Урсула прижала ладони к щекам и стала напевать сочувствующим голосом:
- Ах, мой бедный, бедный. Росс! Вся страна отдыхает, и только наш трудолюбивый Росс не перестает работать.
- Очень смешно. - Улыбка тронула уголок его рта. - Слушай, а получилось очень прилично. У тебя талант, возможно, ты будущий редактор. - Росс зевнул. - Мне надо подстричься. Что у нас на завтра?
- Встречи, встречи, встречи. И днем...
- Постой, я угадаю. Встречи?
- Боюсь, что так.
Урсула взяла бумаги и положила их на стол перед Россом. "Конечно, он опять выглядит усталым. Это совсем на него не похоже".
- А почему Кэт в школу отвозишь ты? Мне казалось, это делает Джейн.
- Обычно да, но сейчас она ужасно занята с костюмами для "Коннэкшн". Она так старается для неподражаемого Джулиана Стрингера! У него скоро турне, и Джейн, похоже, собирается ехать вместе с ним. - Что-то очень странное было в голосе Росса.
- И как долго продлится это турне?
Его улыбка была похожа на гримасу.
- Выступления запланированы по всему миру. Джулиану нужен успех. Главный акцент в выступлениях сделан на костюмы и спецэффекты, поскольку последний альбом, судя по всему, был не особенно удачным.
- И что, Джейн обязательно надо ехать?
- Хочу и надо - это два совершенно разных понятия, - ответил он бесстрастно. - Она заявила, что едет. Джулиан везет с собой целый ворох костюмов, и кому-то надо за всем этим следить. Хотя я говорил, что, если Джулиан не будет открывать на каждом концерте бутылки с шампанским и выливать их на себя, костюмер ему не понадобится. Но меня никто не слушает. Вчера она появилась только под утро...
- И тебя все устраивает?
Росс посмотрел на нее, и Урсула поняла, что напрасно задала ему этот вопрос. Вероятно, он очень сожалел, что она и так слишком много узнала о его семейной жизни в день рождения Кэт.
Сегодня он изо всех сил старался выглядеть понимающим мужем.
- Я вполне самостоятельный мужчина, чтобы решать, что я должен делать. Но сейчас конец года, и у Кэт выступление по этому случаю. К тому же Джейн обещала, что обязательно приедет на концерт.
- Отлично, - пробормотала Урсула. Легко критиковать Джейн и жалеть Росса. Особенно если он тебе симпатичен. Но разделить черное и белое не всегда бывает просто. Даже у сестры с ее любимым Фином бывают ссоры. - Но почему же тогда ты искал новую домработницу?
- Потому что миссис Уилсон ушла.
- Серьезно?
- Абсолютно. Помнишь парня с бриллиантом на мизинце? Он оскорбил ее.
- Его невозможно забыть! И что же он сделал - вылил пиво на ковер?
- Не совсем, - пробормотал Росс угрюмо. - После того как ты ушла, он все продолжал пить, как будто завтра не наступит никогда. В конце концов, его вывернуло прямо на пол, и он улегся спать на софе.
Урсула покачала головой.
- Значит, проблема только в этом? Ее возмутило подобное поведение?
- Видишь ли, спать он улегся абсолютно голым.
Урсула постаралась скрыть улыбку.
- А что, у нее нет детей? И она не знает, как отвратительно они себя порой ведут?
- Даже если и так, его это все равно не оправдывает.
- Она видела до этого голого мужчину?
- Возможно, но при других обстоятельствах, и в этом случае...
- В этом случае что? - настаивала Урсула. Росс покачал головой.
- Неважно.
- Нет, важно, Росс. Ты обязан объяснить мне, я хочу знать...
- Нет. - К величайшему изумлению Урсулы, Росс расхохотался.
- И что же такого смешного я сказала?
- Слушай, давай оставим этот разговор.
- Нет!
Росс намеренно зевнул.
- Конечно, она встречала раньше обнаженных мужчин, и... - Он посмотрел на нее, ожидая увидеть смущение, но Урсула с интересом смотрела на него.
- Да?
- Ты действительно хочешь это услышать?
- Ну конечно!
- Он был возбужден!
- Возбужден?
- Да, ведь это было утро! Любой нормальный человек при таких обстоятельствах постарался бы побыстрее чем-нибудь прикрыться, а этот идиот посмотрел сначала на себя, потом на нее, ухмыльнулся и сказал: "По-моему, вам здорово повезло, миссис Уилсон, вы как раз вовремя!"
Наконец до Урсулы дошло, что она с таким упорством пыталась выяснить у Росса. Ее щеки стали пунцово-красными, и от смущения она просто не знала, что делать. Хуже всего было то, что все это время Росс с большим интересом наблюдал за ней.
Наверное, на лбу у нее в этот момент большими буквами было написано "девственница"! Потому что только неопытная идиотка может не знать, что происходит с мужчинами по утрам.
- Извини меня, Урсула, - начал Росс осторожно. - Мне следовало бы...
- Пожалуйста, не извиняйся. Просто... просто сначала я не совсем поняла, о чем идет речь...
- Конечно, ты не поняла.
Их глаза встретились, и они долго-долго не могли отвести друг от друга взгляд.
- Итак, я только что обнаружил...
- Что я абсолютно не разбираюсь в мужчинах?
Он сощурился, и в его глазах зажглись какие-то лукавые огоньки.
- Это что, такой способ объяснить мне, что ты... э... э...
Ответ Урсула выкрикнула так громко, что атмосфера в комнате накалилась еще больше:
- Я не понимаю, Росс, почему мы продолжаем этот дурацкий разговор?
- Хорошо, хорошо. - Он примирительно поднял вверх руки. - Давай поговорим о чем-нибудь еще!
Урсула кивнула.
- Да, так будет лучше.
В комнате воцарилось молчание.
Росс чертил в своем блокноте какие-то зигзаги, что уже было признаком волнения, затем поднял голову и в упор посмотрел на Урсулу. В его взгляде были вопрос, надежда и нежность. Урсула тоже посмотрела на него и вдруг обнаружила, что никакая сила не заставит ее отвести взгляд.
В этот момент пронзительно зазвонил телефон. Урсула взяла трубку и машинально проговорила:
- Агентство Росса Шеридана.
Это был звонок с телевидения. Не так давно Росс принимал участие в телепередаче, которая имела большой успех. Теперь они хотели продолжения и спрашивали, когда Россу удобно с ними встретиться. Все время, пока она обсуждала детали предстоящей встречи, Росс незаметно смотрел на нее, хотя и притворялся, что работает.
