Она забывала обо всем, когда была на площадке. Это было такое наслаждение – работать с Конаром. Он мог оправдать любой, самый невероятный поворот в роли, придать ему глубину и драматизм. И, несмотря на то что сцена была из «мыльного» сериала, верилось, что он мог любить одну сестру и страстно желать другую.
Она говорила ему, что он никогда не сможет отказаться от ребенка, если она решится родить его. Он сокрушался, что Марла Валентайн не простит его. Может, и так, соглашалась она, но надо было думать раньше.
Они приближались к финалу. Он повысил голос, говоря ей, что это она соблазнила его. Она отвечала:
– А ты разве лучше? Разве не ты соблазнил Натали в Париже? И потом переключился на Марлу здесь, в Штатах, когда Натали больше не хотела тебя. Ты не любил Марлу! И то, что у тебя было со мной, – это по крайней мере честно. Но в основе всего этого лежит одно: ты, Дэвид Девилль, всегда делал все ради того, чтобы заполучить виноградники Валентайнов. Ты хотел присвоить плоды многих лет труда и усилий моего отца. Ты хотел славы.
– Чего бы я ни хотел сначала, теперь не имеет значения! – закричал он.
– Прекрати орать! – остановила она. – Пески наверху имеют свойства смещаться. Мы откопали эту гробницу в дюнах…
– Ты раскопала гробницу, – прервал он. – Ты приехала сюда, чтобы обокрасть египтян, как ты обкрадываешь и обманываешь всех, с кем имеешь дело.
– Ты лжешь!
– К черту, я не позволю тебе сделать это. Я не позволю тебе родить этого ребенка. – Он подходил к ней все ближе и ближе.
Небольшие струйки песка потекли сверху. Она с тревогой подняла глаза.
– Прекрати! Прекрати! – шептала она, от страха потеряв голос. – Смотри, что происходит…
– Это ты прекрати, Верона! Ты используешь все, не остановишься ни перед чем, лишь бы доказать, что я не прав! Единственное, ради чего тебе нужен этот ребенок… чтобы досадить близким тебе людям.
– Остановись, ради Бога. Остановись! Песок сыплется. Он перекроет вход. Мы умрем здесь, задохнемся.
– Верона…
Он остановился. Прямо на нужной реплике песок начал сыпаться стеной, блокируя вход в «гробницу».
Конар бросился, чтобы схватить ее, вытащить из-под завесы падающего песка.
Предполагалось, что Дэвид и Верона в ужасе наблюдают, как песок перекрывает вход.
Прижавшись к Кенару, Серена прошептала:
– Конар, тебе не кажется, что это слишком… он падает с такой силой.
– Да, черт побери! – Он попытался выбраться с ней с площадки.
Песок падал еще сильнее. Густой, тяжелой завесой…
– Назад! – крикнул он. – Под крепление.
– Конар, Джо идет к нам, его накроет…
Внезапно они услышали хрип. Потом кто-то закричал:
– Джо, ложись!
– Остановите песок! – Она различила голос Лайама. Конар выругался, рванулся вперед, попав под лавину песка. Он прикрыл ее своим телом.
Какую-то секунду Серена еще могла видеть, что происходит. Песок сбил Джо, уложив его на землю, прежде чем он дотянулся до спасительного рычага.
Джине стояла рядом с Джо, возле рычага. Но она не двинулась с места. Она словно застыла, глаза были широко открыты, рот беззвучно глотал воздух.
Казалось, это продолжается вечно.
А на самом деле длилось всего несколько секунд, но каждая секунда имела значение. Серена и Конар оказались в ловушке, они могут задохнуться в считанные минуты, если…
– Джине! – закричала Серена.
Но Джине не двинулась с места. Джей, который готовился к выходу на площадку, посмотрел на Джине и закричал:
– Джине!
И рванулся к рычагу, отпихнув девушку с дороги. Только тогда представитель строительной компании заметил, что рычаг заело. Он подошел и ударил по нему.
Но Серена уже не видела ничего. Конар, который пытался защитить ее, был сбит с ног, а песок сыпался и сыпался, лишая их последних сил…
И воздуха.
Глава 23
Забавно, как в течение нескольких секунд все может пойти насмарку. Предполагалось, что вход в «гробницу» завалит падающий песок. В считанные секунды то, что должно было стать частью сюжета, превратилось в настоящую катастрофу.
Лайам, стоявший вдали от рычага, рванулся через пространство между камерами и Сереной. Не обращая внимания на падающий песок, он нырнул под песчаную завесу. Джефф не отставал от него, раскапывая песок, как мог. Он точно видел, где стоял Конар и где была Серена. Он нашел Конара и вытащил его. Лайам нащупал руку Серены, затем откопал ее целиком и потащил, ворча и чертыхаясь.
В этот момент защитный рычаг наконец сработал, и песок перестал падать. Но Лайам едва ли заметил это. Он стряхивал песчинки с лица Серены. Она чихала и кашляла, стараясь смахнуть песок с глаз.
Представитель строительной компании спустился с платформы вниз.
– Все в порядке?
Серена кивнула, не в состоянии говорить.
– Эй, кто-то может помочь мне с Джо? – крикнул Джей Браден.
– Ты правда в порядке? – спросил Лайам, заглядывая Серене в глаза. Ее ресницы, щеки и даже губы были белыми от песка. Затем он понял, что она улыбается.
– Не волнуйся, все хорошо. Это просто песок, Лайам, просто песок, и защитный рычаг сработал.
Лайам оставил ее и направился к Джо. Билл шел с другой стороны. К тому времени как они подошли к нему, Джо уже вынырнул из кучи песка.
– Может, все же нужно обратиться к врачу, – предложила Келли.
Джо тяжело дышал и хрипел, но поднялся на ноги.
– Нет! – Ему пришлось подождать секунду, чтобы отдышаться. – Келли Трент, никаких врачей. Я чувствую себя прекрасно. А как Конар и Серена?
– Я в порядке, – сказал Конар. – Серена?
– Совершенно нормально, – отозвалась она.
Им аплодировали все присутствующие на площадке.
– Видите, надо всегда проявлять осторожность, – сказал Джо, и в его голосе снова прозвучали властные нотки. – И на этот раз мы воспроизвели потрясающий трюк. Но всегда должен быть человек, готовый в любую минуту вмешаться.
– Нам нужно принять душ, – сухо произнесла Серена.
– Ты и Конар можете быть свободны, – сказал Джо. – Джей, Келли, прекрасный песок для следующей сцены. Вы оба о'кей?
– Конечно, мы о'кей, – пожала плечами Келли. – Но, Джо, вам надо принять душ.
– Давайте вернемся к работе, – настаивал Джо. – Вы представляете, что значит организовать все это еще раз? Я хочу закончить сцену с Келли и Джеем непременно сегодня. Они стоят у входа в «гробницу»… Затем мы можем все убрать и вернуться к сцене внутри «гробницы» с Сереной и Конаром, но это уже завтра. Всем понятно?
