зубов.
— Нет, госпожа возьмёт своё! — прошептал нарзенец.
Шаонцы непонимающе переглянулись. Денис нервно сжимал и разжимал пальцы.
— О чём ты говоришь? — задал вопрос Верховный наставник.
Но колдэрец лишь смотрел на него, широко улыбаясь.
— Говори, или я прикажу отрезать твои причиндалы! — требовательно предупредила госпожа Флейн.
— Госпожа заберёт своё, и будет сделан первый шаг на пути к вашему краху! Династия танаров воссоединится, Империя станет сильной как никогда прежде!
— Сафрон, давай ещё десять ударов плетью! Этот лжец не понимает, что его ждёт! — приказала Таисия.
— Подожди! — вмешался Томас; его взгляд был прикован к пленнику. — Почему ты решил рассказать о планах Тамары?
— Потому что вам всё равно не успеть! — с довольным смешком заявил мужчина. — Пытайте меня сколько хотите — больше я ничего не скажу. Хотел только полюбоваться на ваши непонимающие рожи!
— Сафрон! — распорядилась Таисия, не дожидаясь разрешения главы клана.
Томас несколько секунд наблюдал за мучениями пленника, пока не повернулся к Денису. Торопливо вывел его из камеры, но даже здесь обезумевшие от боли вопли не становились тише.
— Дэн, отправляйся в Танар и разыщи Виолетту! — приглушённым голосом попросил мужчина.
Денис непонимающе смотрел ему в глаза. Его сердце отчаянно колотилось.
— Зачем? Он же нёс какую-то околесицу! — не понимал патрульный.
— Хочу перестраховаться! — повёл плечами Томас. — У меня нет причин ему верить, но и относиться безалаберно к его словам тоже нельзя. Если Тамаре нужна Виолетта, мы должны её опередить. Отвези Виолетту на танарскую базу, а потом свяжись со мной.
— Ты правда думаешь, что Виолетта… — Романов сглотнул, едва осознавая то, что собирается сказать. — … аскадэрская наследница?
— Если это так, то она может стать ключом к заключению перемирия с Империей!
Денис не надолго задумался. Он слабо верил в то, что это правда. Но это объясняет странное поведение её родителей и природу магии Виолетты. Вроде как сходится, но почему-то ему казалось, что всё не так просто. Придётся разбираться с этим позднее.
— Тогда я поехал! — согласился Денис.
— А я попробую разговорить пленника. Может, получится ещё что-то узнать.
Патрульный кивнул и двинулся к выходу. Пересекая сеть подземных ходов, он невольно поймал себя на мысли, что непременно хочет опередить всех остальных и ещё хоть раз увидеть эти красивые серые глаза, о которых он так часто думает.
Глава тридцать девятая
В это же время, Танар, дом Марлинов.
Виолетта с напряжением смотрела на экран вибрирующего сенсера, пока с ней пытался связаться Денис Романов. Сердце предательски отзывалось на его имя, высвечивающееся перед глазами. Но девушка так и не ответила. Из-за него вся жизнь полетела к чертям. Её бросил Тимур. Виолетта так и не смогла с ним помириться. Она не знала, где он пропадает и чем занимается. И ходит ли вообще на отработки. Рано или поздно доиграется до темницы или виселицы. А то и вовсе повторится передозировка, а Виолетты не будет рядом, чтобы помочь.
«Мне плевать на то, что ты хочешь!» — подумала девушка и отложила сенсер экраном вниз.
В этот момент на диван плюхнулся Максим и протянул ей молочный коктейль, над которым трудился добрых пол часа. Под нетерпеливым взглядом друга девушка попробовала напиток и вяло улыбнулась:
— Очень вкусно!
— По тебе незаметно! — не поверил Максим. — Опять думаешь о Тимуре?
Виолетта безнадёжно откинулась на спинку дивана.
— Мне нужно больше времени! — произнесла она слова, в которые сама слабо верила.
Макор пригубил свой коктейль и одобрительно хмыкнул. Над верхней губой появились усы от взбитых сливок. Молодой человек с наслаждением их слизал.
— Восхитительно! — похвалил он сам себя. — Похоже, у меня талант.
Понаблюдав немного за расстроенной подругой, Максим решил сменить тему разговора:
— Ты уже думала о том, что будешь делать дальше?
— Нет! — честно призналась Виолетта. — Как-то не до этого было.
— Может, хочешь сменить обстановку на какое-то время?
— И поехать с тобой? — хмыкнула она.
Сегодня их последний совместный вечер. Завтра Максим возвращается в Шерман. Возможно, на этот раз навсегда. Он так и не решил по поводу брака, но хочет покинуть родовое гнездо. Здесь, в Танаре, отец не даст ему спокойно жить. И пока переезд в столицу видится Максиму единственной возможностью находиться как можно дальше от отца.
Виолетта не знала, поднимал ли Альберт ещё хоть раз на сына руку с того момента, когда она случайно заметила следы побоев на его теле. И боялась спрашивать. В тайне радовалась тому, что Макс уедет от него подальше. Так будет лучше.
— Если поедешь со мной — я обеспечу крышей над головой и всем необходимым. А вообще ты вольна делать что хочешь! — с нотками зависти сказал макор.
Предложение заманчивое. Виолетта успела устать от проблем, которые пока не смогла решить. И если бы дело касалось только её, она непременно уехала как можно дальше от Танара, шаонцев и клана Колдэр.
— Не могу бросить Марту и Влада! — с сожалением вздохнула девушка. — У Марты работа, а у Влада — учёба. Это я пока сижу тут без дела. Может, тоже следует устроиться торговать или подмастерьем к швее.
— Если тебе передался талант матери, то можешь добиться неплохих успехов! — саркастично заметил Максим, а потом вдруг встряхнул её.
— Эй! — возмутилась девушка, едва не уронив коктейль.
— Верни мне прежнюю Виолетту, которая ни за что не стала бы просто так сдаваться! — потребовал Максим. — Займись уже собственной жизнью! Когда надоест жалеть себя — дай мне знать, и я помогу с поисками твоих родителей.
— Спасибо за поддержку! — раздражённо отозвалась подруга. — Как-нибудь разберусь, что мне делать.
— Уже немного лучше! — удовлетворённо отметил парень. — Такими темпами скоро вернёшь нужный настрой.
— Скорей бы уже, а то надоело слушать каждую ночь её рыдания через стену! — посетовал незаметно появившийся Влад.
— Не рыдаю я по ночам! — возмутилась Виолетта.
— Ага, точно, прекратила пару дней назад!
Под недовольным взглядом сестры юноша плюхнулся к ним на диван и закинул ноги на кофейный столик.
— Хочешь, поделюсь коктейлем? — предложил Максим, который оказался между братом и сестрой.
— Давай! — безразлично отозвался Влад.
Когда макор протянул ему свой бокал, их пальцы случайно соприкоснулись. Влад смутился и сразу отвернулся. Максим заметил его реакцию и тепло улыбнулся. Сенсер опять завибрировал. Виолетта уже подумывала разбить его об стену.
— Тимур одумался? — поинтересовался Максим.
— Романову что-то понадобилось! Это уже третий раз за последние пол часа.
— Может, что-то случилось?
— Мне всё равно!
За упрямством Виолетта скрывала нехорошее предчувствие. Денис Романов слишком горд, чтобы просто так напоминать о себе.
— И правильно! — поддержал Максим. — Не хочу опять видеть тебя в слезах.
После
