– Мы видимся минимум раз в неделю. Он приходит сюда, или мы едем в его новую квартиру.
– Но когда?
– Боже, не знаю, – пробормотала Джесс, пряча в сумочку ключи. – Днем, пока ты на работе.
– Но я не понимаю. Последний раз я слышал, что вы поссорились, и он унесся прочь. Больше ты о нем не говорила.
– Господи, Винс. Ты правда думаешь, что глупая ссора могла убить нашу дружбу с Джоном?
– Боже, не знаю. Я просто предположил…
– И что, не позволять ему увидеть Лару?
– Так когда вы помирились?
– Когда он вернулся из Штатов.
– Он ездил в Штаты?
– Да, когда уехал отсюда. Он позвонил, как только вернулся, и сразу приехал посмотреть на Лару.
– Но почему ты мне этого не рассказывала?
– Не знаю. – Она пожала плечами и наклонилась, чтобы взять Лару с дивана, где та сидела и наблюдала за ссорой родителей. – Это показалось мне незначительным. Ты ведь не рассказываешь мне обо всем, что делаешь в течение дня…
– Потому что ничего особенного не происходит. Я обучаю людей вождению, а потом прихожу домой.
– Да. Но ты не рассказываешь об учениках, о чем с ними разговариваешь, или где обедаешь.
– Но как насчет меня? Мне очень нравится Джон. Мне тоже хотелось бы с ним увидеться. Показать ему дочь. Немного похвастаться. Почему ты видишься с ним одна?
Джесс пригладила взъерошенные волосы Лары и потрепала ее по щеке.
– Слушай, не проблема. Я приглашу его на следующие выходные. Пообедаем вместе. Не волнуйся, мой ангел. Почему ты вечно так изо всего переживаешь?
Она протянула руку к его лицу и нежно погладила по щеке.
Ее прикосновения сразу смягчили настроение Винса.
– Я не переживаю. – Он поцеловал ладонь Джесс. – Просто мне очень нравится Джон…
– Я знаю, мой ангел.
– И хочу, чтобы мы делали все вместе, как семья.
– Знаю.
– Я так горжусь вами обеими, горжусь нами.
– Ох. – Она притянула его к себе, и они заключили друг друга в семейные объятия. – Слушай, обещаю. Поговорю сегодня с Джоном. Запланируем что-нибудь на следующие выходные.
Она передала ему Лару, повесила на плечо сумку и покинула квартиру с бодрым «Увидимся!».
Винс и Лара провели вместе чудесный день. После утреннего сна он посадил ее в машину и отвез к Крису и маме. В гостях как раз была бабушка Винса, стоял прекрасный летний день, и они все сидели в саду, наблюдая, как Крис делает барбекю.
– Так куда сегодня поедет Джесс? – спросила Кирсти, втирая в колени солнцезащитный крем.
– В город, – ответил Винс, покачивая Лару на коленях. – Говорит, ей нужна новая одежда, ведь завтра на работу.
– Она ведь первый раз оставила малышку? – спросила бабушка.
– На целый день – да. Джесс уже оставляла ее со мной на часок-другой, но тогда она кормила грудью и не могла уйти надолго.
– Уверена, она скучает, – заметила Кирсти. – Наверное, звонит каждые пять минут?
– Нет, пока не звонила.
– Еще позвонит, – улыбнулась бабушка. – Любая мать не может не быть спокойна, когда ребенок не с ней.
Джесс не позвонила ни разу за все время, что Винс был у мамы.
– Хороший знак, – сказала Кирсти. – Значит, она по-настоящему отдыхает.
В четыре часа, перед тем, как Лара проснулась после дневного сна, Винс отправил Джесс сообщение:
«У нас все хорошо. Лара спит. На обед выпила 250 мл и клубничный йогурт. Когда вернешься?»
Какое-то время он посматривал на телефон, но никаких известий от Джесс не было. Она молчала. Винс вернулся домой, изо всех сил стараясь не переживать. Мама права. Хорошо, что Джесс может по-настоящему отвлечься. Последние шесть месяцев она была самозабвенно поглощена материнством, полностью посвятила себя Ларе, чтобы обеспечить ей самый лучший старт. Она заслужила передышку. Винс поборол искушение позвонить ей и принялся готовить Лару ко сну, но когда Джесс не пришла и в половине восьмого, так и не выйдя на связь, Винс решил не ждать ни секунды и набрал номер ее мобильного.
Пока Винс ждал ответа, он услышал, как в спальне звонит ее телефон, и обнаружил его в кармане джинсов, висящих на стуле. Он вытащил телефон и тяжело вздохнул.
Джесс уехала без мобильника. Впервые оставляя Лару на целый день, она даже не убедилась, что сможет с ними связаться. С одной стороны, Винсу льстило, что она настолько уверена в нем как в няньке, но с другой стороны, его пугало, что она смогла так резко разрубить пуповину. Винс всегда убеждался, что телефон при нем и полностью заряжен, если куда-нибудь уходил. Его пугало, что он может утратить связь с семьей даже на минуту.
Он лег спать в одиннадцать, ожидая вот-вот услышать скрежет ключа в замочной скважине, но когда Лара проснулась примерно через час и Винс понял, что Джесс по-прежнему нет дома, его терпение лопнуло.
Он бросился в гостиную, схватил с журнального столика телефон Джесс, пролистал телефонную книгу до номера Джона и позвонил.
Винс крепко сжал челюсть, пытаясь сдержать слова, которые хотел высказать любому, кто возьмет трубку. Прозвучало четыре гудка, потом заработал автоответчик. Винс захлопнул телефон и отшвырнул прочь. Внутри все кипело и плавилось. Он не возражал, что Джесс взяла передышку и отправилась на романтический пикник с бывшим парнем в прекрасный солнечный день, и не возражал, что его оставили в одиночку присматривать за дочерью целый день и ночь. Но его категорически не устраивало, что она не испытала ни необходимости, ни желания поговорить с ними хотя бы раз за день и узнать, как дела.
Он со вздохом потер ладонями лицо. 12.15 ночи. Через шесть часов Лара проснется и потребует бутылочку. Ему нужно вернуться в постель и поспать.
Он поднял с пола мобильник Джесс и положил обратно на столик. Посмотрел на него, гадая, что за тайны хранит этот телефон, какие секретные сообщения и звонки.
Во время долгих рабочих дней Винс с наслаждением представлял, как Джесс и Лара проводят время вместе, ходят по магазинам, ездят к ее маме, посещают массаж. Но теперь оказалось, что они тайно встречались с Джоном. Чем еще они занимались, его девушка и его дочь? Где еще бывали, пока он обучал семнадцатилетних подростков маневрировать на поворотах Энфилда?
Он взял было телефон, открыл его, но остановился. С цветного экрана ему улыбалась Лара Мэй. Джесс сделала эту фотографию в первый солнечный день года, в саду его матери, в белой хлопковой шляпке. Он прекрасно помнил этот момент – Джесс достала шляпу из сумки, без которой они теперь не выходили из дома, и осторожно завязала ее Ларе под подбородком. Он помнил, с каким обожанием она смотрела на дочь, сидящую на покрывале в своей первой шляпке от солнца, и вдруг понял, что не хочет знать, что у Джесс в телефоне. Она была прекрасной матерью. Он был прекрасным отцом. Ларе повезло, что у нее такие любящие, прилежные родители, и она заслуживала, чтобы они были с ней всегда. Вместе. Если он начнет искать, то может обнаружить что-нибудь, после чего не сможет спокойно жить, из-за чего они расстанутся, а этого Винс не хотел.
