склеп, — воскликнул Орфей, а затем посмотрел на Хога. — Сэр Хог, сейчас я попробую высвободить его из оков алтаря. Ты должен поймать пламя Семаргла Солярным Тархом. Потом помести его сюда, — блондин указал на золотой рог, воткнутый в тупиковую часть прохода.
Лимит кивнул, активируя щит. Якер принялся осуществлять задуманное.
«Ох, ёпт»! — мысленно опешил Хог, когда огонь пламенного Рыгла из плена вырвался не просто быстро, а со скоростью пули. И не в сторону, а прямо в брюнета, намереваясь его спалить. Волонтёр, к счастью, успел принять атаку на щит, одновременно захватывая её, но в душе не мог не вздрогнуть. Будь на месте Лимита кто-то другой — точно бы сгорел.
Хог направил заряженный щит на рог и выстрелил синим огненным шаром. Но случилось то, чего не смог предвидеть даже Орфей: подземелье неожиданно изворотилось. Волонтёры ожидали открытия тупиковой зоны, однако пространство внезапно перевернулось, словно кто-то большой и сильный просто поставил дом крышей вниз. Сие привело к тому, что ребята с криками полетели наверх.
Хог не растерялся. Быстро-быстро побежал он по стене и, оттолкнувшись от неё, в прыжке поймал Орфея. Потом схватился «Веретеном» за что-то, чтобы плавно, без падения, опуститься на землю.
— Молва не врёт: гмуры действительно гениальные строители, — резюмировал Орфей.
— Скорее, безумные, — фыркнул Хог. Храм, приходящий в движение каждый раз, когда ключ активирует его, ему уже не нравился.
Волонтёры оказались в большом зале. Выход отсюда только один — через врата, сделанные из синего металла. Открыть их можно было только в одном случае: зажечь все четыре статуи Семаргла, расположенные в разных частях храма. Тут полно ключей, необходимых для открытия одних проходов и закрытия других. Зажигать нужно последовательно: сначала синий, потом красный, затем зелёный и уже после — фиолетовый.
Хог и Орфей отправились на поиски синей статуи, щитом прихватывая ключ.
А теперь отойдём немного от художественного (литературного) стиля повествования и просто представим происходящее как видеоигру, где главный герой с приставленным к нему напарником бегает по уровню в поисках как важных для миссии вещей, так и дополнительных плюшек вроде разбросанных повсюду красных монет. Зажжённый пламенем Семаргла рог в очередной раз заставил храм перевернуться, и охотникам пришлось взбираться по большим выступам, отталкиваясь от выезжающих из стен блоков. Хогу, как носителю Коларда, было проще, а вот медленный и небоевой Орфей с продвижением вперёд испытывал сложности. Лимиту приходилось тащить мальца, от которого, несмотря на вышесказанное, была огромная польза, за собой. Ведь Якер умеет читать резы и писать их, в запутанном храме ориентируется лучше лимитера и именно его палочка способна разблокировать двери с рыжей собакой, за которой спрятаны ключи.
Кстати, о врагах! Они тут были, причём в большом количестве. Не лихи с болотницами и стратимами, конечно — Хог был этому страшно рад, ибо вряд ли смог отбиться от такой толпы даже при наличии Солярного Тарха, — но и не тупо болванчики, мобы для пополнения очков прокачки. Помимо старых добрых ящеров чёрного цвета, коих мы с вами могли лицезреть в прологе данной истории (рядовые стражи Нави), здесь нашлось место и строителям данного храма, выглядящих, правда, отнюдь иначе: низкорослые скелеты, с щитами, дубинами и остроконечными шлемами на голых черепах. Они поднимались из кучи костей и нападали на охотников союза «Орёл», и Хогу приходилось уничтожать их взмахами незаряженного «Веретена».
— Это гмуры. Только что превратило их в живых скелетов? — не понимал Хог.
— Возможно, то же, что превратило озеро в болото, — предположил Орфей.
Активация ключом. Храм снова переворачивается. Хог с Орфеем прыгают вниз, цепляются за разблокированный проход и ныряют в него. Идут дальше, попутно разбираясь с костяными гмурами и чёрными ящерами. Разгадывают разной сложности загадки, рисуют пути на скромной карте, опосля дальше продвигаются. Наконец, они находят первую статую. Дальше — по старой схеме: Якер высвобождает ключ из оков, Лимит ловит его щитом и отправляет в Семаргла. Статуя распахивает глаза, расправляет крылья и синим лучом устремляется вверх, унося туда телекинезом и волонтёров.
Первая статуя зажжена.
Хог и Орфей пошли дальше.
Ключом, зажигающим рог, солярный охотник заставил высокую стену выдвинуться в виде лестницы, по которой волонтёры забрались наверх. Там они схватились за стебель и по нему проползли до открытой зоны, где Лимит вновь схватился с мобами. Якер покорно следовал за своим боевым товарищам и периодически сообщал ему о схоронившихся в темноте врагах, желающих напасть на несокрушимого волонтёра сзади. Мелодия разлетающихся костей и шипения ящеров оглашала длинные коридоры храма ежеминутно, если не ежесекундно, но она уже не настораживала ребят. Гораздо лучше слышать звуки знакомых супостатов, нежели в тишине гробовой топать в неизвестность, не имея на случай непредвиденной ситуации спасительный план.
Волонтёры нашли пресную воду, подле которой перекур устроить решили. В течении десяти минут Орфей варганил живую воду, чтобы товарищи взбодрились и дальше могли идти без устали. Дело сделано. Теперь Хог, энергии полный, с ещё большей прытью сокрушает мобов, и Якеру даже не приходится туда-сюда глядеть: Лимит и без него прекрасно справляется. Мальчишка сосредотачивается на загадках. Раз-два-три — решает их, открывает новый проход и ведёт за собой Кнута. Спустя N-ый промежуток времени волонтёры находят вторую статую и зажигают её. Красный Семаргл устремляет вверх луч идентичного себе цвета, отправляя охотников наверх.
Вторая статуя приведена в действие.
— Ага, — Хог хмуро почесал затылок. Когда он вставил ключ в рог, храм не перевернулся, однако пол его ушёл вниз. И всё бы ничего — не будь там воды. Парень уже понял, что третью статую им придётся искать на глубине пресного моря. Без воздуха
— Одну секунду… — Орфей кончиком палочки вытащил два маленьких водяных шара, каждый освятил волшебным светом и один протянул Лимиту. — Возьми его в рот, но не глотай. Дышать придётся носом.
— Очередной секрет Акварики?
— Воистину.
Прежде чем погружаться в воду, волонтёры разоделись до подкатанных до колен штанов. Потом Хог сделал так, как говорил Орфей, и вместе с ним погрузился в объятия прохлады и влаги. Непонятно, как, но шар света действительно позволил Хогу дышать под водой. Потому ребята уже без опаски могли спокойно погружаться на дно и исследовать очередное место храма. А посмотреть, на что здесь, было: вездесущие красные монеты (на самом деле обыкновенное золото, только багряное, являющееся валютой гмуров), кованные оружия из металла с добавлением различных минералов и, разумеется, кости. Волонтёры плыли дальше. Скелетов здесь не было, а вот ящеры получили возможность ускориться благодаря плавучести, но против быстрого Лимита им это несильно помогло.
Задача проста: поднять уровень воды
