— Что же мы будем делать в этот прекрасный осенний день?
— Давай останемся дома.
Марк нырнул к ней в постель.
Телефон зазвонил в полдень. Меган повернулась на постели и сняла старомодную позолоченную трубку, украшенную слоновой костью.
— Привет, Меган. Это Маргарет. Мы тебя ждем. У тебя все хорошо?
Меган предполагала провести уик-энд в деревне вместе с Маргарет, Айеном и Стефани.
— Вчера вечером я очень плохо себя почувствовала и поздно заснула. Я еще в постели. Прости, Маргарет, но в этот уик-энд я никуда не смогу поехать. — При этих словах Меган подняла голову и увидела в дверях спальни Джейка.
— Расскажи Айену, — прошептал он, но Меган в ответ выразительно замотала головой.
— Мы можем тебе чем-нибудь помочь?
— Спасибо, ничего не нужно. Это всего лишь простуда. Поцелуй за меня Стефи.
Меган с задумчивым лицом медленно повесила трубку.
— Я жалею о том, что сказала тебе вчера, — обратилась она к Джейку со слезами на глазах.
— Я не понимаю, почему ты так поступила, — негромко отозвался Джейк.
— Я не соображала, что говорю.
Наступило долгое молчание. Джейк думал о том, как себя вести дальше. Понимая, насколько Меган потрясена случившимся и напугана, он в то же время сознавал, что она прежде всего актриса и бесконечно любит театр.
— Нельзя сказать, что ты была совершенно невменяема. Ведь ты сообразила, что не стоит показывать свою рану Кэрри. Почему же ты так обошлась со мной? Это было жестоко и совершенно не нужно.
Джейк не собирался ей потакать; она должна знать, что причинила ему боль.
Меган перестала плакать и серьезно взглянула на Джейка. Что ей делать, если она его потеряет? Чего ради она на него напала? Меган попыталась найти ответ:
— Я не знаю, почему я так сказала. Я была очень зла и напугана. Впервые в жизни такое со мной случилось. Я доверяла Алеку. Джейк, меня к нему очень тянуло. И я в нем ужасно ошиблась. Поэтому засомневалась в себе самой, в правильности оценок, которые даю своим друзьям.
— Даже мне?
— Вероятно. Я просто не знаю. Но я очень сожалею. Прости меня, если можешь.
— Постараюсь, — коротко ответил он. — Ты провоцируешь мужчин, Меган. Ты говоришь некоторые вещи, даже не дав себе труда задуматься… Временами ты вызываешь неудержимый гнев.
Меган широко раскрыла глаза. Вероятно, это правда. Меган вспомнила в эту секунду о Стефане… об Айене… и о Джейке. Но ведь она не нарочно! Джейк, разумеется, ее понимает… Но тут она осознала, что Джейк говорит об Алеке.
— Я не провоцировала Алека! — В ее глазах снова вспыхнуло недоверие.
— Дорогая, он тебя изнасиловал. Злобно и жестоко. Но ведь не совершил же он это вдруг, ни с того ни с сего.
— Тем не менее это так, Джейк. Я же тебе говорила, что меня к нему тянуло. Я не прочь была заняться с ним любовью.
— Он был пьян?
— Нет, не думаю. Он просто пришел в ярость без всякого повода. Он не владел собой.
Насколько он опасен? — спрашивал себя Джейк. Страх Меган, когда она говорила об Алеке, был совершенно очевидным. Меган — женщина сексуально опытная. То, что Алек с ней сотворил, было унизительным и болезненным, но обычной реакцией Меган скорее стал бы гнев, а не страх.
— Я хочу, чтобы ты немедленно позвонила Айену, Меган. Расскажи ему обо всем.
Меган, уже не в силах противиться и опасаясь ссоры с Джейком, протянула руку за трубкой, но в это время зазвонил телефон.
— Отсрочка, — улыбнулась Меган. — Я слушаю.
— Доброе утро, Меган.
— Как ты смеешь! — Вся кровь отхлынула от лица актрисы, руки у нее затряслись.
— Я всегда звоню, чтобы поблагодарить женщину за свидание, — бархатным голосом ответил Алек.
— Даже если ты ее избил и изнасиловал?
— Это совершенно необоснованные обвинения, Меган.
Уже никакого бархата не было в его голосе.
— Но это правда.
— Ты нагоняешь на меня скуку своей мелочностью. Увидимся в театре в понедельник. И помни, что на этой неделе все должно быть в порядке.
Это была угроза. Когда Меган положила трубку, она понимала, что не сможет встретиться с ним с глазу на глаз. Ни в понедельник, ни вообще когда-либо.
Не глядя на Джейка, она набрала номер Айена, и тот обещал в тот же вечер вернуться в Нью-Йорк.
Кэрри позвонила в четыре. Трубку поднял Джейк и объяснил, что ему пришлось долго говорить по телефону и что раньше звонил Алек.
— Какая невероятная наглость!
— Возможно, он хотел узнать, стоит ли ему чего-то опасаться. Меган сказала достаточно, чтобы он забеспокоился. Скорее всего он позвонит еще, чтобы убедиться, насколько все серьезно.
— Беспокоиться не о чем, раз не сообщили в полицию.
— Айен в курсе.
— Это хорошо. Могу я с ней поговорить?
— Она снова принимает душ. Попросить, чтобы позвонила тебе?
— Нет. Только если она сама захочет.
Айен приехал в девять. Увидев распухшее, все в синяках лицо Меган, он крепко ее обнял, даже не подумав, не болезненны ли для нее эти объятия. Но Меган даже не вздрогнула, потому что нуждалась в его поддержке.
— Джейк заставил меня тебе позвонить, — начала Меган. — Он был прав. Ты должен знать, что я не стану больше работать с Алеком.
Айен не слишком удивился, просто был очень серьезен.
— Зачем, во имя Господа, ты с ним куда-то пошла? — заорал он — повышать голос вошло у него в привычку за годы работы режиссером.
— А почему бы и нет? — заорала, в свою очередь, Меган. — Откуда мне было знать, что твой гениальный режиссер — сексуальный маньяк и убийца. Как ты мог его нанять?
Айен моргнул и сощурился.
Он что-то припоминает, подумал Джейк. Что-то глубоко запрятанное в его душе. Джейк занервничал.
— Вы оба подписали контракт, — медленно заговорил Айен, явно пытаясь что-то вспомнить и вместе с тем решить, что делать. — Контракт с Алеком действителен до конца первых двух недель постановок. Ты подписала контракт на восемь месяцев.
— Что все это значит? — спросила Меган.
— Я не могу уволить Алека.
— Выходит по-твоему, он не совершил ничего предосудительного?
— Он не нарушил условий контракта. И у нас нет прямых доказательств совершения им противоправных действий.
— Погляди на меня! Взгляни на мое лицо! Какие еще тебе нужны доказательства? — прошипела Меган.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
