Неохота воевать! Ой, неохота! Охота сидеть на вершине километровой неприступной твердыни, завернувшись в пледик, и пить какаву. Но, увы, такой план не выглядит жизнеспособным. Придут штурмовать не только те, но и эти. А у меня только плед и какао. Так что придётся искать хорошее место для демонстрации сил. Обидно, но жернова божественного поручения затягивали меня в недра происходящего всё глубже и глубже. И, что самое неприятное, сам я сопротивлялся этому всё меньше. Видимо, привык и смирился? Прошла фаза отрицания, настала пора принятия?
Поток невесёлых мыслей оказался прерван вибрацией на руке, что меня даже немного удивило. Аллегри выходила на связь не так уж давно. Не в её привычках писать сообщения каждый вечер. Коснувшись пальцем артефакта, я открыл послание:
Привет, Владыка! (^^)/ Поздравляю с завершением квеста! Ты доволен? Ты счастлив? Наверняка счастлив, ведь теперь у тебя есть отличный артефакт, да ещё и с целым магистром внутри. (✧ω✧) И да, не сомневайся, ты можешь заполнять гримуар заклинаниями любого типа. Выбирай свой будущий арсенал с умом! (￣･ω･￣)
Надеюсь, теперь твоя миссия пойдёт быстрее. Даже не представляешь, как меня задолбало тут сидеть! ಠ▃ಠ Хочу снова гулять по Тельвару! И не думай, что я забыла об обещании одолжить тебе консоль. У меня тут столько игр, которые хочется с кем-нибудь обсудить! ▼ω▼ Но среди богов у меня единомышленников нет… На тебя одна надежда! Так что скорее восстанавливай мою репутацию. (≧ｍ≦)
P.S.
Прихватить с собой башню было интересной идеей. Этот склад хлама может пригодиться. (･ω･)b
P.P.S.
Твоё путешествие изрядно затянулось, так что не стоит задерживаться на обратном пути, как считаешь? (〃-ー-)ﾉ
Вроде бы обычное сообщение, с всё теми же глупостями, что и всегда. Но что-то меня в нём смущало. Нет, не то, что она подкинула мне полезной информации о Нулевом аркануме. Хоть и редко, но иногда Аллегри так делала. Нет, дело было в чём-то другом…
Взгляд упал на последнюю строчку и меня словно озарило. А с каких это пор богине есть дело до скорости моих путешествий, если только ей не нужно меня куда-то конкретно поторопить? Что-то тут было не так. Хоть убей, но я не верил, что она ввернула эту строчку в конце просто так.
— Владычество, случилось что? — раздался голос Лони. — У тебя взгляд, словно ты в костре люда увидал.
Я смахнул сообщение, закрывая его, и, подумав ещё пару секунд, сказал:
— Горт, Лони, утром выдвигаемся с первыми лучами солнца. Я не уверен, но кажется, дома начались какие-то проблемы.
Глава 41. Перед бурей
За каких-то два с небольшим месяца я успел побывать в этом месте уже чёртову прорву раз. В первый — когда меня позорно прибило библиотечным стеллажом. Во второй — когда Аллегри десантировала меня в жерло вулкана вместо приличного места. Формально между этими посещениями прошло всего несколько минут, так что лично я предпочитал их всё же считать за одно. Следующее произошло в ту ночь, когда богиня упомянула о маракском отшельнике. Ещё одно произошло во время падения на дно магического ущелья. Потом я почти умер и вновь оказался в божественной обители, да ещё умудрился погонять чаёк с двумя симпатичными богинями. Если б кто знал, то обзавидовался бы. И вот, сегодня, Аллегри вновь предпочла вломиться в мой разум со своей ротондой вместо обычного послания на браслет.
Этот сеанс связи начался несколько нетипично. Оказавшись в окружении звёзд и колонн, я не обнаружил ни чайного столика с посудой, ни лениво возлежавшей на диванчике Аллегри. Если точнее, то богиня была на месте, но сидела с сосредоточенным видом и даже не смотрела в мою сторону, устремившись взглядом куда-то в неизвестность. Похоже, тема сегодняшней встречи будет серьёзнее обычного. Смутная тревога, что пришла ко мне на Маракском хребте после подозрительного сообщения от Аллегри, но успевшая постепенно раствориться за две недели пути, снова вернулась. И на этот раз ощущалась намного сильнее.
Так как я ни черта не понимал, что происходит, а богиня начинать разговор почему-то не спешила, я попытался деликатно кашлянуть, чтобы напомнить о своём присутствии. Но не получил в ответ никакой реакции.
— Нотан вызывает Аллегри, приём.
Всё тот же взгляд в никуда.
— Зачем вообще в мой сон вломилась, если говорить не собираешься?
Лишь через несколько секунд тишины, когда я уже хотел рискнуть и прибегнуть к единственному надёжному способу привлечь внимание Аллегри, начав думать о разных непристойностях с её участием, богиня сморгнула туманную дымку и взглянула на меня.
— Жаль тебя расстраивать, но беззаботные деньки, похоже, закончились, — вздохнула она.
— А они разве начинались? — искренне удивился я.
— Понимаю твой сарказм, но ситуация действительно серьёзная, — она взмахнула рукой и колонны вокруг зала заволокло белесой пеленой, на которой неожиданно возникло изображение.
Я увидел длинные вереницы фиарнийских отрядов, десятки боевых и грузовых шагоходов, мелкие двуногие механизмы, на которых ехали тяжелобронированные солдаты. Соблюдая строй, люды и механизмы маршировали среди каких-то полей. Поначалу я не понимал, где это, но Аллегри отдалила изображение и я начал осознавать что к чему.
— В тот день, когда ты заполучил Нулевой арканум, из ставки вражеского генерала, находящейся в неделе от Лаграша и Карушской крепости, вышли войска людов, — начала рассказывать Аллегри. — Поначалу я предположила, что они нацелены на Каруш и северный берег реки, откуда поставляется ощутимая доля провианта для тельварской армии. Разведка гоблинов утверждала тоже самое. Потому я не стала бить тревогу.
Картина на огромном призрачном экране сменилась на батальную сцену штурма крепости. То, что это Карушские укрепления, я смог понять только по реке неподалёку и приметному озеру искусственного происхождения, так как в прошлый раз я видел крепость в весьма плачевном состоянии и понятия не имел, как она выглядела до появления Орена с его бомбой.
— Поначалу всё шло согласно прогнозам. Вышедшие из лагеря генерала Райды войска, во главе с ней, подошли к Карушской крепости и начали полноценную осаду, — продолжила богиня. — На помощь гарнизону выдвинулись подкрепления с северного берега. А вот дальше начались неожиданности, — она разделила проекцию на два разных изображения. — С территории людов, с интервалом в несколько дней, выдвинулось ещё два войска. Одно отправилась на Каруш, чтобы помочь окончательно продавить оборону. Второе… отправилось в сторону земель на южном берегу.
Я уже понимал, к чему она клонит, когда речь зашла о втором войске, но всё равно долго пытался смириться с услышанным.
— На Лаграш… уже напали? — спросил я.
Сказать по правде, ответа я боялся. Мне успел понравиться этот уютный город, я познакомился с многими жителями, работниками мэрии и стражами. У Лони там находился дед, у меня, пусть и нанятые Лаэнвелем, Эсми с Латикой. Пускай они были всего лишь служанками, но они берегли место, что стало моим домом в этом чужом мире. Там находились новые ткацкие цеха, чьи работники трудились во имя восстановления светлого имени Аллегри. И от мысли о том, что всё это могло сейчас находиться в огне…
