаяния?
– С удовольствием, но не сегодня. Я ужинаю у папы.
– Понимаю. Тогда созвонимся на неделе.
– Конечно.
– Все, не могу, пойду пописаю. Обнимаю тебя. Выпей кока-колы.
– И я тебя обнимаю. Услышимся.
Часы показывали половину четвертого, а отец обещал забрать ее на станции без десяти пять. Паула допила кофе, проглотила стакан простокваши и съела несколько сухарей. Затем быстро приняла душ и оделась. На полпути к вокзалу она вспомнила, что забыла подарки, пришлось бежать обратно. Ближайший поезд Паула пропустила, а когда наконец отыскала телефонный автомат, принимающий монеты, оказалось, что отец уже выехал. На следующий поезд она едва успела: взмокшая и дрожащая с похмелья, плюхнулась на разрисованное маркером сиденье, прижалась лбом к прохладному стеклу и лишь милостью Провидения, если таковое существует, проснулась перед своей станцией.
Ожидая Паулу, опоздавшую на полчаса, отец курил возле машины. Дома Анита курить не позволяла, да и на улице тоже. Заметив Паулу, он помахал ей и раздавил сигарету.
– Прости, что опоздала. Я звонила, но ты уже уехал.
– Да, хотел кое-что купить по дороге, – сказал отец, обнимая ее. – Поехали.
Они сели в машину, отец повернул ключ зажигания. Плотный тембр Джонни Кэша заполнил салон. Паула вздрогнула от громкого звука колонок.
– Слушал по дороге сюда, – объяснил отец и приглушил музыку, так что лишь самые высокие ноты пробивались сквозь шум мотора.
Они молчали, пока отец выезжал на шоссе.
– Хорошо выглядишь, – произнес отец, бросив быстрый взгляд на пассажирское сиденье.
Паула усмехнулась про себя: сонная, похмельная и не накрашенная – куда уж лучше.
– Да, только не выспалась, – ответила она. – Вчера мы ужинали у Анны.
Паула уже собралась рассказать о Стуре и малыше, но осеклась. Зачем напоминать отцу, что другие женщины в ее возрасте рожают детей и начинают оседлую жизнь?
Остаток пути они обменивались обыденными репликами. Пауле нравилось говорить с отцом, все казалось проще. Он спросил, как Нью-Йорк, тем тоном, каким мог поинтересоваться, понравился ли ей фильм, который она смотрела в кино. К тому же многое она уже рассказала в письмах и мейлах.
Автомобиль остановился у гаража в аккуратном квартале, застроенном частными домами. В окне желтого домика Паула увидела Александра и Ребекку, которые показывали на автомобиль и махали руками. И внезапно почувствовала, как сильно соскучилась по своим младшим, – хоть и не воспринимала их как родных брата и сестру, а скорее просто как Александра и Ребекку. Дверь дома распахнулась.
– Ой, как я рада! – громко воскликнула Анита, как на секунду показалось Пауле, от души.
Она поднялась на крыльцо и нехотя обняла Аниту одной рукой.
– Привет. Покрасила волосы?
– Нет… То есть да… То есть… – Анита нервно засмеялась, убирая с лица осветленную прядку. На крыльцо выбежала Ребекка.
– Паула! – она бросилась на шею Пауле, которая наклонилась, чтобы подхватить Ребекку на руки.
– Совсем большая девочка!
– Я самая высокая в классе.
– Ух ты!
– Из девочек.
– Ага!
– А Оскар выше.
– И какого же он роста?
Ребекка неопределенно махнула рукой над головой:
– Вот такого!
Паула опустила ее.
– Ребекка, носки промокнут! – Анита отпихнула дочку в холл, где поджидал Александр. – Не хочешь поздороваться с Паулой? – подтолкнула она сына. Тот опустил взгляд, застыв, когда мать положила руку ему на спину.
– Ну, я-то все равно хочу с тобой поздороваться. – Паула подошла к Александру и обняла его. Тот смущенно улыбнулся, по-прежнему не поднимая глаз.
– Привет, Паула.
– Если впустите меня, то получите подарки, которые я привезла.
Александр глянул на нее, тут же забыв всякую стеснительность.
– А какие подарки?
– Александр, так нельзя! – Анита улыбнулась Пауле, словно извиняясь. – Входи, я повешу твою куртку.
Она взяла потертый кожаный пиджак Паулы и повесила его на плечики – тщательно подобранные под цвет холла и друг друга.
Паула взяла пакет с подарками и вошла в гостиную. Анита проследовала за ней, шлепая домашними туфлями.
– Что будешь пить?
– У тебя есть кока-кола?
– Конечно. – Анита скрылась в кухне, и Паула уселась в кресло.
Ребекка пристроилась на подлокотнике.
– И подарки будут?
– Да, я кое-что приготовила. Можете считать их запоздалыми подарками на Рождество.
Она достала из пакета сверток и протянула Ребекке. Александр присел на краешек дивана, внимательно наблюдая.
– Хочешь тоже?
– Да, – ответил он, бросив быстрый взгляд на Паулу. – Пожалуйста.
Она протянула Александру плоский сверток. Когда он нащупал внутри что-то мягкое, вид у него стал слегка разочарованный.
– Открывайте!
Ребекка уже успела вскрыть обертку.
– Ой, какая красивая! Это же Русалочка! – Ребекка восторженно встряхнула стеклянный шар, и рыжеволосую Русалочку окружила целая стая рыбок, медленно опускающихся на дно. – У меня есть такой же с Эйфелевой башней. Папа купил в Париже. Правда, в том шарике идет снег. – Ребекка снова встряхнула шар, глядя на рыбок.
– Под водой, наверное, снега не бывает? – сказала Паула.
– Нет, рыбки гораздо красивее! – кивнула Ребекка.
– Он заводится. – Паула показала маленький ключик сбоку, и Ребекка несколько раз повернула его.
– Ой! Она умеет петь! Я знаю эту песню, только на шведском, – добавила она и стала подпевать.
Александр, бросивший свой сверток, чтобы посмотреть на подарок сестры, теперь оторвал последний кусочек клейкой ленты.
– О, смотри! – Он с восторгом показывал джемпер, лежавший в свертке, Аните и отцу, которые только что вошли в гостиную.
– Ой, какой красивый! Ты поблагодарил как следует? – Анита протянула Пауле бокал кока-колы. – Вот, пожалуйста.
– Знаешь, что это за джемпер? – спросила Паула Александра, который тут же снял рубашку, чтобы примерить подарок.
– Э-э… нет.
– Это «Нью-Йорк Янкиз». Ну, знаешь, бейсбол.
– Бейсбол! Классно!
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
