Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
она обзавелась хоть каким-нибудь стоящим имуществом, — несусветная глупость.
Я улыбнулась, не открывая глаз.
— Но хватит об этом. Скажи, почему ты жива?
— Не понимаю, почему должно быть иначе. Только из-за того, что ты узнала эту самую Хельгу? Ты за столько лет никому ничего не рассказала, так почему сейчас должно быть иначе?
Мама замялась, и я приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть на нее. Беллингслаузе-старшая выглядела слишком непринужденно, чтобы это было правдой.
— О нет, мама, — застонала я. — Неужели ты еще как-то насолила этой Хельге?
— Мне, наверное, пора…
— Рассказывай, — я тяжело вздохнула, смирившись с тем, что нескоро еще удастся поспать. — Хельга мертва. Причем окончательно и бесповоротно.
Разговоры-разговоры. За сегодня я от них безумно устала, но последние загадки стоили того, чтобы их разгадать. Потому уверила матушку, что Хельга не из тела в тело перепрыгнула, а точно-преточно умерла, и приготовилась слушать.
Матушка не просто так боялась Хельгу. Много лет назад именно она украла у могущественной ведьмы ее книгу. Хотела нарастить мощь, но выяснила, что убийства предназначены для того, чтобы душа ведьмы могла занять чужое тело, несмотря на то, что в ритуале было указано иное. Это мою матушку не устроило, но и вернуть книгу она не могла. Странно бы выглядело: я у вас недавно дневник с ритуалами украла и случайно выяснила главный секрет вашей жизни. Он, конечно, очень важен, но мне не подходит, так что возвращаю. Давайте каждый останется при своем: вам — книга, а мне — жизнь. Сомневаюсь, что Хельга оценила бы подобный пассаж.
Вот матушка книгу и бросила, даже не вспомнить уже где, и непонятно, какими такими путями она оказалась в библиотеке Велтона. Но отлично понимала, что встреч с Хельгой стоит опасаться. Думаю, матушке просто повезло, что в первую очередь ведьма хотела отомстить Ангелике.
Меня даже не смутил тот факт, что моя самая близкая родственница готова была убить кучу людей и не сделала это только из-за того, что результат оказался бы не таким, как она ожидала. О своей матери я уже давно все поняла. Но почему она вернулась сейчас? Явно не материнские чувства проснулись.
— Матушка, а что ты здесь делаешь? — в конце концов уточнила я.
— За тобой, — преувеличенно бодро сказала матушка. — Пора уезжать из этого Велтона, Франни. Как я понимаю, Ангелику ты выручила, так что про долг она, может быть, и не вспомнит. С домом пока неясно, Совет ведьм очень жадный, но в случае чего мы сможем его сдавать.
— Ты ждешь, что я поверю? Да даже об опасности ты предупредила меня за счет моих же ресурсов, — я вспомнила о ритуале, который вытянул из меня кучу сил. — Если не признаешься, вызову Ригерлаша, так и знай. Он в курсе, что ты хотела отрезать ему язык, так что очень обижен.
— Какая ты склочная, — матушка горько вздохнула. — Я правильно понимаю, что ты пытаешься испортить мои отношения с будущим зятем?
— Мама!
— Ну хорошо… Я просто подумала, что ты не могла потратить все деньги, которые дал тебе Совет ведьм, а мне средства для того, чтобы скрыться, очень нужны.
Я застонала и опять закрыла глаза. Когда лежала на полу дома и не могла пошевелиться, была уверена, что это максимум наших ужасных отношений, а нет же. Оказалось, все может быть еще хуже. Я ведь сама виновата, попросила помощи у ведьмы, хотя эта самая ведьма всегда учила меня обратному.
— Уходи, — попросила я спокойно. Горечи или разочарования не было. Уже не было. Даже с Хельгой общаться было интереснее: месть, многолетние ритуалы, перемещение душ, а не банальный расчет. Не знала, что делать, если матушка заартачится, но, как оказалось, ее мой вариант вполне устроил.
Я немного отодвинулась, чтобы матушка могла выйти. Мы не прощались — глупо разыгрывать родственные чувства, когда в кармане она уносила мои последние деньги. Дверь скрипнула, и вдруг я услышала голос Ригерлаша.
— Госпожа Беллингслаузе, я полагаю? Рад знакомству.
Матушка оказалась в ловушке: с одной стороны — я, а с другой — офицер, которому она обещала вырвать язык.
— Что вы здесь делаете? — в голосе ведьмы слышалось любопытство, но никак не паника.
— Решил, что ваша дочь ошиблась адресом и, как видите, угадал. Но вот вопрос, что здесь делаете вы?
Эпилог
Два года спустя
— Госпожа, к вам гости, — в кабинет заглянула администратор. Она была новенькой и отчаянно трусила смотреть мне в глаза. Хотя после того, как я разнесла новый кабинет из-за неправильного цвета стен, неудивительно. Но вины моей здесь нет: есть вина прораба Кифера, который так и не привык к моим требованиям, и определенные обстоятельства. Все ж таки беременные ведьмы противнее не в два, а в пять раз, и с этим стоит считаться.
Я оторвалась от бумаг и сладко потянулась. Создавая сеть кабинетов красоты, и подумать не могла, что больше времени буду проводить за бумагами, чем за разработкой рецептур зелий и проведений процедур, но всему пришлось научиться. Был краткий опыт приема на работу секретаря, но, после того как он попытался украсть мои деньги, я решила, что лучший помощник — это отсутствие оного. К тому же даже если я допущу какую-то ошибку, Глава Торговой гильдии является двоюродным братом моего мужа. Не зря же я для закрепления родственных связей приглашаю его на все праздники?
Спускаясь по лестнице вниз, я слышала, как щебечет Паула, и улыбалась. Прозвище Тиль уже давно было забыто, и никто бы в этой уверенной в себе госпоже и не узнал ту испуганную, похожую на воробья швею. В госпоже Нойнштоль, смею заметить.
О да, после смерти Хельги Уго, или Угрич Нойнштоль, пришел в себя. Его мигом допросили и даже, насколько мне известно, порывались все-таки признать соучастником преступлений. Расследование длилось долго, но в итоге все претензии к Уго были закрыты. А что касается смерти, которую я предвещала духу в случае, если Хельга завершит ритуал, так оказалось, что это не распространяется на смерть ведьмы. Умерла она, и разлетелись в пыль, как болотная тьма, и все ее ритуалы.
— Хватит отчитывать мой персонал, — засмеялась я, когда спустилась вниз. Администратор и две ведьмы, проводившие процедуры, выпрямились по стойке смирно и даже вдохнуть боялись. Паула, конечно, кабинет не уничтожала, но была просто помешана на чистоте да еще за период работы со мной во многом поднаторела. До того
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
