– Нет, – Лиля, оставив сумку, сразу же направилась в ванную и уже оттуда отвечала подруге: – Сказал, что это сюрприз.
– Ну, молодец он. Не ожидала от него такого. Судя по разговорам, он должен был оказаться настоящим засранцем, – пробормотала себе под нос Леля так, чтобы подруга не слышала и уже гораздо громче ответила Лиле:
– Ну и отлично! Развлечешься, а то не все же только мне ходить на свидания. Кстати, а он как себя ведет? Не приставал к тебе?
– Нет, не приставал, – Лиля даже голову высунула из-за двери с улыбкой глядя на подругу. – Только целовал.
– Ничего себе! – удивленно воскликнула Леля. – И когда это вы успели? Сегодня что ли после героического спасения?
– Ага! – крикнула Лиля, включая воду. – Сейчас выйду и расскажу.
– Давай тогда быстрее мойся, потом все расскажешь, – Леля присела на кровать и задумалась. С одной стороны, она была рада за подругу. Вроде герцог оказался на поверку не таким уж плохим, как о нем говорили. Люди любят преувеличивать недостатки тех, кому просто-напросто завидуют. А он – молодой, красивый, богатый и отличный маг. Много желающих очернить его, не добившись его расположения, или поживиться за его счет. Что только люди не на придумывают про тех, кто не пляшет под их дудку или не делает, что им хочется. Но, с другой стороны, ей не нравилось слишком быстрое развитие событий. Безусловно, ее подруга очень красивая девушка, способная свести с ума любого мужчину или, по крайне мере, вызвать его интерес, но герцог, не успев появиться в ОМУМ, тут же берет ее подругу в оборот: водит на прогулки, присылает цветы каждый день, приглашает куда-то. Может быть, все легко объяснимо: – ну, накрыла мужика любовь с первого взгляда. И такое бывает. Но что-то все равно тревожно на душе, и есть какие-то, пока неясные, предчувствия, что так просто эти отношения не закончатся. А сама Лиля? Что она чувствует к герцогу? Вряд ли она забыла Дамиана и переключилась на другого мужчину. Скорее, просто рядом внимательный, взрослый и уверенный в себе мужчина, который умеет вскружить голову молодой девушке. Надо ее предостеречь от слишком быстрого развития событий.
Пока Леля обдумывала, как мягче и деликатнее сказать подруге о том, чтобы была поосторожнее с герцогом и не торопилась впускать его в свою жизнь, подруга как раз вышла из ванной и с довольным вздохом растянулась на кровати.
– Как же хорошо! – воскликнула Лиля, улыбаясь.
– Если тебе хорошо, то тогда и я освежусь, а то чувствую себя, как после разгрузки вагонов с углем, – Леля быстренько соскочила с кровати и побежала в ванную.
– Я чайник поставлю, – крикнула ей уже вдогонку Лиля. – Выйдешь из душа – чая попьем. Я что-то проголодалась.
– Супер! – ответила Леля, закрывая дверь в ванную.
Уже после душа, Леля спросила подругу, осторожно отпивая горячий чай:
– Ну что ты в итоге думаешь про Ивара?
– Мне кажется, он воспитанный, умный, деликатный, – начала перечислять Лиля. – С ним интересно. Он легко находит какие-то темы, чтобы нам их обсудить.
– Ну, хорошо. С этим понятно, – Леля взяла в руку конфету из красивой коробки, присланную в очередной раз герцогом. – А что ты думаешь о нем не как о человеке, а как о мужчине? Он вызывает у тебя трепет? Что ты чувствовала, когда он тебя целовал сегодня?
– Он симпатичный, даже красивый внешне. То, как он целовал меня сегодня, мне понравилось. Никакой грубости или пошлости, – Лиля на миг задумалась.
– Ну, а трепет? Бабочки в животе? – Леля пытала подругу, желая докопаться до истины.
– Не знаю, – Лиля пожала плечами, а потом вспомнила свои ощущения, когда ее целовал Дамиан, тогда она действительно ощущала какой-то трепет и волнение. – Может быть, я просто его еще мало знаю? И пока нет каких-то глубоких чувств к нему?
– Может быть, – Леля пожала плечами, хотя в глубине души была уверена в том, что если сразу нет настоящего влечения к человеку, то вряд ли оно появится в дальнейшем. Если человек твой во всех смыслах, то это чувствуется уже при первом прикосновении, при первом поцелуе. – Ну ладно. Поживем- увидим. Давай-ка, делать из тебя королевишну!
Если уж Леля бралась за дело и ставила себе цель сделать из подруги настоящую королеву, то можно быть уверенным, что она сделает это. И спустя полтора часа Леля присела, с довольным видом оглядывая результат своих усилий. Подруга выглядела великолепно: в самый раз, чтобы блистать и выглядеть соответствующе в каком-то престижном и дорогом публичном месте, а также не слишком пафосно и вычурно, если это место не будет каким-то особенно официальным и деловым. Что называется – золотая середина, когда твой наряд и облик в целом соответствуют любой обстановке. Лиля и сама, осмотрев себя в зеркало, осталась довольна тем, что увидела. Оставалось только нанести окончательные штрихи в виде духов и верхней теплой одежды.
– Ты выглядишь потрясающе! – Леля подняла вверх большой палец. – Если Ивар не оценит, то я за себя не ручаюсь.
– Я уверена, что оценит, – Лиля довольно улыбнулась. – Ты настоящая волшебница!
– Я не волшебница, а некромант, – Леля подняла вверх указательный палец. – Но это не значит, что я должна плохо выглядеть и не разбираться в моде.
– Да, ты – умница! – рассмеялась Лиля. – Как думаешь…
Лиля хотела спросить у подруги, что ей больше пойдет из верхней одежды, как ее прервал стук в дверь.
– Ты кого-то ждешь? – спросила Лиля, вопросительно глядя на подругу, но та отрицательно покачала головой, пожимая плечами.
– Нет. Кристиан занят до конца недели и знает, что я также занята, поэтому не должен бы прийти. Лиесса с Раяной тоже усердно занимаются. Видела их недавно, зубрят постоянно. Может, Ивар зашел?
– Вообще не должен был, – задумчиво протянула Лиля. – Мы договаривались встретиться у ворот, – она пожала плечами.
– Может, еще один посыльный? – хихикнула Леля. – Ивар перед встречей еще решил поразить тебя.
Но это оказался не посыльный. Когда Лиля открыла дверь, на пороге стоял Дамиан. Поздоровавшись и спросив разрешения войти, он внимательно оглядел Лилю, отметив нарядный облик. На мгновение его глаза вспыхнули, а потом он перевел взгляд на Лелю, сидящую на кровати.
– Ой, у меня же там письмо какое-то пришло, – Леля вскочила с кровати. – Я же обещала Генри спуститься сразу за ним, но совсем забыла.
Она быстро накинула туфли и выбежала со словами: – И кстати, добрый день, господин ректор.
Лиля улыбкой проводила подругу, прекрасно понимая, что та специально оставила их наедине с Дамианом.
– Хорошо выглядишь, – нарушил молчание мужчина.
И Лиля перевела на него взгляд:
– Спасибо!
– Я зашел только узнать, как ты себя чувствуешь после сегодняшнего занятия, – Дамиан смотрел внимательным, но непроницаемым взглядом. – Как твоя рука?
– Уже не болит, – Лиля невольно передернула плечом, вспоминая неприятный момент. – Ивар помог.
