Хаос.
Примерно дюжина Лаксенов показалась из-за деревьев, за которыми прятались наши дома, а вместе с Лаксенами было по меньшей мере три Истока. Я не увидела Ди или Арчера, но земля уже была завалена телами и людей, и Лаксенов. Залпы, выпущенные из ИЭС-оружия, и энергетические выбросы, идущие от Источника, проносились через двор. Количественное преимущество было пока на стороне Лаксенов: все они стояли в своей истинной форме, и свет их был так же ярок, как и солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь облака у нас над головой.
Моему взору предстала картина самого настоящего сражения, так похожая на то, что произошло в Вегасе. Деревья, растущие ближе ко двору, почернели, несколько голых ветвей были объяты пламенем, а вверх поднимались клубы темного дыма. В воздухе ощущался явный привкус гари, от которого мне становилось худо.
Лаксены метали шары энергии в людей, одетых в черное, как будто бросали бейсбольные мячи, один за другим. Один из таких шаров ударил человека в грудь: тот отлетел назад и рухнул на землю рядом с крыльцом. Его ИЭС-оружие, стукнувшись о землю, отправило смертоносный снаряд в нашу сторону.
Дэймон оттолкнул меня вбок, когда взрывом этого снаряда взорвало вторую дверь и разбило стекло прямо за нашей спиной.
Краем глаза я заметила, как на дорожке показался Арчер, на бегу отстреливаясь из пистолета – таким же я убила Итана. Арчер поражал врагов меткими выстрелами, точь-в-точь как герой боевика. Вот один упал… потом еще один, и еще. Их силуэты вспыхивали и угасали, падая на землю, а потом свечение уходило, оставляя только человеческую оболочку.
Потом за маминой машиной я увидела Ди. Каждые несколько секунд она поднималась и посылала заряд энергии Источника в сторону Лаксенов.
Когда к нашему крыльцу ринулся Исток и по его руке с угрожающей скоростью спускалось белое свечение, мгновенно оказавшись передо мной, Дэймон перепрыгнул через перила и сразил Истока прежде, чем тот обнаружил угрозу.
Черт, а ведь Дэймон не менее крут.
Не в силах стоять, ничего не делая, я вскинула пистолет и, целясь в Лаксенов, выпустила всю обойму. Я уложила двоих, возможно, троих. Мои выстрелы не были смертельными, но Арчер помогал прикончить неприятеля с помощью Источника.
Убрав пистолет, я поспешила вниз по лестнице, но тут еще один Исток бросился туда, где Дэймон врукопашную дрался с другим Истоком. Дэймон придавил мерзавца сверху, отвел руку назад, а потом нанес удар.
Мое сердце подскочило куда-то к горлу, когда с другой стороны – со стороны дома Дэймона – метнулась красновато-белая вспышка света. Мой предупреждающий возглас опоздал. Энергия ударила Дэймона в плечо, сбив с ног и повалив на спину. Его лицо скривилось от боли, и он обхватил раненую руку, выдав череду проклятий.
Потом Дэймон принял свой истинный облик и вскочил. Вокруг него образовалось белое свечение, прошитое пульсирующими красными молниями. Он собирался продемонстрировать еще большую крутизну, но я чувствовала, как во мне формируется заряд злобы и ненависти.
Мой взгляд сфокусировался на Истоке, находившемся в соседнем дворе. Кожу стало покалывать статическое электричество. Новый прилив ярости оплавил клетки моего тела, перемешиваясь с гневом и болью, уже поселившимися у меня внутри. Электричество хлынуло от моего тела, словно ударная волна, превращаясь в мощный сгусток энергии.
Мамина машина задребезжала, и Ди пришлось отскочить назад. Она метнула на меня взгляд широко открытых глаз, а черные кудри поднялись у нее над головой. Ди открыла рот, но даже ее слова как будто отбросило назад.
Сила энергетического заряда была подобна ураганному ветру. Ударив по «Эксплореру», заряд поставил его на задние шины, а потом перевернул. Машина покатилась в сторону Истока. Тот повернулся и обратился в бегство.
Сбежал.
В моей голове что-то щелкнуло, каблуки крепко впечатались в землю, я оттолкнулась и бросилась в погоню. Я услышала, как меня окликнули, но не могла ни слушать, ни остановиться. Мои ноги уже набрали скорость, а мощный заряд энергии перекатывался по моему телу.
Добежав до края леса, я снова услышала, как кто-то мысленно зовет меня, – и снова не остановилась. Я продолжала мчаться, набирая все большую и большую скорость. Сердце мое колотилось, словно отбойный молоток, бьющий по цементу, а пульс был такой же лихорадочный, как трепетание крыльев птицы, попавшей в западню.
Жар разливался по коже, а волосы развевались за спиной. Ветки хлестали меня, цепляясь за одежду, ударяя по щекам и рукам, словно тонкие плети. Но и это не остановило меня. Я перепрыгивала через камни и поваленные стволы деревьев, а мои мышцы трещали от напряжения.
Я преследовала Истока: опередив меня на несколько метров, он направлялся в лес, лавируя между деревьями и большими камнями. Где-то на периферии сознания у меня крутились вопросы: какова природа яростной энергии, клокочущей у меня внутри, и достаточно ли меня протестировали, чтобы убедиться, что я не самоуничтожусь, как некоторые гибриды – например, Карисса. Что, если этим никто не занимался, и сейчас у меня был запущен процесс самоуничтожения?
Внутри у меня все пламенело, я была полна убийственной ярости, и отчаяния, и горя, и все это казалось таким глубоким, словно бездонный колодец страданий. И мне показалось, что мое сердце не способно выдержать такой бешеный ритм.
«Кэт!»
Я снова услышала его голос, но была слишком сосредоточена на Истоке, на необходимости уничтожить его, довести дело до конца, чтобы никому из них не удалось бежать.
Я понятия не имела, как сильно удалилась от дома, но лес явно поредел. Исток оглянулся. В выражении его лица я заметила нечто такое, из-за чего мои ноги начали спотыкаться.
Но было уже поздно.
Впереди я увидела подножие скал Сенека: вкрапления кварцита поблескивали в солнечном свете, скалы поднимались настолько высоко, насколько хватало взгляда, а их верхушки напоминали зазубренные, указывающие в небо пальцы. Только сейчас я поняла, что пробежала несколько километров.
Исток выбежал из-за деревьев – меня отделяло от него всего лишь несколько секунд. Но тут я остановилась – вернее, попыталась это сделать, скользя по земле и оставляя в ней глубокие борозды. И в этот момент увидела крыши домов, расположившихся у подножия скал, а потом перед глазами предстало множество людей, которые стояли передо мной.
Их были сотни, если не тысячи, и не людей, а Лаксенов. Возможно, с ними еще и несколько Истоков. Это уже не имело значения. Сердце едва не выскочило у меня из груди, когда я осознала весь ужас ситуации.
– Проклятье, – только и смогла выдохнуть я.
Один из Лаксенов – вернее, Лаксенша, – улыбнулась, когда я начала собираться с силами, стараясь проглотить растущую панику. Глупая. Глупая. Глупая. Я проявила такую невероятную глупость и безалаберность – и снова глупость.
Я примчалась прямо в колонию Лаксенов.
