Вскинув бровь, Раян наконец стал понимать причину такого поведения со стороны ирлинга. Он слышал, что бывшая любовница изменила Эгмунду. И кажется опыт былых отношений всё-таки не прошел мимо мужчины, оставив после себя определённое мнение о женщинах. Но больше тратить время на этого обиженного всеми "подроска" Раян не желал.
— Генерал Хельт, с сегодняшнего дня вы отстраняетесь от командования поисковой группы и занимаетесь лишь своими прямыми обязанностями, — строго приказал Раян, всё ещё находившемуся в кабинете генералу. — Я сам займусь своей невестой. Тем более, что нам известно где она находится.
— Ваше Величество…
— А ты, Эгмунд… — не став слушать Хельта дальше, Раян встал перед ирлингом и равнодушно взглянул на него. — Отправляйся-ка ты в Бездну… или к себе домой. Но держись по дальше от Изабель. Такой, как ты ей не нужен. Да и она тебе не нужна. Будь честен хотя бы сам с собой. Ты ведь даже не любишь её…
— О какой любви может идти речь? — смеялся ирлинг ему в лицо. — Признаю, девушка очень красива и потому она мне понравилась с первой встречи, но для любви одной внешности мало. К тому же, мы были знакомы всего два дня.
— Мне понадобилось всего одно утро, чтобы полюбить её. И два дня, чтобы понять… Бель самое невинное существо, которое я когда-либо встречал в своей жизни, — с грустной улыбкой высказался эльф. — А ты… Даже если и недоверяешь ей, мог бы хотя бы вспомнить одну важную деталь, которую я сказал тебе в темнице… — подойдя максимально близко, Раян шепотом напомнил ему. — Бель непереносит мужских прикосновений и панически боится близости… Так как же она могла стать любовницей, имея столько страхов? — со всем присущим ему хладнокровием, Раян наблюдал, как меняется лицо ирлинга. — Ты идиот, Эгмунд. Болван и закомплексованный кретин. Тебе изменила всего одна женщина, которую ты даже не любил и задето было лишь твоё мужское самомнение, из-за которого должна теперь страдать ни в чём ниповинная девушка, которая находится сейчас во дворце того, кто в своей жестокости уступает только королю Ли и альфе волков…
— Ваше Величество, боюсь девушки там уже нет, — вмешался лазутчик, о котором все успели позабыть.
— Как нет? ДА ГДЕ ОНА ТОГДА? — забыв обо всём, Раян переключился на доносчика.
— Кто-то похитил её ещё утром, — достойно сохранив невозмутимое выражение лица, отвечал эльф последние узнанные новости, — а обедом, Повелитель демонов в одиночку отправился вслед за ней.
— Крайос… что сделал?
— Точно не знаю, но говорят, что в его кабинете открылся портал, который не впускал никого кроме него. Повелитель от чего-то был уверен, что этот портал приведёт к девушке и не раздумывая вошёл в него. Если кто-то раньше сомневался, то после этого все точно убедились, что демон влюблён и выбрал её в качестве своей жены.
— Ну что?.. Что на это скажешь? — глядя в одну точку допытывался Эгмунд, не желая признавать правду.
Но он ведь действительно не вспомнил тогда об этом. О страхах Изабель. Просто разозлился, что история повторяется и не даже не послушал её. Ирлинг же расчитывал, что хотя бы истинная окажется верной ему, а тут… на первом же свидании обнималась неизвестно где.
— Скажу, что ты снова не тем местом слушаешь. Лично я услышал только то, что Бель кто-то похитил, а мой "друг" Крайос, который мечтает мне глотку перерезать, пошёл за ней. И я не знаю, что он сделает с ней, если узнает правду о ней. Ещё вопросы? Если нет, то выход знаешь где. Я тебя больше не задерживаю. Теперь Бель — это моя забота.
— Уходить я не собираюсь, — погружённый в свои мысли, возрозил Эгмунд. — Она пропала по моей вине, значит хочешь ты того или нет, но будем продолжать искать вместе. А когда найдём… посмотрим… Возможно мне удастся понять, почему ты так ей доверяешь.
Ничего не ответив, Раян отправил стражника за колдуньей. Быть может у них хотя-бы сейчас получится узнать точное место нахождения девушки.
Глава 23" Это плохой сон… Всего-лишь сон…" — повторяла про себя Бель, омывая тело в водопое, куда привёл её Повелитель, чтобы та полность отошла от кошмара. Уйдя глубоко в свои мысли, она забыла, что находится в лесу и купалась не торопясь. У неё получилось убедить себя, что это просто сон, но стоило ей только прийти в чувства, как детские крики начинали заново звучать в ушах.
" Это сон… Всего лишь плохой сон. Повелитель сказал, что раз мне не знакомы эти существа, то значит их не существует. "
Пока Бель купалась, Крайос сторожил её неподалёку, чтобы вдруг никто не потревожил и на его женщину не заглядывался. Одновременно заканчивая штопать шматьё на малявку. Футболку пришлось сильно подрезать снизу и подшить по бокам. С брюками было посложнее, но с горе пополам одежду всё-таки удалось сделать, а вскоре после этого и девушка наконец покончила с омыванием. Надев тонкие брюки с футболкой, ставшей для неё туникой, Бель вышла к Повелителю.
Крайос встретил её, облокачиваясь о дерево и окинув внешний вид девушки, кивнул, уводя обратно в пещеру. В этой одежде Бель выглядела не так примечательно, как прежде. А грудь скрывалась под безразмерной футболкой, что сыграло бы им сейчас на руку. В лесу они могли запросто столкнуться с работорговцами. У них с девушками один разговор. Продают на рынке, как и других. А если девушка понравилась, сначала сами играют с ней и уже когда надоест, продают. Малявку нужно было как-то скрыть. Даже если работорговцы и не встретятся им на пути, нужно быть готовым ко всему. Тогда-то и родился план у Крайоса.
***
Когда они вернулись в пещеру, еда ещё оставалась тёплой, но аппетита у Бель не было. Она не ела почти два дня, но из-за кошмара и сейчас ничего не лезло. Только Крайос думал иначе и решил во чтобы-то ни стало, накормить девушку. Им предстоит весь день ездить верхом.
— Выпей, — протянул демон, флягу с соком. Содержимое стаканов она выпила ещё утром, когда успокаивалась.
Бель машинально выполнила команду Повелителя. Глотая сладкий нектар, ощущала живительный прилив сил. Она жадно пила, прикрыв глаза в удовольствии, пока мужчина не забрал флягу.
— Теперь ешь.
Она взяла протянутые ей мясо с лепешкой, но посмотрела на них равнодушно.
— Я не голодна, — возвращая еду, она потянулась за соком.
— Нет! — Крайос строго отказал ей в напитке. — Сначала поешь, иначе свяжу и буду насильно впихивать в тебя всё, что есть на тарелках, пока те не опустеют.
Бель достаточно было одного взгляда, чтобы понять: он не шутит. Тогда она вздохнула и жадно посмотрела на флягу, которую Повелитель положил далеко от нее.
— Малявка, нам с тобой понадобится несколько дней, чтобы выбраться из леса, а такими темпами ты уже в начале пути свалишься в обморок и до следующего перевала мне придётся тебя к себе привязать, чтобы на лошади не упала. Ты этого хочешь? — она отрицательно мотнула головой. — Тогда ешь.
Изабель понимала, что он прав, но от этого пища не становилась более желанной. И первые несколько кусочков она прожевала с трудом. Но мало-помалу стала есть с аппетитом облизывая губы, а тайком — и пальцы. Он слегка улыбнулся и добавил ей мяса и лепешек. Она пробормотала слова благодарности, вгрызаясь в душистое мясо, которое казалось Бель самым вкусным из всей еды, что она когда-либо пробывала.
