Я снова вздохнула. Взглядом отпустила фея и орка, мол, идите, не нарывайтесь на неприятности, потом все обсудим. Те согласно кивнули и растворились в толпе.
Принцы же остались стоять, словно их не касались слова декана.
Ниар Таире еще раз прошелся строгим взором по расходящимся студентам и добавил, обращаясь ко мне:
— Завтра утром будь любезен подойти в деканат с объяснительной.
Мазнув взглядом по принцам, он удалился.
Так и знала, что не спустит. Опять в деканат топать и на ковре стоять. Как там у Пушкина верно сказано: «Не зарастет к нему народная тропа…» Вот и моя уже протопталась.
Одно радовало: ледяное дыхание, заполученное с таким трудом, аннулирует действие зелья. И горгула искать не надо.
— Привет, вот ты мне как раз и нужен! — произнесла с напускной веселостью, игнорируя застывшую ледяную статую рядом с Хармсом.
Горгул мрачно смотрел на меня.
— Ты где был всю ночь? — довольно резко спросил друг.
Я немного растерялась. Неожиданная грубость со стороны горгула погасила улыбку и заставила приглядеться. У него под глазами тени залегли и скулы обозначились. Значит, не спал всю ночь, волновался за меня, переживал, а сейчас пытается скрыть это за резкостью. Я ведь не предупредила, что не вернусь вечером. На его месте тоже беспокоилась бы.
В груди разлилось тепло. Все же приятно, когда есть тот, кто волнуется за тебя.
Покосилась на Ариана. Тот хмуро ждал, что отвечу. Интересно, как он объяснил Хармсу мое исчезновение?
Вновь улыбнулась горгулу.
— Прости, что не сказал, но ты же сам слышал о предупреждении Меввоурза. Мне нужно было решить проблему.
Видя, что друг все еще сердится, я подступила к нему.
— Ну не злись, а? — ласково взяла его за руку и умоляюще заглянула в глаза, чувствуя, как он постепенно оттаивает. — Я больше так не буду, честное слово!
Подняла в клятвенном жесте раскрытую ладонь вверх и радужно улыбнулась.
И вдруг всем нутром почувствовала волну холода, исходящую от принца. Глянула удивленно в его сторону — и натолкнулась на злющий-презлющий взгляд. А этот чего сердится? Я, как и обещала, не призналась даже другу, где провела эту ночь.
Остальные принцы с интересом и даже с некоторым удивлением поглядывали в нашу сторону. Только Брилл, как обычно, стоял насупленный. Сложил руки на груди и смотрел так, словно мысленно уже препарировал меня своими кинжалами.
Ах да, ему же Меввоурз приказал убрать вместе с Хармсом весь беспорядок.
Я с трудом сдержала триумфальную улыбку: пусть побесится, ему полезно.
А вот эльфийский наследник Рамильсинар сдерживаться не собирался. Ухмыляясь во весь рот, ткнул Брилла в бок, мол, допрыгался? Принц дроу назначен за первокурсниками прибирать.
Брилл оскалился, демонстрируя чуть выступающие клыки. Раньше я их что-то не замечала. А его белобрысый товарищ щелкнул пальцами — и взрыхленная земля тут же сгладилась. Похоже, для него эта проблема была пустяковой.
— Мы это… пойдем, — я потянула Хармса за собой, а то мало ли, что этим принцам в голову взбредет. — Нам нужно поговорить об одном важном деле…
Ариан сжал кулаки, но так и остался стоять, точно пригвожденный к месту.
Пока за мной не закрылась дверь общежития, я чувствовала его взгляд. Будто копье ледяное застряло между лопаток.
Только в полумраке холла выдохнула. А потом поспешила наверх, зовя за собой горгула.
Тот замешкался на крыльце. Перегнувшись через перила лестницы, я увидела, как Хармс обернулся и бросил на Ари вызывающий взгляд. Между ними проскочила вспышка вражды.
Интересно, а они-то что не поделили? Может, он думает, что Ариан заставил меня работать всю ночь?
Потом горгул отвернулся и все еще мрачный последовал за мной.
* * *
В комнате Тима и Ыка не оказалось, точат, небось, языки про случившееся. Так даже лучше, не придется отправлять их прогуляться.
— Я говорила, что решила проблему, — начала прямо с порога. — Мне удалось добыть средство, которое прекратит действие любовного напитка. Правда… — потопталась в нерешительности перед ним, — тебе придется немного потерпеть.
Хармс ждал, удивленный моими словами. А я уже снимала амулет. И тогда он замер, раскрыв рот, пораженно наблюдая за моим постепенным изменением.
Меня охватила знакомая боль. За все в этом мире надо платить. Магия не дается бесплатно, трансформация тоже.
Волосы тяжелой огненной волной упали на плечи. Грудь и талия обозначились. Вернулись женственные формы.
Удерживая на лице улыбку, я глянула на горгула. Тот продолжал в немом изумлении смотреть на меня. Мне польстил его восхищенный взгляд.
«А ведь он впервые видит меня настоящей…» — пронеслось в голове.
Пока горгул находился в нокауте, я занялась решением насущных проблем. Не давая ему опомниться, быстро приблизилась, положила ладони на широкую грудь, встала на цыпочки и… прижалась губами к его губам.
Хармс выпучил глаза, но меня не оттолкнул. Я мягко раздвинула его губы и медленно выпустила ледяное дыхание ему в рот.
Горгул издал странный звук. Будто всхлипнул. И закрыл глаза…
«А губы у него теплые», — подумалось мне.
За нашими спинами с шумом хлопнула входная дверь. Раздался возмущенный возглас, и мы с Хармсом отпрянули друг от друга.
Я оглянулась, как раз вовремя, чтобы увидеть на лице Ыка потрясающее выражение. Давно подозревала, что в его пустой голове живут два таракана, которые катают там шарики и не догадываются о существовании друг друга. И вот сейчас эти два таракана случайно столкнулись…
Ну, выражение было примерно такое.
— Да что опять? — пропыхтел за его спиной голос Тима.
Ык громко хрюкнул и ввалился в комнату, а следом за ним показался и сам фей.
Увидев нас с Хармсом, Тим на секунду остолбенел, переводя взгляд с одного на другого, а потом широко улыбнулся.
— Да ты времени не теряешь, дружище! Такую красотку подцепил! — произнес он насмешливо. — Что-то я ее раньше не видел…
По мере того, как он всматривался в мое лицо, на его симпатичной мордашке проступила сначала озабоченность, потом недоумение, а потом его приложило уже со всей силой осознанием действительности.
Бедняга от удивления рухнул на пятую точку. Прямо на пол.
— Разрази меня Тессайн! Злат?! Это ты?!
Деваться некуда, да и поздно. Мое настоящее лицо не сильно отличалось от мужского варианта. Я подтвердила молчаливым кивком.
Послышался грохот второго падающего тела. Ыка шокирующая новость тоже свалила с ног.
