на меня, как на собачку —поддержи мой образ, — зашипела она.
— Обойдёшься, — Ферр хмыкнул и пару раз хлопнул по столу. Появилась еда: омлет, бутерброд, пудинг и горячий чай. Всё таких размеров, что Зэине поплохело. Троглодиты.
Не сдержав любопытство, Зэина тоже похлопала по столу: перед ней появилась стопка пышных оладьев, посыпанных сахарной пудрой с малиной, и высокий стакан прохладного молока.
— Выпрямись и не веди себя как забитая собака, а то еда не усвоится, — рыкнул Ферр.
— А чай тебе не налить? — съязвила разозлившаяся на тон девушка, на что получила ответ:
— Без тебя уже налили. Я серьёзно, ты теперь мой помощник, веди себя подобающе. Что за страх толпы?
— Давайте-ка договоримся, — начала она и осмотрела сидящих за столом ребят, — я в вашей команде — ладно, но остальным об этом знать не нужно. Это привлечёт слишком много внимания. Я здесь как ничейная, от вас требуется лишь поддержать игру. Ну или хотя бы не мешать.
— И от кого ты скрываешься? — догадался Жерард.
— От излишне заботливых родственников, — почти не соврала богиня, немного погрустнев.
— Сложно с тобой дело иметь, мелкая, — Рико с наслаждением поедал отборный стейк, и это утром-то.
— Я никого не заставляю, — рыжая надулась и принялась за еду. — И где Полли?
— Я тут, — Полоний уселся рядом и дважды похлопал по столу.А он, оказывается, бывалый.
— Короче, давайте вести себя так, как и вели. И, что немаловажно, постарайтесь не лезть в мои разборки.
— Это обещать не можем… Хотя ты и сама вполне справляешься, но история с фаером меня всё же волнует. И, учитывая то, что стихийников-огневиков не так уж много, я даже найду эту скотину… — протянул Мисон, скалясь.
— Эта скотина своё уже получила, честно-честно, — отпив молока, Зэина улыбнулась.
— Ты испачкалась, — Ферр аккуратно стёр молоко с её губ, сам не заметив своих действий. Неловко кашлянув, он продолжил трапезу и лишь добавил: — аккуратнее будь.
— Ведёшь себя, как моя мамочка, — закончив с едой, богиня встала из-за стола. — Встретимся на тренировке.
А сейчас ей нужно было зайти к директору, завтра она опять телепортируется в Империю.
Зэина
Хабэлиэль уже ждал меня. Догадался обо всём? Хотя, чего я удивляюсь — сколько лет ему, а сколько мне. Конечно мне его не перехитрить.
— Приглашение на свадьбу Эдварда лон Хартистеля, — протянул он мне конверт.
Серьёзно?
— Завтра? — удивилась.
— Завтра, — кивнул дроу. — Они уже полгода откладывают, тебя ждут. Бессовестная ты…
— Я буду, — вдруг поняла я.
— Что? — заместитель Императрицы аж подскочил.
— Я приду на их свадьбу. Пора уже вылезать из своей раковины, — улыбнулась эльфу.
— Тогда нужно написать им…
— Не стоит — будет сюрприз. От меня сейчас что-то нужно?
— Вообще — да, но иди отдохни. Выглядишь так, будто скоро навестишь моего внука, — хмыкнул Хабэли. Какая-то жестокая шутка, и раньше я бы расстроилась, или мне бы поплохело, а сейчас… Сейчас я просто улыбнулась.
— Может, и навещу, — вырвалось у меня, и я пошла в свои покои, по пути здороваясь с придворными.
Странное чувство внутри. Нет тяжести, нет боли. Астер, ты отпустил меня? Я тебя отпустила? Нет? Тогда почему мне сейчас хорошо? Почему я не страдаю без тебя? Я предала тебя?..
*****
С дрожью предвкушения открыла портал во Дворец Императоров Светлой Империи, где и проходила свадьба Эда и Бри. Спустя столько времени я, наконец, увижу их. И почему раньше не могла? Не хотела? И правда, сама себе трудности придумывала…
Выйдя прямо в комнате Бри, осмотрелась.
— Зэй? — прошептала шокированная Бри и движением руки остановила служанку, кинувшуюся было звать стражу.
— Отставить слёзы, невеста, макияж растечётся, — хмыкнула я.
— Боги, Зэй… — Манила тоже была здесь.
— Идите сюда, девочки мои, — развела руки, ожидая объятий, — и никаких вопросов. Сегодня у нас свадьба!
Следующий час (полтора часа?) мы болтали с ребятами, выгнав служанок. Даже жених, который вроде как до свадьбы не должен был видеть невесту, присутствовал. Парни и так были в лёгком подпитии, а как узнали, что я вернулась…
В общем, Бри, прости, что сделала из твоей свадьбы балаган. Не подумала, м-да, надо было раньше объявиться…
Императорская чета меня не простит… Да и род лон Хартистелей тоже.
Хотя, откуда бы им знать, что это всё из-за меня?
С другой стороны — из-за кого ещё?
Невеста, пошатывающаяся и вся в слезах; ведёт её не Император, которого просто послали (боги, моя голова должна остаться на моих плечах), а мы с Манилой: я менее шатающаяся, Манила менее идущая. Жених, тоже не первой свежести, уже стоит у алтаря, подгоняет нас («У меня там вино стынет!»), свидетели со стороны мужа, коих было четверо, вместо одного, улюлюкают и тоже подгоняют.
Вот мы дошли до алтаря. Эд сразу надевает кольцо на палец Бри, Бри не отстаёт. Осмотрелась: Император закрыл лицо рукой, Императрица тихо хохочет в кулачок (золотая женщина!), родители Эда в предобморочном состоянии, некоторые из гостей уж там (в смысле в обмороке).
Выкинув букет (типа в толпу, ага), Бри потащила нас обратно в комнату — продолжать праздник в «семейном» кругу.
В задницу традиции, ага.
— Извиняюсь за молодожёнов, — встав на стул (прям как на стихотворении деду морозу), громко проговорила я, — вы же понимаете — дело молодое. Приглашаем всех к столу, наслаждайтесь праздником!
По лицам некоторых поняла, что сделала только хуже.
*****
Утро встретило похмельно. Но не меня, что хорошо! Вот ребятки умирали, хотя Бри с Эдом видно не было. Супружеские обязанности выполняют, что ли?
