Почему пропали только два кусочка священного камня, а не все куски? Логичнее всего было предположить, что они потерялись во время нападения. Не менее логичным было предположение, что собаки убежали, испугавшись стрельбы. Но в целом все выглядело слишком странно. В глубине души глава «Фруктов и Бриллиантов» чувствовал, что так никогда и не узнает правду.
Самым странным оказалось то, что истинная подоплека дела была ему глубоко безразлична. Больше всего Черный Дракон скучал по своим терьерам. Без этих умных, ласковых и таких понимающих псов его жизнь потеряла смысл.
Потянувшись за бутылкой, президент дрожащей рукой налил третий за это утро стакан виски.
– Заходил посыльный. Он оставил для вас коробку и письмо, – доложила секретарша.
– Принесите их сюда, – распорядился Черный Дракон.
– Посылка еще не прошла проверку у службы безопасности, – возразила секретарша.
– Не важно. Несите все прямо ко мне, – махнул рукой президент, впервые в жизни пренебрегая мерами безопасности.
«Хоть бы там оказалась бомба. Это разом решило бы все мои проблемы», – подумал он.
Черный Дракон вынул из конверта письмо и, не веря своим глазам, прочитал:
«Дорогой хозяин! Простите, что мы вынуждены были вас покинуть. Так сложились обстоятельства, но мы надеемся, что наш подарок немного утешит вас. Это черные терьеры, брат и сестра, их тоже зовут Гел-Мэлси-Блэк-Стар и Гел-Мавр-Блэк-Стар.
Мы очень любим вас и скучаем.
До свидания.
Ваши собаки Мавр и Мэлси.»
Не слушающимися от волнения руками Черный Дракон сорвал с коробки клейкую ленту и осторожно снял крышку.
Прижавшись друг к другу, в коробке лежали два крошечных очаровательных щенка, покрытых шелковистой черной шерстью. Их бархатные карие глаза смотрели на Черного Дракона с тем же выражением преданности и обожания, которое он не раз наблюдал у своих пропавших терьеров.
Президент погладил щенков. Повизгивая от удовольствия, они перевернулись на спину и принялись игриво покусывать его за пальцы.
Черный Дракон вспомнил свои мечты о рыбалке и спокойной жизни в доме, наполненном собаками.
«Я больше никогда не буду одиноким», – подумал он.
Несмотря на то, что Леша Соколов, благодаря информации, полученной от Убийцы Джексона, стал одним из самых богатых и могущественных мафиози юго-восточной Азии, он был в бешенстве.
В последние дни он бросался на всех со злобой взбесившегося старого хорька, и его подручные старались как можно реже попадаться Леше на глаза. Даже танцы перестали оказывать на него былое умиротворяющее воздействие. После того, как Танцующая Смерть сбился с ритма в довольно несложной схеме медленного фокстрота, он разбил музыкальный центр, отправил свою партнершу распространять героин в самых грязных и вонючих кварталах Сингапура и не танцевал уже сорок восемь часов.
Леша метался по кабинету, как голодный шакал, время от времени пиная стены и мебель и вслух объясняя оставившему его с носом анонимному другу, что он с ним сделает, когда, наконец, до него доберется. В том, что они встретятся, Леша не сомневался. У него была одна ниточка – катер «Звезда Востока». Такую лодку невозможно спрятать. Теперь все зависело только от времени.
Звонок красного мобильника прервал лешины размышления. Сердце Танцующей Смерти замерло, как у сидящей у телефона влюбленной школьницы, а затем стремительно забилось. Протягивая руку к трубке, он уже знал, кто ему звонит.
– Привет, друг, – услышал он жизнерадостный голос Убийцы Джексона. – Как поживаешь?
– Где ты? – машинально спросил Леша.
– Далеко отсюда. А ты что, соскучился?
Леша взял себя в руки, постаравшись придать своему голосу ласковый оттенок, и заговорил с интонациями лисицы, излагающей бестолковой вороне долгий перечень ее достоинств.
– Соскучился. Мы же все-таки земляки. Ты не представляешь, как трудно русскому человеку жить и работать с этими косоглазыми. Может, встретимся и пропустим по стаканчику? Неплохо бы отметить успешное завершение наших дел.
– Я бы с удовольствием, – столь же лицемерно отозвался Убийца Джексон. – Да беда в том, что я нахожусь далековато от Сингапура. Знаешь, я, конечно, не верю сплетням, но злые языки поговаривают, что ты пытался отыскать меня, чтобы убить и отобрать у меня вещь, из-за которой я организовал нападение на резиденцию Черного Дракона.
– В жизни не слышал такой беспардонной лжи! – преувеличенно возмутился Танцующая Смерть. – Я, конечно, не святой, но на подлость, особенно по отношению к земляку, не способен. У меня есть свое понятие о чести.
«Вот именно что свое», – подумал Убийца Джексон, а вслух сказал:
– Я ни на секунду не сомневался в тебе. И чтобы доказать, что я тебе всецело доверяю, хочу попросить тебя еще об одной совсем небольшой услуге. Поверь, я в долгу не останусь.
– Что же тебе надо? – поинтересовался Леша.
– Сущую безделицу. Я хочу, чтобы ты вернул Третьему Глазу крокодилицу Изабеллу, а Разящему Мечу – его статую Сандалового Будды.
– У тебя что, совсем крыша поехала? – возмутился Танцующая Смерть. – Сначала ты потребовал, чтобы мои люди стреляли снотворным вместо пуль, а теперь предлагаешь мне вернуть крокодилицу негодяю, который убил и закопал в своем цветнике мою любимую учительницу танцев! Это уже ни в какие ворота не лезет! Может, ты последователь святой матери Терезы?
– Да нет, успокойся, – примирительно сказал Убийца Джексон. – У меня есть свои причины поступать так. Кроме того, подумай сам, – крокодил ведь существо кровожадное. Если Изабелла с удовольствием проглотила сестру, со временем она может слопать и брата. Это было бы хорошим возмездием Третьему Глазу за все его злодеяния. К тому же, его всегда будет легко дискредитировать, если обнародовать его привычку распивать коктейли и плакать в обнимку с крокодилом.
Леша оценил тонкий ход мысли собеседника.
– Ладно, – согласился он. – Я выполню твою просьбу. – Но за это ты ответишь мне на один вопрос.
– Спрашивай, – сказал Убийца Джексон.
– Ты получил ту вещь, которую хотел украсть у Черного Дракона?
– Получил.
– И ты мне не скажешь, что это было?
– Прости, друг, не скажу.
В трубке запищали короткие гудки.
Танцующая Смерть аккуратно положил телефон на стол. По непонятной причине после этого разговора его настроение резко улучшилось.
– Ошибаешься, друг, – покачал головой Леша. – Когда-нибудь мы с тобой встретимся, и ты выложишь мне все, что я хочу узнать.
Стоящий на носу «Звезды Востока» Убийца Джексон улыбнулся, провожая взглядом стайку стремительно несущихся над океанской гладью летучих рыб.
