– Хорошо, я все ему передам.
– М-м-м… Хорошо, спасибо.
Что еще сказать в ответ на эту короткую фразу, Чунг-Нам не смог сообразить.
Он не был готов к тому, что трубку может взять кто-то другой, а не сам Сзето. У него все было подготовлено, следующий шаг был запланирован. А теперь ему предстояло терпеть и ждать ответа на свой звонок.
Прошел целый день. Сзето не перезвонил. Чунг-Нам проклинал Дорис – он был уверен, что она не передала шефу его слова. Он решил еще раз набрать номер – попозже, после работы, но сразу после ланча, когда они с Хао вернулись в комнату для переговоров, чтобы посидеть над слайдами для презентации, Чунг-Нам услышал рингтон, которого так ждал.
– Мне нужно ответить на звонок, – сказал он Хао и поспешно вышел в коридор.
– Алло. Чунг-Нам слушает.
– Привет. Прошу прощения за вчерашнее. У Дорис ужасный почерк. Оставила мне записку, а я думал, что звонил другой Чарльз, – со смехом проговорил Сзето. – Она мне сказала, что вы хотите со мной встретиться? Что-то случилось?
– Хм… Сейчас говорить неудобно, – негромко отозвался Чунг-Нам, оглянувшись на дверь переговороной. Он боялся, что Хао или кто-то еще из сотрудников подслушают разговор.
– Конечно. Вы вечером свободны? Хотите, сходим куда-нибудь выпить?
– Хорошо. Я совершенно свободен.
– Давайте часов в девять. На ужин у меня планы, – сказал Сзето Вай. – Заеду за вами в Монг-Кок?
– Нет, нет, не хочу вас беспокоить. Скажите, куда подъехать, и я сам доберусь.
Чунг-Нам переживал, как бы его не заметил кто-то из коллег.
– Я вас поведу в особый бар, он только для членов клуба, без меня вас туда не пропустят… – Сзето немного помедлил и произнес с подчеркнутой серьезностью: – Кроме того, я хочу кое-что показать вам. Было бы лучше для начала встретиться в Монг-Коке.
Чунг-Наму это показалось странным, но чтобы не оказаться в той же ситуации, как в прошлый раз, когда ему пришлось стоять на углу, нервно оглядываясь, он поспешно согласился.
– Знаете, у меня есть одно поручение, надо зайти после работы… Я буду в районе залива Куорри на восточной стороне острова Гонконг. Можем встретиться там?
– Хорошо. Давайте встретимся в девять в Тайкоо-Плейс?
Речь шла об известном деловом районе на побережье залива Куорри. Там находились гонконгские офисы IBM.
– Отлично, спасибо!
Чунг-Нам выбрал место встречи наугад, только ради того, чтобы максимально снизить вероятность столкнуться с кем-то из сотрудников. Никто из его офиса не жил на острове Гонконг, и даже если кто-то из них собрался бы там поужинать, то они скорее всего отправились бы в район Централ или Козуэй-Бэй.
Всеми силами стараясь не выдать своей радости, Чунг-Нам вернулся в переговорную. Хао прилип к компьютеру – вносил в проект презентации слова и цифры, в которых ничего не понимал.
– Подружка? – ни с того ни с сего поинтересовался он. Чунг-Нам не сразу понял, что вопрос относится к телефонному звонку.
– Хао, ты же знаешь, что я холостяк. – Он улыбнулся, чтобы скрыть радостное волнение, и постарался выглядеть как можно более невозмутимо.
– О… так это не подружка твоя звонила? Даже если это была не твоя подружка… а я так думаю, не твоя… она тебе не подходит, – сказал Хао, не отрывая глаз от клавиатуры. – Звонил бывший одноклассник, пригласил меня поужинать на следующей неделе, – сказал Чунг-Нам, ухватившись за первую мысль, какая пришла в голову.
– Да я не про телефонный звонок. – Хао посмотрел на Чунг-Нама и похотливо улыбнулся. – Та девчонка была совсем малявка. Небось недешево тебе обошлась.
– Ты о чем?
– Несколько дней назад я ходил в кино в Фестивал-Уок. А потом зашел в фуд-корт и увидел тебя У тебя свидание было с девчонкой-подростком. – Хао вопросительно вздернул одну бровь. – ДПВ?
Чунг-Нам замер на месте. Он никак не предполагал, что его заметили.
– Не говори ерунду, – сказал он, сдвинув брови. – Это моя младшая сестренка.
«ДПВ» – это сокращение означало «девушка по вызову», другими словами – «проститутка».
– У тебя есть младшая сестра? А как же это… ты никогда о ней не говорил?
– Ой, я тебя умоляю, – чуть веселее произнес Чунг-Нам. – Если бы ты или Ма-Чай узнали, что у меня есть хорошенькая младшая сестра, вы бы меня до смерти замучили – познакомь да познакомь!
– Да ты что. Я же не «педо». Мне такие малявки не нравятся. И кстати, сестрица твоя вовсе не красотка.
– Хватит чепуху молоть. – Чунг-Нам сел рядом с Хао. – Ты преобразил проектируемое число пользователей в линию тренда?
– Вот, смотри. Но мне не кажется, что эти цифры выглядят очень уж хорошо.
Хао стал растолковывать Чунг-Наму, где он видит проблемы, но Чунг-Нам ни слова не сказал. Он никак не мог поверить в то, что Хао засек его. Дело даже не в этом, хуже было, что он сам не заметил, что за ним наблюдают. Сразу вспомнился подозрительный мужчина, который попался ему на глаза в вагоне МТЖД после ужина с Сзето Ваем.
– Я собираюсь… у меня есть срочные дела, – объявил он в семь часов вечера и отвернулся от Хао, закопавшегося в груде распечаток.
– Эй, с такой скоростью мы ни за что не закончим эту работу к будущей неделе!
– Я хорошенько напрягусь в выходные.
– Это ладно, только от меня не жди подвигов. Я не собираюсь пахать в выходные, у меня свои планы есть. – Хао усмехнулся. – Даже висельнику нужно время на вдох-выдох.
Чунг-Нам жестом изобразил «ОК» и быстро вышел из офиса, прихватив портфель.
Прошагав по многолюдным улицам Монг-Кока, он спустился на станцию МТЖД и доехал до залива Куорри. Побережье залива теперь выглядело не так, как в былые времена. Вместо лодочных сараев тут теперь красовались высотки дорогого жилого комплекса Тайкоо Шинг, а Тайкоо-Плейс вырос там, где когда-то стояли сахарные заводы. Напоминанием о прошлом могли послужить только названия отдельных улиц типа Шипьярд-Лейн[44]. В районе Тайкоо-Плейс располагалось множество ресторанов, где обедали и ужинали толпы офисных служащих, а в переулках работали дешевые кафе со своими завсегдатаями. Чунг-Нам планировал перекусить в ресторанчике в американском стиле под названием The Press на Тонг Чонг-стрит, но стоило ему бросить взгляд на меню около входа, и он сразу передумал. Здесь только закуски тянули на сто долларов. Таких денег у него не было. Он быстро перешел на соседнюю улицу и нашел скромную лапшевню, цены в которой были ему вполне по карману.
Поев на удивление вкусной лапши с клецками, Чунг-Нам остался в ресторане, чтобы дождаться времени встречи со Сзето Ваем. Он проигрывал в уме различные сценарии вечера и надеялся, что все пройдет так же гладко, как в прошлый раз. Посетителей было немного, и официанты смотрели телевизор, не обращая никакого внимания на задумчивого офисного служащего, тихо сидевшего в углу.
