Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
Весь пустырь был усеян небольшими воронками, внутри которых лежали белые кости, а по краям трепетали угасающие языки пламени. Флинн и Хольда быстро перемещались от одной воронки к другой, но найти череп у них не получалось.
– Ну не мог же он исчезнуть! – Хольда пнула одну из костей и вскрикнула: – Ай, горячо! Его кости так раскалились, будто в жерле вулкана побывали.
Флинн стоял на месте и растерянно озирался по сторонам, как вдруг заметил на поверхности реки пузыри – точно вода закипела.
– Хольда, смотри!
Она повернула голову, остановила взгляд на пузырях и мигом бросилась к реке, Флинн побежал за ней. Они спустились по пологому склону и, оказавшись на песчаном берегу, присмотрелись: под темной толщей воды виднелось угасающее пламя. Флинн без промедления зашел в реку по пояс, и кожу проткнули ледяные иглы. Весь дрожа, он набрал в легкие побольше воздуха и погрузился в воду. Через несколько секунд Флинн вынырнул, сжимая в руках череп Безумного.
Хольда помогла ему выбраться на берег и приказала:
– Брось его!
Он еле разжал замерзшие пальцы, и череп глухо ударился о песок.
– И что дальше? – спросил Флинн, стуча зубами.
– Дальше – ждем, – ответила Хольда и напоила его «Дыханием дракона», чтобы он согрелся.
Ждать долго не пришлось: совсем скоро остальные кости начали притягиваться к черепу, как железо к магниту. Было так странно наблюдать за тем, как они постепенно соединяются между собой. Со стороны казалось, что кто-то невидимый собирает жуткую мозаику: иногда кости менялись местами, иногда переворачивались. Когда последняя маленькая косточка легла на свое законное место, на скелете начали появляться внутренние органы, потом мышцы, а затем и кожа. Сначала они были обугленными, но постепенно становились красными. Флинн будто смотрел на сожжение тела в обратной перемотке. И от этого зрелища у него по спине пробежал холодок. Как только Безумный принял человеческий облик, Хольда мигом защелкнула на его шее металлический ошейник.
На песке перед ними лежал обычный парень: с каштановыми волосами, бледной кожей, с едва заметными веснушками, невысокий, тощий и не старше двадцати лет. Такого, если встретишь на улице, то вряд ли запомнишь.
– Это и есть грозный Безумный? – разочарованно проговорил Флинн.
– А ты думал, что у него будут рога, копыта или надпись на лбу: «Сумасшедший маньяк, возомнивший себя божеством»? Внешность очень обманчива, – сказала Хольда.
Когда на Безумном появилась одежда (черная толстовка и такого же цвета штаны и кеды), он распахнул глаза и растерянно посмотрел на небо, а потом, поняв, где находится, скользнул брезгливым взглядом по Хольде и Флинну.
– Это еще не конец, – заявил он.
– Лично для тебя – конец, – возразила Хольда. Она выпрямилась, стряхнула песок с рук и спокойно произнесла: – Хебель, посмотри на меня.
На ошейнике появился белый сияющий глаз, и Безумного потянуло вверх. Задыхаясь, он вцепился в ошейник и показал зубы, как животное, готовящееся к нападению.
– Нет, это еще не конец! Вы не знаете, кто я! Не знаете, кто придет освобождать меня! – рычал он.
– Ну и кто же ты? – поинтересовалась Хольда, с презрением смотря на Безумного. – Давай, расскажи нам.
– Я сын кабана! – крикнул тот, поднял глаза к небу и разразился диким хохотом. – Я СЫН КАБАНА!!!
– Совсем сбрендил, – покачала головой Хольда. – Хебель, забери его. Пусть сходит с ума в древнем космосе – там, где его Безумие никому не навредит.
И Безумный полетел вдоль реки, осыпая Хольду и Флинна проклятиями.
– Фух! Ну и ночка. – Флинн вытер пот со лба, залез в карман штанов и достал темно-фиолетовую карточку. – У нас ровно три часа, чтобы добраться до «Черного кролика». Надеюсь, что успеем.
Хольда стояла, обняв себя за плечи, и всматривалась в горизонт. Ее мысли блуждали где-то далеко отсюда. Быть может, она думала о Тигмонде?
– Фатум… – прошептала Хольда.
– Что? – не понял Флинн.
– Фатум, Флинн. Он догнал меня, – ответила Хольда. – Пророчество Глэдис полностью сбылось: был и город, охваченный огнем, и яма, в которой умер рыцарь, и рука помощи, и разбитое сердце…
Флинн вздохнул – и облачко пара вырвалось из его рта. Он тоже глянул на горизонт, и у него внутри все оборвалось: алая полоса разрезала небо.
– Неужели суллема Безумного не исчезла вместе с ним?
– Нет, Флинн, это не отблески суллемы, – сказала Хольда и слабо улыбнулась. – Это рассвет.
30
Вокзал Воспоминаний
– Я сын кабана! Я СЫН КАБАНА!!! – кричал Безумный и смеялся.
– И ничего другого он не говорит, да? – спросил Граф Л.
Он сидел на корточках и внимательно изучал Безумного, находясь в метре от него.
– Ничего, – подтвердила Хольда. – Только постоянно повторяет: «Я сын кабана». Какой-то горячечный бред. Не может же он реально быть сыном кабана.
– Да, вряд ли это возможно, – согласился Граф Л. – Флинн, ты говорил, что Фанабер впала в бешенство от звука твоей гармоники.
– Да, – кивнул Флинн, – так и было.
– Можешь сыграть для нашего нового заключенного? – Граф Л встал и отошел на несколько шагов назад. – Возможно, это развяжет ему язык. – Он посмотрел на белую звезду, которая не торопясь вращалась вокруг своей оси. – Хебель, держи покрепче нашего нового заключенного. Он сейчас может сильно брыкаться.
Звезда, будто в знак того, что она все поняла, немного увеличилась, а потом уменьшилась до прежних размеров.
– Вот и славно, – улыбнулся Граф Л. – Флинн, начинай.
Мелодия гармоники нарушила тишину древнего космоса. Сначала Безумный вел себя немного беспокойно: он, сидя на невидимом полу, качался из стороны в сторону и негромко завывал, точно пытался заглушить в своей голове звук гармоники, – но потом притих. Его грязно-зеленые глаза расширились, из груди вырвался чудовищный вой, и он руками попытался разорвать собственный рот, потянув уголки губ в разные стороны с такой силой, что потекла кровь.
Граф Л жестом приказал Флинну остановиться.
– Так, ну а теперь ты расскажешь мне, кто ты?
– Я сын кабана! Я сын кабана! – убрав руки ото рта, прокричал Безумный с выпученными глазами.
– Ладно, хрен с тобой, пусть будет по-твоему, – сказал Граф Л. – Тогда, может, поросеночек ты наш, ответишь на другой вопрос? Скажи, как ты стал одержимым?
– Я… я… избавился от страха, – ответил Безумный и захохотал. – Я избавился от страха!!!
– От какого страха? – терпеливо спросил Граф Л.
– Я вырвал из себя то, чего боятся все эти мерзкие людишки! То, что обязательно придет за каждым из них! Но не за мной! Не за мной!!!
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
