Может быть, Тиг сильнее и быстрее, потому что призвал на помощь волшебство. А может быть, Себастиан так изранен, что больше не может сопротивляться.
Неважно. Себастиан задыхался, и помочь ему могла только Ари, ослабевшая, едва способная двигаться. Она встала, с трудом держась на подкашивающихся ногах, и схватилась за край стола. Себастиан поймал взгляд девушки и вдруг уставился на ее грудь.
С ума сошел? Решил напоследок забыть о манерах?
Тиг расхохотался.
– Обожаю убивать людей собственными руками, – зарычал колдун.
Себастиан из последних сил схватил чародея за руки и попытался сбросить его с себя, не сводя глаз с груди Ари.
– Как только я тебя убью и расторгну наш договор, с невыразимым удовольствием разделаюсь с драгоценной принцессой, – прошептал Тиг, склонившись к Себастиану. Кошачьи глаза чародея метали молнии, всегда аккуратно прилизанные волосы разметались. Таким Ари его никогда не видела.
Она оглянулась в поисках оружия и ничего не нашла. Пол усеивали разбитые чернильницы, переломанные перья и смятые листы договоров.
Договор!
Схватившись одной рукой за стол, Ари просунула другую под рубашку.
Пергамент, который она выкрала со стола Тига, был на месте. Однако теперь в строке подписи заимодавца стоял отпечаток окровавленного пальца. Ари поднесла руки к лицу и обнаружила на указательном пальце правой небольшой порез.
Она взглянула на Себастиана и увидела, что он улыбается от облегчения. Юноша подтянул колени к груди и резким движением высвободился из захвата чародея, протянул руку к тумбочке и выдвинул верхний ящик стола.
Набросившись на противника, Тиг швырнул его на пол, к телу Маарит. Юноша попытался подняться, но чародей схватил его за горло.
Ари дрожащими пальцами развернула договор и всмотрелась в корявый почерк Себастиана. В ее груди разгорелось жаркое пламя триумфа.
Он справился! Каким-то чудом Себастиан добился, чтобы Тиг вернул ей душу и подготовил для нее договор, чтобы разделаться с Тигом!
Чтобы уничтожить Тига.
Сложив пергамент так, что снаружи осталась только строчка для подписи должника, Ари запихнула договор под рубашку и снова огляделась в поисках оружия.
В открытом ящике стола блеснуло лезвие кинжала. Ари схватила его и медленно обошла стол.
Себастиан безуспешно изгибался, пытаясь высвободиться. Тиг нашептывал что-то на языке Ллоренаэ, все сильнее сжимая горло юноши.
Ари покрепче обхватила рукоятку кинжала и бросилась вперед.
Тиг слишком поздно ее заметил. Ари вонзила кинжал в протянутую к ней руку.
Тиг взревел и отшвырнул лезвие в сторону. Из раны потекла кровь, окрашивая бледные пальцы чародея и капая на пол.
– Ты за это заплатишь. Заплатишь за все!
Он вскочил на ноги, не глядя на Себастиана, который, кашляя и задыхаясь, встал на колени.
– Что же ты со мной сделаешь? – спросила Ари, добавив в свой слабый голос столько яда, сколько могла. – Вырежешь трубку из моих костей? Сувенир на память о предательстве?
Глаза колдуна сверкали от гнева, и Ари отступила, в притворном ужасе прижав руки к груди. Впрочем, притвориться было несложно. Страх ледяными пальцами сжал ей сердце, не давая вздохнуть.
– Скажи еще что-нибудь – и увидишь, что я сделаю, – промурлыкал Тиг.
У Ари пересохло во рту. За спиной Тига Себастиан все еще пытался встать на ноги.
Пора. Она или спасет их обоих, или погибнет.
Прижав трепещущие пальцы к листу пергамента на груди, Ари воскликнула:
– Ты обыкновенный мерзавец! Бесишься, потому что однажды проиграл человеку!
Тиг так стремительно бросился на нее, что Ари успела только выставить вперед руки, словно пытаясь защититься. В следующее мгновение они столкнулись и покатились по полу.
– Ари! – хрипло крикнул Себастиан, пытаясь ползти в их сторону.
– Принцесса Арианна, – прошептал Тиг с леденящей кровь улыбкой. – Ты принадлежишь мне.
Ари схватила его окровавленные пальцы и прижала к листу пергамента под рубашкой. В ту же секунду грудь Ари осветили ослепительно-яркие лучи.
Ответив Тигу не менее ослепительной улыбкой, принцесса ответила:
– Нет, Тиг. Это ты принадлежишь мне.
Глава 51
На лице Тига плясали блики света, и Ари не могла отвести от него глаз. Чародей схватил ее за плечо и замахнулся.
– Не смей! – крикнула Ари.
Кулак замер, будто наткнувшись на каменную стену. Дрожа от ярости, Тиг прохрипел:
– Что ты наделала, дура несчастная?!
– Так с хозяйкой не разговаривают, – повысила голос Ари, вставая на ноги.
Девушка подошла к Себастиану и опустилась рядом с ним на пол.
– Я уничтожил сотни таких, как ты, за меньшие провинности. И уничтожу еще столько же! – выкрикнул Тиг.
Ари обняла Себастиана, переждала приступ кашля и помогла юноше подняться.
– Вы не знаете, с кем связались! – ухмыльнулся чародей.
– Так расскажи нам, – попросила Ари.
Тиг замер.
Ари шагнула вперед, Себастиан последовал за ней. Выдержав взгляд Тига, принцесса приказала:
– Алистер Тиг, назови имя, данное тебе при рождении!
Его глаза расширились, жилы на шее вздулись, губы остались плотно сжаты. Бледные щеки порозовели, грудь бурно вздымалась.
– Ты должен ответить, – тихо сказала Ари. – Ты подчиняешься мне. Таковы условия договора.
Тиг скривил губы в отчаянной ухмылке, каждое слово давалось ему с трудом.
– Если так написано в договоре, мое имя тебе не нужно.
– А вдруг пергамент сгорит или подписи смоет водой? Или ты заставишь кого-нибудь уничтожить договор и убить меня? – Ари покачала головой. – Я хочу знать твое истинное имя.
Скрипнув зубами, колдун вцепился в лацканы сюртука. Забытая трубка покатилась по полу.
– Назови свое имя. – Ари была неумолима. – Сию минуту!
Тиг задрожал и выгнулся назад. Зажав рот руками, он пытался остановить слова, вылетающие изо рта. Однако противиться волшебному договору не мог. Слово набухло в глубине горла и превратилось в рев. Колдун откинул голову и диким голосом нехоженых лесов и напоенного лунным светом волшебства крикнул:
– Румпельштильцхен!
Имя эхом отдавалось от стен. После долгого молчания чародей прошептал:
– Теперь ты выгонишь меня из Сандрэйлля…
Ари ответила ему спокойным взглядом:
– Об изгнании можешь пока не беспокоиться. Стой где стоишь и молчи, пока я не прикажу тебе говорить.
