– А что требуется от меня? – спросил он напряженно.
– Мне нужны доказательства, – холодно произнесла я. – Как только я их получу, ты отправишься в человеческое королевство и более никогда не пересечешь границ Сумрачного царства. Я могу это гарантировать.
– Что с ними будет?
– А с какой целью интересуешься? Боишься за их жизни? – провокационно подняла я брови, но вызвала лишь суровый взгляд и досаду на лице мужчины. – Дальнейшая их судьба не должна тебя волновать. Ты никогда их не увидишь.
– Они убьют меня.
– Они убьют тебя в любом случае, Кристиан. Не нужно обманываться ложными надеждами, что ты успеешь спастись. После всего, с твоими знаниями, они не отпустят тебя. Ты опасен для них, и знаешь это не хуже меня.
– Я могу подумать?
– Если только не слишком долго, – мило улыбнулась я и покладисто кивнула. – Полагаю времени у тебя ровно столько, чтобы определиться, куда ты пойдешь после того, как выйдешь из этой комнаты: к своим хозяевам, или же за своим единственным спасением. Учти, тебе придется рассказать им о своем визите ко мне. Сможешь ли ты соврать им так убедительно, чтобы они не убили тебя в тот же момент?
***
– Как понимать ваш визит? – со сдерживаемой яростью прошипел мужчина в своем поместье, спустя две недели после моего разговора с Кристианом. – Вам мало того, что уже отняли у нас?
– Не стоит разбрасываться грубыми словами, лорд Эминеску, – спокойно улыбнулась я, снимая с головы капюшон. – Я пришла к вам с предложением.
– По твоей вине мы лишились единственной дочери, тварь, – прорычала Надя, полыхая красным взглядом, но муж, будучи более сдержанным, положил тяжелую ладонь на плечо жены, мрачно наблюдая за мной.
– Дочери вы лишились из-за ее глупости. Не стоит винить меня в том, что она меня отравила, – холодно произнесла я, смотря в глаза матери своей убийцы.
– Убирайся из нашего дома! – выкрикнула она.
– Я, конечно, могу это сделать. Но было бы разумно, прежде выслушать то, что я хочу сказать, – перевела я взгляд на Михая, что оценивающе всматривался в мое лицо. Выдержала его тяжелый взгляд и улыбнулась, когда он сдался.
– Надя, оставь нас наедине.
– Что?! – выкрикнула она, посмотрев на своего мужа в священном ужасе. – Ты действительно хочешь выслушать убийцу нашей дочери? Моей дорогой Андреа???
– Я ее не убивала, – напомнила я, строго посмотрев в женское лицо. – Зато я располагаю информацией о том, кто подставил вашу дочь и допустил ее смерть.
Зрачки мужчины расширились, и он уже более строго взглянул на жену, что от моих слов пораженно притихла.
– Надя, уйди, – произнес он твердо. Жена посмотрела на мужа с сомнением, но не стала противиться и покинула комнату, оставив меня наедине со своим мужем.
– Почему вы здесь?
– Я пришла вам помочь.
– Я не об этом, – твердым голосом оборвал меня лорд Эминеску. – Почему вы здесь? Если вы располагаете информацией о невиновности моей дочери…
– Я такого не говорила, – в свою очередь поправила я вампира. – Она отравила меня, в этом нет сомнений. И понесла за это законное наказание.
– И все же вы здесь, – подвел он итог.
– Хоть она и желала моей смерти, Андреа была лишь пешкой кого-то другого. Того, кто сыграл на ее чувствах, ревности, желая избавиться от меня и подставить ваш род.
– О ком вы? – спросил Михай нетерпеливо, а красные, глубоко посаженные глаза смотрели с подозрением.
Молча, достала из сумки плотный конверт и показала его мужчине.
– В этом конверте доказательства того, что ваша дочь никогда не занималась работорговлей. А так же письменное признание человека, кто был посредником между вашей дочерью и истинными виновными, которые дали ей тот яд, а так же подкинули ложные доказательства ее вины в незаконной торговле людьми.
– Если это правда, почему вы не пошли с этой информацией к императору? Ваш жених накажет виновных, – задумчиво произнес мужчина, потерев подбородок пальцами.
– Я могла бы это сделать, – согласилась я, кивнув. – Я могла бы отдать ему эти документы, виновные были бы пойманы, наказаны по всей строгости закона и показательно казнены.
– Но?
– Но мне этого мало, – произнесла я искренне. – Я считаю эту меру наказания недостаточной. Казнь – это слишком просто после всего содеянного. Вам так не кажется?
– Допустим, – вскинул он подбородок и многозначительно помолчал. – Зачем вы пришли ко мне?
– Потому что вы пострадали по их вине так же, а может, и больше моего. Вы лишились единственной дочери. Ее, следовательно, и весь ваш род, объявили предателями. И, хоть вы с женой и сохранили жизни, а так же минимальный капитал, своего влияния и положения при дворе лишились. Теперь вы стали изгоями общества, и вряд ли, что-либо способно исправить положение.
– Переходите к сути, леди Лорак, – поторопил мужчина, которому напоминание о его печалях явно пришлось не по вкусу.
– Я предлагаю вам возможность отомстить, – улыбнулась я. – Вы получите имена виновных в смерти вашей дочери, которые очернили весь ваш род.
– А взамен? – прищурился мужчина.
– Я хочу, чтобы прежде чем сгинуть навсегда, они страдали. Долго, медленно и мучительно, – растянула я губы в кровожадной улыбке. Какое-то время между нами сохранялась тишина. Мужчина смотрел в мои глаза, словно пытался в них что-то найти, прежде чем решиться. Нашел ли, мне неизвестно, но в конечном итоге он улыбнулся и уверенно протянул руку, требуя конверт.
– Можете в этом не сомневаться, София, – заверил он. Без лишних сомнений передала конверт мужчине. – Знаете, из вас получился хороший вампир. Словно были рождены для этого, – заметил мужчина с усмешкой. Улыбка с моего лица пропала, словно ее и не было.
– Я предпочитаю думать, что у меня был выбор, – вежливо возразила я. – Которого меня лишили.
– Хотите выпить, София? – усмехнулся мужчина, прежде чем вскрыть конверт.
– Благодарю, но откажусь, – усмехнулась и я, иронично скривив губы. У меня с этой семейкой неприятные ассоциации. Пить или есть в этом доме – последнее, что я сделаю. – Зато могу предложить тост: за мучительно долгую и жестокую гибель рода Элиаде!
Эпилог, или год спустя
– Так и знала, что найду тебя здесь, – раздался насмешливый, красивый голос жены, за спиной императора. – Подглядываешь? – поравнявшись с мужчиной, спросила завораживающе красивая блондинка.
– Мне нравится наблюдать за ней, – отозвался он, с блуждающей улыбкой на губах, разглядывая свою Сангири за работой, пока находился в тайном проходе.
– Что она делает на этот раз? – заинтересовалась блондинка, кого вид миниатюрной, миловидной брюнетки с потрясающими карими глазами заставил улыбнуться и умиротворенно вздохнуть. – Как всегда пытается захватить мир?
