Я никак не могу успокоиться, но когда в зале включается свет и я вижу, что на утренний воскресный сеанс пришло еще несколько человек, и они все всхлипывают, то сразу чувствую себя как-то глупо. Лучше бы я была дома и могла спокойно поплакать… Боже, нет! Если бы меня только видел Лукас!
– Теперь ты понимаешь, почему я ходила на него три раза?
Я киваю. Не думай, что это одно и то же. У меня все иначе. Боже, а может, и нет… Может, я ничем не отличаюсь от всех этих помешанных на Страйке фанаток, о которых читала посреди ночи. Тот магнетический толчок, когда мы впервые увиделись, – тот БАХ, когда наши взгляды встретились, – может, это чувствуют все? Это невыносимо.
Когда мы едем обратно к Лиззи, у меня по-прежнему глаза на мокром месте. Она восторженно обсуждает со мной фильм, а я пытаюсь собраться с силами и вернуться к реальной жизни. Я по-прежнему люблю Джо – этот факт не поддается сомнению. Но, может, мои чувства относятся к Джо с большого экрана? Не исключено, что так.
Мы идем по парковке к дому Лиззи, когда я слышу, как хлопает автомобильная дверь.
– Элис!
Я оборачиваюсь и вижу Лукаса возле серебряного «Порше», подаренного ему на свадьбу отцом.
– Что ты здесь делаешь?
– Поехал покататься, – отвечает он. – Подумал, тебе будет приятно, если я за тобой заеду.
Я смотрю на Лиззи, но она отводит взгляд. Похоже, она совсем не в восторге.
– Я собиралась пробыть здесь еще несколько часов, – педантично говорю я.
– Хочешь заглянуть на чай, Лукас? – холодно спрашивает Лиззи.
– Нет. Спасибо, – также прохладно отвечает он. – Если ты не готова, я немного покатаюсь.
Я глубоко вздыхаю. Спорить смысла нет. Он уже здесь.
– Дай мне полчаса, – прошу я.
Он коротко кивает и залезает обратно в машину. Когда мы заходим в подъезд, Лиззи украдкой закатывает глаза. Мы слышим, как его «Порше» выезжает со двора и с ревом летит по главной дороге.
– Прости, – извиняюсь я.
– Ты не виновата, – отвечает она. – Почему он приехал?
Я пожимаю плечами:
– Думаю, он просто соскучился.
Она цокает языком. Да, Лиззи считает его маньяком контроля, но ведь она его почти не знает.
Она включает чайник.
– Может, заберем Элли? – спрашиваю я.
– Она прекрасно пробудет с папой еще полчаса, – отвечает она.
Я сажусь за кухонный стол, Лиззи – напротив.
– Может, поживешь несколько дней у меня? – предлагает она.
– Что? Зачем?
– Передохнешь немного от Лукаса. Разберешься с внутренними противоречиями.
– Мне бы точно не помешало личное пространство, чтобы разобраться с противоречиями, но я не откажусь возвращаться к Лукасу. Это приведет его в ужас!
– Ничего, переживет.
– Лиззи, я знаю, ты не большая поклонница «мужа», как ты его называешь, но он – мой муж. Вопреки расхожему мнению, мы прекрасно проводим время.
Я знаю, она считает, что у нас не много общего, но она ошибается.
– Как именно?
Я удерживаюсь и не рассказываю о прекрасном сексе. Не хочу делиться с ней подробностями, она и так ничего не понимает.
– Ну не знаю… Ходим в музеи, ездим на побережье, смотрим достопримечательности. Обнимаемся по вечерам на диване.
Не уверена, что эта информация убедит ее, но я уважаю Лукаса за его самобытность.
– Мне с ним очень хорошо, – добавляю я. – Я знаю, насколько он любит меня. И люблю его.
– Так же сильно, как Джо?
Я не отвечаю.
– Как ты думаешь, что мне теперь делать?
– Может, попробуешь снова с ним связаться?
– Нет, – решительно отказываюсь я. – Нет. Я уже пыталась. И никогда никому не рассказывай!
– Разумеется, – усмехается она. – Но ты не слишком старалась.
– А что я должна была делать? Я не могла оставить свой номер – вдруг он перезвонил бы, когда рядом Лукас?
– Ты могла бы оставить мой номер, – задумчиво предлагает она.
Конечно, она была бы рада.
– В любом случае он бы не перезвонил, – тихо говорю я. – Возможно, его агент даже не передал бы мое сообщение. Даже вероятнее всего. Он бы подумал, что я очередная фанатка.
– Но тебе ведь по-прежнему нужны ответы.
– Но, похоже, я их не получу. Он же теперь звезда Голливуда!
И еще менее достижим, чем прежде.
У Лиззи звонит мобильный. Он по-прежнему на вибрации после похода в кино. Она поднимает его и смотрит на экран.
– Это Лукас.
– Неужели?
Она отвечает на звонок.
– Да? А, хорошо. Я ей скажу.
Она кладет трубку и смотрит на меня.
– Он внизу. Сказал, что уже сигналил. Твой телефон по-прежнему выключен.
– Бог ты мой, – вздыхаю я, собирая вещи.
– Скажи ему подождать! – восклицает она.
– Нет, я лучше пойду. Похоже, там какая-то проблема.
Вскоре я узнаю, какая именно. Как только я сажусь рядом, он бросает мне на колени газету.
– Ты это видела? – ледяным тоном спрашивает он.
Я разворачиваю газету и пялюсь на главную страницу. Там – сделанный папарацци снимок несчастного Джо с заголовком:
ЭКСКЛЮЗИВ! ПОЗОР ИЗ ПРОШЛОГО
О нет. Они узнали о его прошлом, о его брате. Я бегло просматриваю статью и узнаю, что Райан по-прежнему в тюрьме за изнасилование, но скоро его выпустят.
– Ты это видела? – снова спрашивает Лукас.
– Нет. Нет, не видела, – тихо отвечаю я.
– Значит, хотя бы не обсуждала это с Лиззи за моей спиной, – бормочет он.
Если бы он знал…
Через несколько дней выходит новый «эксклюзив». На этот раз – интервью с родителями Джо, которые рассказывают как их сын, малыш Джо Стрикволд, позорно бросил их, когда стал знаменитым.
Лукас источает яд.
– И ты влюбилась в это? Посмотри на его семью! Отвратительно.
Но могу лишь пожалеть бедного Джо. Наверняка он в смятении. С тех пор как появились новости, от него ничего не слышно, и я представляю, как он в полном одиночестве сидит в своем роскошном особняке в Голливуде – никому в его новой жизни не известно, через что он прошел. А его родители – мать с размалеванным лицом и отец в костюме – тем временем делают из него паршивую отцу. Какая гадость. Мне хочется отправиться к журналистам и рассказать правду. Защитить его, разнести их, рассказать историю с точки зрения Джо. Но, разумеется, я не могу.
