Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
– Тихо, – шепнул незнакомец, приставив палец к губам, – она все слышит, а ей сейчас нельзя волноваться.
Его голос прозвучал мягко, с нотками наставления, какие случались и у меня, в работе преподавателя.
– Я, пожалуй, выключу микрофон, – прошептал он и, ткнув пальцем в экран телефона, сунул его обратно в нагрудный карман. – Теперь можно говорить, – радостно сообщил он. – Эти новые технологии… я могу транслировать видео прямо из телефона, чудо, да и только!
Я все еще боялся взглянуть на экран, хотя уже знал, что именно там увижу. Алиса, это был ее голос, его искажали динамики, но спутать я не мог. А передо мной сидел Октябрь. Сердце застучало быстрее, набирая скорость. Страх ударил по коленям, и мне пришлось вцепиться в стол руками и напрячь мышцы, чтобы унять дрожь. Октябрь сидел передо мной, спокойный, уверенный, что уйдет отсюда не только живым, но и неузнанным. Не надо быть нобелевским лауреатом, изучать физику всю сознательную жизнь, чтобы понять: Октябрь все просчитал. Если у меня и имелась возможность повернуть ситуацию в свою сторону, то думать нужно быстро.
– Я знаю, кто вы, доктор Адам, знаю, что вы умны, но это не только ваша благодать…
Октябрь наконец взглянул на меня, и испуг начал перерастать в панику. Мне был знаком этот взгляд. Так смотрят люди, уставшие от жизни среди простейших, среди амеб, к коим они относят львиную долю населения Земли. Я именовал это взглядом скучающего гения. Это походило на правду. Самый разыскиваемый серийный убийца Калифорнии, вместо фоторобота которого до сих пор было пустое место. Он водит ФБР за нос уже много лет и собирается продолжать эту игру.
– Никогда так не считал, – ответил я и посмотрел на экран.
Приятно обставленная комната с тяжелой мебелью, кожаным массивным креслом и книжным шкафом вдоль стены. Алиса сидит в этом кресле и кажется ребенком на его фоне. Ноги не достают до пола несколько сантиметров. В весьма умиротворенной обстановке, похожей на кабинет психотерапевта, бросается в глаза лишь металлический ошейник шириной с пачку сигарет. Она сидит спокойно, положив руки на колени, и смотрит в сторону камеры.
На ее лице также играют блики от невидимого экрана, и Алиса то и дело брезгливо отворачивает голову. Вслед за этим все ее тело вздрагивает, и она быстро возвращает взор к экрану.
– Быстро учится, хотя упрямая как черт, – усмехнулся Октябрь, проследив мой взгляд, – но ничего, пара недель – и у меня будет отличный материал.
– Зачем ты здесь?
– Адам, не унижай себя такими вопросами, просто начинай говорить. – Октябрь похлопал по дивану ладонью, приглашая меня сесть рядом.
– Разоблачитель… – тихо произнес я и, обойдя стол, сел в кресло в трех шагах от него.
– Вот видишь. – Октябрь вновь откинулся на спинку дивана. – Ничего сложного! Прошу, продолжай.
– Нет, спрашивай, что тебя интересует. Насколько понимаю, до утра я не доживу, так что играть по твоим правилам не имеет смысла.
Октябрь нахмурился и внимательно изучил мое лицо, останавливаясь цепким взглядом на каждой детали, от подбородка до кончиков ушей. На садиста, пытающего людей, он совсем не походил. Внимательные глаза на благородном, чуть заостренном лице с еле заметной впадинкой на утонченном подбородке. Гладковыбритый, в одежде простой, но удачно подобранной, он казался скорее успешным диктором новостей. Его спокойствие оставляло не так много вариантов: либо я уже мертв, но пока не знаю этого, либо он выберет что-то простое и изящное вроде пули в висок или капельки яда на язык. Если он умен, а в этом сомневаться не приходилось, то мог бы отравить меня, пока я валялся на кровати. Но он не сделал этого, а это вопрос…
Я мысленно перебирал варианты и в итоге с удивлением обнаружил, что рассуждаю о собственной смерти с каким-то странным равнодушием и смирением. Отогнав панические мысли, я вернулся к анализу ситуации, в которой холодная голова куда нужнее.
Первое, что пришло в голову, – максимально тянуть время. Тогда есть шанс, что в дело вмешается Патрик или его люди. Вдобавок можно надеяться, что Октябрь допустит ошибку либо же я сделаю это возможным, но сначала нужно получше узнать противника.
– Если ты думаешь о двух парнях в машине, – словно прочитав мои мысли, с усмешкой протянул Октябрь, – то пусть это не тревожит тебя, мы их не побеспокоим. А что касается Разоблачителя, у меня только один вопрос… Как?
– Как он это делает? – уточнил я, выигрывая несколько секунд для поиска ответа.
– Адам, не вынуждай меня встать и уйти, ибо это будет смертельным для тебя, – ласково сказал Октябрь лекторским тоном. – Разоблачитель каким-то образом узнает то, чего знать просто не должен, а в моем деле это существенная угроза. Я, видишь ли, совершенно не намерен закончить жизнь в газовой камере. Меня вполне устраивает домик у озера.
Сердце екнуло и словно пропустило пару ударов. Октябрь говорил вполне откровенно, а значит, моя жизнь… Значит, все случится сегодня, скоро меня, Адама, не станет, может не стать… Сомнения, одни сомнения. Наброситься на него? Вцепиться в эти седые волосы и размазать его сытое лицо? Нет, надо узнать как можно больше, надо понять, где искать Алису.
– Я покойник в любом случае, так с чего мне расшаркиваться перед тобой?
Октябрь кивнул на экран телевизора, где Алиса, похожая на прилежную ученицу, продолжала смотреть явно неприятное видео. Кивок в ее сторону. Ошейник, проводов не видно, но он явно бьет током, Октябрь все рассчитал верно. Я отдам за нее жизнь и буду вести себя, как верный пес, лишь бы она осталась цела. На мгновение я представил, что делает сейчас Патрик. Как он руководит операцией по поимке призрака, как спецназ берет в кольцо дом, как они переглядываются, прижимаясь к кустам, но все это – бесполезная трата времени.
Октябрь все просчитал. Он показал нам то, что мы должны были увидеть. Он не знал об открытии Виктора и словно проверял все возможные теории, оставляя для нас хлебные крошки, которые могли найти только мы. Как паук определяет место нахождения мухи по вибрации определенных нитей, так и Октябрь хотел определить метод работы Разоблачителя по тому, какие именно хлебные крошки нам удастся найти.
Скорее всего, он присутствовал не только в этом воспоминании Алисы, которое привиделось мне у окна спальни. Может, были и другие, десятки или даже сотни подобных следов, но по чистой случайности мы наткнулись именно на этот. Все они были заведомо ложными, иначе и быть не могло. Это были те самые нити его паутины, и мы, потянув за одну из них, дали понять, какой именно ложный след раскрыт. Отпечаток пальца…
Сколько понадобится времени Патрику, прежде чем он сообразит, что пошел по ложному следу? Октябрь оказался умнее всех нас, и его отпечатки в моей спальне явно принадлежали не ему. Еще один трюк для ФБР, в этом я не сомневался. Октябрь получил подтверждение собственных догадок и теперь сделает все, чтобы вытянуть из меня секрет Виктора. Начал он с самого уязвимого – Алисы.
Сейчас я думал только об одном – как обойти тот факт, что мы видели то, чего видеть не должны. И ответ пришел довольно простой! Я не знал, сколько именно ложных следов оставил Октябрь, но он не мог быть один, совершенно точно. Возможно, что и появление в окне на глазах у Алисы было простой случайностью. Я попытался включить мозг на максимальную передачу и подойти к проблеме с научной точки зрения.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
