мои, столь же разрушительные, спрятаны внутри и никому не видны.
Некоторые из них никогда не заживут, но впервые я, похоже, добился того, чего, как он думал, у меня никогда не получится достичь. Я выиграл кубок. Умудрился соответствовать его нелепым стандартам.
И какая-то часть меня неожиданно ощущает себя свободной.
Меня не должно волновать то, что я заставил отца мной гордиться или доставил ему удовольствие, потому что он украл у меня много лет жизни. Тем не менее в данный момент у меня гораздо больше поводов для благодарности, чем для злобы.
Я сделал это для Джона.
Я сделал это для себя.
Я сделал это ради команды.
Я нашел Деккер.
И теперь могу действительно жить.
Мечта сбылась. Мое сердце переполнено любовью женщины, которую я думал, что не заслуживаю.
Так что я одержал сразу несколько побед.
И черт… Я так благодарен за это.
Глава 76. Деккер
Неделю спустя
Он игнорирует меня.
Просто игнорирует.
Чейз, Леннокс и Брекстон отправились на охоту за новыми клиентами, а я сижу здесь и пытаюсь понять, почему всякий раз, как моему отцу кто-то звонит, он встает и закрывает дверь кабинета.
Неужели это доктор? Разве не с этого все началось? Отец дал мне задание, и мы все переживали, не случилось ли с ним что?
Я смотрю на отца через стеклянное окно конференц-зала, но он стоит ко мне спиной, пока разговаривает с тем, кто позвонил ему в этот раз.
Не то чтобы телефонные звонки являются редкостью. Мы только этим здесь и занимаемся – болтаем и снова болтаем, а потом болтаем еще.
Так почему же я так насторожена, хотя он не сказал и слова? Почему боюсь и в то же время хочу поговорить с ним об этом?
Потому что он знает. Потому что я подвела его и не выполнила поручение. Конечно, отчеты о новых клиентах получились забавными, и мы с сестрами даже обменивались шутливыми комментариями, но мне так и не удалось сделать Хантера клиентом фирмы, и теперь отец пытается найти другой способ, чтобы удержать наш бизнес на плаву.
А ты не слишком ли себя накручиваешь, Декк?
Господи Иисусе.
Я выдыхаю, подхожу к двери и уже заношу руку, чтобы постучать, когда отец сам открывает ее.
– Есть минутка? – спрашиваю я, в то время как отец просто смотрит на меня. Он выглядит измотанным. На щеках румянец, волосы растрепаны из-за того, что он не раз проводил по ним руками.
– Что ты хотела? Я тут кое-чем занят, – отвечает он, возвращаясь к столу и перебирая бумаги.
– Пап?
– А? – рассеянно отзывается он. – У меня назначена встреча. Они должны быть здесь с минуты на минуту.
– Пап, – повторяю я уже тверже.
Отец вскидывает голову и, как мне кажется, только сейчас действительно видит меня.
– Да, прости. – Он перестает суетиться. – Что такое?
Я, взрослая женщина, которая чувствует себя маленькой девочкой, боящейся разочаровать отца, переминаюсь с ноги на ногу и не решаюсь задать вопрос.
– С того момента, как они выиграли кубок, прошла уже неделя. Почему ты не спросил меня, как продвинулись дела с Хантером?
Особенно если знаешь, что большинство ночей я провожу с ним.
Отец смотрит на меня так пристально, что это нервирует.
– Присядь-ка.
– Это неважно. Забудь, что я вообще спросила. Я вижу, ты занят.
Я буквально пячусь к своему столу, когда он повторяет:
– Сядь.
И, понятное дело, я повинуюсь.
Он занимает свое место, бросая взгляд через мое плечо туда, где наша секретарша Мардж предположительно разговаривает с его клиентом.
– Почему, думаешь, «Лесорубы» выиграли кубок?
Что?
– Потому что победа досталась лучшей команде? – Даже если знаю, что говорю правду, все равно звучу неуверенно. «Лесорубы» действительно были лучшей командой на кубке. Они достигли пика в нужное время, и отвлекающие факторы, и внешний шум исчезли. – Вопрос не в «Лесорубах», а в Хантере. В том, как я подвела тебя.
Отец тихо усмехается. Он явно знает больше меня.
– Спрошу еще раз. Почему они выиграли кубок?
Я задумываюсь. По его взгляду видно, что он хочет преподать мне жизненный урок. В прошлый раз он подтолкнул меня к тому, чтобы найти любовь… отдать сердце полностью. И я прислушалась. Позабыла о страхе и поверила, что любовь возможна. Осознала, что она стоила того, чтобы рискнуть.
И в этот момент до меня доходит.
– Они выиграли, потому что верили, что могут это сделать. Потому что играли как команда. Они победили, потому что доверились капитану, потому что хотели, чтобы бесконечные часы боли и тяжелой работы наконец окупились. Они позабыли о страхе провала и просто поверили в себя.
Мой отец не раздает улыбки направо и налево, но прямо сейчас он одаривает меня той, которая нравится мне больше остальных. Улыбкой, полной гордости. Он гордится мной и каким-то образом я знаю, что не только из-за данного мной ответа.
– Ты права. Они играли как команда. Точно так же, как и мы делаем здесь. Тем, с чем ты не справишься, займется кто-то другой. С тем, с чем не справлюсь я, произойдет то же самое. Мы удержимся на плаву и без Мэддокса… Но ты не улавливаешь моей мысли.
– И чего же именно я не улавливаю?
– Того, что он отправил тебя, чтобы завербовать меня.
Я охаю при звуке голоса Хантера, а после от того, что он собственной персоной стоит в дверях кабинета. Прислонившись к дверному косяку, он просовывает большой палец в петлю на поясе джинсов, а на его губах играет застенчивая улыбка.
– Потому что он видел во мне больше, чем я сам. Он разглядел потенциал, спрятанный за злостью, и мастерство, скрытое за моими выходками. Он увидел то, от чего большинство отмахнулись. Он знал, что это поможет мне собраться с мыслями, пойдет мне на пользу. Он знал, что, в отличие от остальных, ты увидишь во мне не только хоккеиста. Он знал, что ты поможешь мне преодолеть боль, потому что тебе самой пришлось через многое пройти.
Я смотрю на него с открытым от удивления ртом, и мое сердце сжимается. И слезы. По какой-то причине они наворачиваются на глаза, когда ничего грустного не произошло.
Ведь я не грущу.
Нет.
Я так счастлива, испытываю такое чувство наполненности, которое даже не считала возможным и никогда не думала, что хочу испытать.
– Это правда? – наконец спрашиваю я.
– Да. – Я поворачиваюсь к отцу и качаю головой в попытке переварить услышанное. – Сначала я этого не понял. – Усмехнувшись, он встает
