не глядя ни на кого. Сидела бы я рядом – взяла бы её за руку и держала, или обняла. Но я сидела между любопытствующими гостями, а рядом с ней – с одной стороны Марьюшка, с другой – мальчик Северин, тоже молча глядящий в свою миску. Правда, он приподнял голову, глянул на неё и тихо сказал:
- А я тоже не знаю, откуда у меня сила. Нет никого, и спросить не у кого.
- У вас… очень полезная сила, - так же тихо проговорила Меланья, продолжая глядеть в тарелку.
Он только вздохнул. А рыжий маг велел после обеда Меланье никуда не пропадать, потому что он хочет посмотреть, что та умеет.
Оказалось – умеет. И местами не хуже меня, просто некому, видимо, было с ней заняться. Дуня всё время бегает, потому что – то понос, то золотуха, а другого врача нет. Ульяна что-то умеет сама, но как будто не слишком много. И ещё уметь самому не означает уметь научить, а рыжий маг умел. Он даже для меня находил какие-то слова, не всегда ехидные, а уж для старательной девочки – так и вовсе.
В итоге послеобеденный урок получился для нас двоих – мы тренировались зажигать осветительные шарики, греть и охлаждать воду, запирать двери и закрывать залу от подслушивания. Генерал отправился поговорить о текущей политической ситуации с отцом Вольдемаром и ещё кем-то из местных, и Северина взял с собой для дополнительной страховки. Сегодня он ходил в целом лучше, чем в прошлый раз, но всё равно на пострадавшую ногу толком не опирался. Поэтому лучше с Северином.
И что вы думаете? Я выдохлась быстрее Меланьи. Из моих пальцев не выжималось уже ни искорки, а она создавала целые россыпи разноцветных светящихся шариков. Это ж можно нормальное, вот прямо совсем нормальное освещение делать, подумала я. Как дома. А не с плошкой и не со свечкой. Свечки нужно где-то добывать, а осветительная магия добывается из себя. Может быть, я научусь добывать её… стабильно?
Когда Меланья с совершенно счастливым лицом плюхнулась рядом со мной на лавку, я спросила у невозмутимого господина Асканио:
- Скажите, магические действия – они тренируются? Эту силу можно увеличивать в себе? Или… сколько есть, столько и есть?
- Вы о том, что устали давно, а госпожа Мелания – только сейчас? – уточнил маг.
- Да, об этом.
- Вам тяжелее, потому что вы старше. И если сила, как вы говорите, была запечатана в вас, и только здесь пробудилась, то вы ещё могли страдать от сильного отката при её пробуждении.
- А как это должно было проявляться? – любопытствовала я.
- Слабостью, головокружением, тошнотой, возможно – болью.
Я вспомнила, как меня приложило после того, как я разметала сынков Пелагеи.
- А ведь было что-то подобное. Я просто уползла к себе за печку и спала там долго.
- Вам это помогло. Вообще вы видитесь в целом здоровой, но измождённой. Отчего так?
Измождённой значит. А вот работать меньше надо, была бы ещё здоровее. Но сказала я другое.
- Наверное, тюрьма? Я полгода провела в заключении.
- Это объясняет, - кивнул маг. – Вам нужно хорошо спать и хорошо питаться, тогда будете хорошо восстанавливаться. И ещё хорошо бы мыться после серьёзных магических действий.
- Смывать их с себя? – понятное соображение.
- Да. Как вы здесь это делаете? Греете воду?
- Так баня же, - пискнула Меланья.
Во время магического занятия она не смотрела в пол, как обычно, и не прятала руки под передником, как все здешние женщины. И сейчас как будто опомнилась и снова опустила взгляд.
- Да, господин Асканио, баня, - степенно кивнула я. - Я ещё не освоила именно здешнюю, мы её только отмыли хорошенько. Но освою непременно, и приглашу вас попробовать.
Он как-то странно на меня посмотрел, но ничего не сказал.
Кажется, пришла соседка Маруся с дочками – что-то принесли, и ещё помогли готовить ужин. Я не вмешивалась, подумала – справятся, наверное. Да и встать с лавки получилось сильно не сразу.
- Не вставайте пока, - покачал головой рыжий маг. – Я бы посоветовал вам вина или арро.
Что есть арро?
- Вина нет, арро тоже, - чем бы оно ни было. – Есть самогон и чай.
- Самогон – это ваш местный крепкий напиток? – усмехнулся он.
- Именно. Ребята делают его весьма неплохо – в здешних-то условиях.
- И вы… готовы его, гм, принимать?
- Ничего другого-то нет. А после сильного страха или тяжёлой работы бывает нужно. Вы видели, каким этот дом был в начале?
- Признаться, нет, не обратил внимания.
- Вот, а я видела. Совсем не таким, как сейчас.
Пришёл кот, заскочил ко мне на колени, принялся бодать меня своей башкой. Я оглядела его и подумала, что это, наверное, Вася.
- Вася, тебя кормили? – я поняла, что и сама не прочь поесть.
Вася муркнул. Меланья поднялась и унеслась на кухню – так же быстро, как обычно. Отдохнула уже, молодец. И тут же появилась снова.
- Господин генерал вернулся, с ним отец Вольдемар и ещё гости.
Так, я надеюсь, еды хватит на всех.
Господин генерал прихромал к нам в залу, вежливо поклонился мне и спросил у рыжего мага:
- Асканио, ты же расскажешь добрым здешним жителям о тёмных тварях?
33. О тёмных силах и местных жителях
33. О тёмных силах и местных жителях
Анри не имел непосредственного опыта с тёмными тварями до нынешнего момента – только с обычной нежитью. Ну да если верить рассуждениям Асканио, а он-то должен знать, что и как – то и встречаются они намного реже, чем обычная нежить. Нежити хватает везде и всегда – она заводится на кладбищах и в старых домах, а ещё бывает – просто так живёт, потому что есть тут всегда. Тот же Асканио говорит, что это как-то связано с верованиями местности, и что люди всегда горазды во что-то такое верить, не важно, где они живут и как крестятся, если вообще крестятся. Скажем, Асканио вовсе не крестится, он верит в Великое Солнце, и утверждает, что всё остальное вторично. Солнце каждое утро восходит над миром, и
