Благодаря своему крейсеру «Лунариум» и другим бойцам «Детей Луны» эти нападения удавалось успешно отбить, но Сексмашина считал, что им до сих пор очень везло, что ни один по-настоящему крупный клан не заинтересовался базой. Долго такое везение продолжаться не могло, и Сексмашина по собственной инициативе вступил в Ланку Гнева, чтобы защищать свою новоприобретенную семью и Элвею, параллельно ведя собственную вербовку на Хае и Такхае, с намерением усилить боевые силы «Детей».
Откровенных ублюдков Сексмашина старался отсеивать, не смотря на веру Элвеи в то, что каждый справедливо заслуживает второго шанса, он как и Генри считал, что святая слишком добра и это угрожает ее безопасности. Остальные же завербованные неофиты попадали на станцию и находились какое-то время в общих жилых помещениях под присмотром, на случай, сели все-таки какой-то отморозок просочится на «Иштар». В ожидании Посвящения новоприбывшие просто жили, проникаясь местной спецификой, от них никто ничего не требовал – для многих это был первый период спокойной жизни за долгие годы. Сюда попадали люди со сложной судьбой, для которых спокойное времяпровождение само по себе было бесценным даром. Можно было нормально поспать и поесть, никто не собирался тебя убивать или насиловать.
И люди проникались. Не сразу, но со временем, преодолевая собственное недоверие и порой проявляя странности в поведении, неофиты в конце концов понимали, что к чему. Находясь здесь почти все доходили до Посвящения, кто-то раньше, кто-то позже. Все было по желанию. А если кто-то хотел уйти – а такое случалось крайне редко – никто не удерживал. Все шло своим чередом, «Дети Луны» понемногу крепли, Ланка Гнева под управлением Генри Цукино и Сексмашины набирала сил. Элвея большую часть времени проводила внизу, медитируя в лунных садах или общаясь с Базиламоном – и обязательно посещая общественные трапезы, чтобы не отделяться от семьи, с которой была связана так же крепко, как и все остальные.
Эти совместные трапезы Сексмашина особенно любил. Собравшись со своей семьей, можно было пообщаться на разные темы, пошутить про ужасную косу Элвеи, карающую неверных еретиков, и про стейк из еретятины на обед. А потом, оставшись в меньшинстве после завершения, рассуждать о жизни и существовании вселенской справедливости.
Однажды, оставшись вдвоем с Элвеем за опустевшим общим столом, во время разговора Сексмашина заметил барракана, беззастенчиво шагающего к оставшимся крошкам фиброзы. Он поднял руку, намереваясь покончить с мерзавцем, посмевшим осквернить стол семьи своими лапками – но Элвея остановила его, удержав руку.
- У него тоже есть душа, он тоже живой, - сказала она, - Его маленькое сердечко бьется, и у него есть мельнике желания. Он не виноват в том, каков он есть. Но он тоже может страдать и ему тоже может быть больно. Не задумываясь, люди убивают безмерное количество живых существ, тем самым умножая жесткость и несправедливость. Мы так делать не будем.
- Ты права, не будем! – устыдившись своего намерения, Сексмашина убрал руку.
Элвея поражала его глубиной своего сострадания. И чем дольше он ее знал, тем больше убеждался в том, что на – истинная святая. Настолько добрых людей Сексмашина никогда раньше не встречал. И теперь был рад тому, что оказался здесь, став частью семьи «Детей Луны». Эта жизнь нравилась ему гораздо больше, чем та, прежняя, грязная и плохая.
Так бы все и продолжалось, но в один день случилось то, чего он больше всего боялся. Их атаковал сильный и страшный враг.
Ничего не предвещало беды, когда Сексмашина и Генри Тсукино отправились на переговоры с вербовщиком «Фантомов» Залипанькой. Кажется, воины Волчары-Предателя желали заключить нечто вроде союза с «Детьми Луны». Посоветовавшись, Элвея, Сексмашина и Генри решили, что почему бы и да. Но на всякий случай стоило убедиться в чистоте намерений потенциальных союзников. Поэтому, не допуская их на саму базу, организовали встречу на орбите Такхая, встретившись с переговорной группой на борту «Лунариума».
И вот, приняв все необходимые предосторожности, Сексмашина в сопровождении 2-х бойцов из Ланки Гнева стоял в стыковочном шлюзе крейсера «Детей Луны», ожидая, когда откроется шлюз и он встретится с Волчарой и Залипанькой. Если что-то пойдет не так, и это какая-то подстава, нужно было ни в коем случае не пустить врага на «Иштар». Готовясь принять бой в равной мере, как и заключить союз, Сексмашина напряженно ждал.
Створки шлюза раскрылись, на той стороне показались трое – вербовщика «Фантомов» Залипаньку он хорошо знал, остальных двоих нет. Кто-то из них, вероятно, и был тем самым знаменитым Даймоном Вульфом. Кажется, все началось нормально, переговорщики пока что не проявляли враждебных намерений, завязался разговор.
И вдруг внезапно что-то изменилось.
Сексмашина вдруг почувствовал острую боль в груди, там где находился психочервь – и тут же его голова взорвалась от пронзительного крика боли и ужаса. Это была неожиданная волна, оглушившая его своей внезапностью, накрывшая ужасным трепетом его с ног до головы.
Это кричал Базиламон. И тут же, все еще внутренне дрожа от псионного эха, отраженного от сотен его братьев и сестер, Сексмашина ясно и остро почувствовал то же, что и все они.
ВРАГ ЗДЕСЬ!
Ужасный, безжалостный и очень-очень сильный враг!
Словно подтверждая его слова, ИИ «Лунариума» объявил, что зафиксировал появление множества кораблей, быстро сближающихся для атаки – очевидно, это была ловушка. Как и опасался Сексмашина, «Фантомы» пришли сюда не для того, чтобы заключить союз. Элвея в опасности!
Дальнейшие события происходили очень быстро, почти одновременно.
Сопровождавшие Сексмашину братья выстрелили синхронно с ним – связанные псионной связью, их мысли, чувства и реакции были одинаковы. Огонь из 2-х разрядников и бластера кучно лег в шлюзовой отсек врага. Кажется, они в кого-то попали, но в кого точно, понять было сложно. Во-первых, шлюз противника тут же пошел на закрытие.
А во-вторых, нечто атаковало в ответ.
Сексмашина не понял, что именно произошло – к ним в шлюзовой отсек метнулась какая-то черная тень, и в следующую секунду обоих его братьев располосовали на куски черные хлысты. Ослепленный брызнувшей во все стороны кровью и ошметками тел, Сексмашина был отброшен к переборке врезавшейся в него верхней частью тела одного из своих бойцов. Это защитило его от смерти, но толчок был настолько сильным, что Сексмашина сильно ударился затылком, на несколько секунд потеряв ориентацию в пространстве.
На «Лунариуме» взревела боевая сирена, и это привело его в чувство.
- Генри! На борту враг! – закричал Сексмашина.
- Да знаю я! – ответил Тсукино, - За боротом тоже!
