- Теперь вам предполагается сделать глоток.
Они отпили, но Валериус поперхнулся. Он с подозрением понюхал бокал.
- Ты отравил меня? - вполголоса спросил он у Зарека.
Зарек потер бровь средним пальцем.
- Нет, Валериус. Даже я не настолько жесток.
- Это нектар, - сказал женский голос.
Табита обернулась и увидела позади себя прекрасную белокурую беременную женщину.
Женщина нежно положила руку на ее плечо, и поцеловала в щеку.
- Я жена Зарека, Астрид. - тихо сказала она, чтобы никто, кроме них двоих, не слышал. Она повернулась к Валериусу и подарила ему такой же поцелуй.
- Мы не могли решить, что преподнести вам в качестве свадебного подарка, поэтому Зарек решил, что лучшим подарком будет совместное бессмертие.
- Ага, - угрюмо произнес Зарек. - Это вежливый вариант того, что я сказал.
Астрид одарила его игривым взглядом, и вновь посмотрела на них.
- Поздравляю вас.
Она протянула Валериусу маленькую чашу с чем-то, напомнившим Табите желе Джелл-О.
- Это амброзия, - сказала она Валериусу. - Съешь это и ты сможешь метнуть молнии обратно в Зарека, всякий раз как он надумает поиграться с тобой.
- Эй! - гаркнул Зарек - Я не давал на это согласия.
Астрид невинно взглянула на него.
- Таким образом, я надеюсь, что в дальнейшем ты будешь играть честней со своим братом.
Табита засмеялась.
- Знаешь, я думаю, мне очень нравится моя новая свояченица.
Астрид оставила их и присоединилась к Зареку, выглядевшему явно недовольным.
- Не беспокойся, дорогой, я уверена, у тебя еще будет масса других занятий, которым ты сможешь уделить свое время, вместо того, чтобы изводить Валериуса.
Его взгляд смягчился, как только она прикоснулась к нему.
Валериус поднялся с места и, обойдя стол, остановился перед Астрид и Зареком.
- Спасибо, - сказал он.
Он протянул руку Зареку, тот подозрительно посмотрел на нее. Табита почти ожидала, что он отвернется.
Но он этого не сделал.
Пожав руку Валериусу, он похлопал его по спине и отпустил.
- Твоя женщина любит тебя больше, чем ты себе представляешь. Она - адская огненная кошка. Возможно, мне надо было подарить тебе что-нибудь из кевлара.
Валериус рассмеялся над этим.
- Надеюсь, вы останетесь на приеме.
- С удовольствием, - быстро ответила Астрид, опередив Зарека.
Они заняли свои места за столом рядом с Селеной и Биллом. Валериус вернулся к Табите.
- Bon appetit, - сказала Табита, протягивая ему амброзию.
Он съел и потом поцеловал ее.
- Ммм, - выдохнула Табита, вдыхая аромат своего мужа. - Pedicabo ego vos et irrumabo. Я собираюсь пройти с тобой через взлеты и падения.
Валериус улыбнулся.
- Я собираюсь позволить тебе это. - Его лицо стало серьезным, он пристально посмотрел на нее, сгорая от любви. - Amo, Табита. Amo.
Эпилог. Год спустя
- Взгляните на этого несчастного сукиного сына, - произнес Кириан, ужиная в кафе Понталба в компании Аманды, Грейс, Юлиана, Билла и Селены. - Мне следовало быть добрее и убить его, когда была такая возможность.
Через входные двери справа, они увидели Табиту и Валериуса, идущих по направлению к собору Св. Людовика.
Женщины нахмурились, наблюдая за ними.
- Что? - спросила Аманда.
- Он так облажался, - ответил Билл и глотнул пива. - Интересно, что он натворил на этот раз.
- О чем вы толкуете? - поинтересовалась Селена.
- Я знаю это походку Деверо. - пояснил Кириан, качая головой. - Такая походка означает «этой ночью ты ничего не получишь, приятель, и даже и не проси».
- Ах, черт. Верно, - согласился Билл. - Радуйся, Кириан, что женился на единственной из сестер, которая не будет мучать тебя в приступе гнева. Ты точно везунчик.
- Прошу прощения? - Селена свирепо посмотрела на мужа.
Кириан засмеялся.
- Я бы на твоем месте не смеялась, - предостерегающим тоном сказала Аманда.
Они увидели, как Табита вытянула руку ладонью к Валериусу, жестом показывая, что не хочет с ним говорить.
Затем она пошла дальше, Валериус следовал за ней, успокаивающе жестикулируя.
- Я действительно ненавижу эту походку, - пробормотал Билл.
- Думаю, этим вечером вы сами будете идти за такой походкой, - произнес Юлиан, доставая свой Nextel. - Он пролистал список имен и нажал кнопку вызова. - Эй, Отто? Ты где?
- В Кафе дю Монд. А что?
- Видишь Табиту с Валериусом? Похоже, они идут по аллее в твою сторону.
Отто с отвращением фыркнул.
- Да уж, этим двоим надо найти себе комнату.
- Не понял?
- Они постоянно целуются, как сексуально озабоченные подростки.
Аманда и Селена окинули мужей негодующими взглядами.
- Не может быть. - Кириан вскочил и выбежал через дверь, Билл бежал на шаг позади.
Пройдя квартал, они увидели Табиту и Валериуса, остановившихся перед магазином Селены.
Как и следовало ожидать, они страстно обнимались.
- Извините, - произнес Билл. - А вы знаете о правилах поведения в общественных местах?
Табита усмехнулась.
- А помнишь, что случилось в последний раз, когда ты попытался объяснить Деверо, каковы законы в городе?
Билл побледнел.
Табита засмеялась, и вернулась к тому, чем она занималась, когда Билл ее так грубо прервал.
* * *
Шеррелин Кеньон «Поймать ночь», 2009
Оригинальное название: Sherrilyn Kenyon «Seize the Night»
Перевод: Fever и Mastodon
Коррекция: lory, Guinewera, Аваричка
Редактирование: Guinewera
Худ. оформление: Elisa
Аннотация
Бессмертный, соблазнительный Тёмный Охотник Валериус Магнус, некогда знаменитый римский полководец, разрывается между обязанностью защищать человечество и возникшими чувствами к Табите Деверо, невестке его смертельного врага, бесшабашной охотнице на вампиров, которую преследует тёмная сила, чтобы уничтожить всех тех, кого она любит.
