Эльза, участница Trap и бывшая девушка Артема, едва узнав о вакансии в ведущем и самом раскрученном проекте «Альфы», тут же заняла освободившееся место в Gold.
Теперь у Артема Лебедева, Жени Карева и Петра Перова – участников Trap и студентов химтеха – стало одной крупной проблемой больше. Нужна была красивая девушка с сильным голосом. Их выбор тут же пал на Риту. А та ни о какой певческой карьере не помышляла, взяла в университете академический отпуск на год, чтобы восстановить силы после болезни и понять наконец, чем еще она может заниматься. Даже не заметила, как наступил день ее совершеннолетия.
* * *
Карина – гример, что готовила Риту к первой в жизни фотосессии, а ныне начинающий стилист – все-таки уговорила Королёву пройтись по дорогим бутикам. Хотела поработать с образом девушки, улучшить его. Правда, эффектная брюнетка задумала все не ради именинницы, а по трем личным причинам. Во-первых, Маргарита – родня знаменитости, а значит, нужный и важный клиент в послужном списке. Во-вторых, хотелось похвастать приобретенными умениями и тонким вкусом перед бывшим любовником – Ильей, которого она просто вынудила присутствовать при шопинге. И третье – время Карины щедро оплачивал сам Руслан Видич, как, впрочем, и все покупки.
Рита не питала иллюзий насчет альтруизма бывшей подружки Ильи и очень давно и упорно отказывалась от предложения: Карина не первый месяц уговаривала обновить гардероб. Но к знаменательной дате все же сдалась: уж очень хотелось как-то подтвердить, что осталась жива – хотя бы и новыми нарядами.
Местом грандиозных покупок выбрали ГУМ, датой – Ритин день рождения. С самого утра эффектная брюнетка таскала за собой Риту по первому этажу знаменитого московского универсального магазина. Илья даже не давал себе труда поспевать за девушками, периодически останавливался у какой-нибудь витрины и снисходительно улыбался, наблюдая через стекло за суетой раскрасневшейся от возбуждения Карины и слегка ошарашенной ее напором Ритой.
Громкие имена на витринах; манекены, замершие в эффектных позах; улыбающиеся, вежливые и слегка заискивающие продавцы; вещи на прозрачных полках; одежда самых разных фасонов и расцветок на рядах вешалок; декорации в виде ваз в футуристическом стиле; прозрачные скульптуры, возвышающиеся в самых заметных местах залов, слились для Риты в один многоцветный калейдоскоп, и уже через четверть часа девушка перестала их замечать. Она и Карина просто осматривали ассортимент, коротко обсуждали, и либо Рита шла в примерочную, либо обе перебегали в очередной бутик по соседству.
Но когда вошли в зал, где на витрине огромные буквы кричали Jil Sander (Жиль Зандер), Карина просияла. Еще издали она заприметила маленькое черное платье, которое великая Коко Шанель завещала каждой женщине иметь в своем гардеробе. Вместе с ним начинающий стилист взяла бордовое платье и приложила к Рите, стоявшей позади своего ментора.
– Идеально! – не отрывая взгляда от вещей, прошептала Карина. – Иди в примерочную, тебе подойдет, – скомандовала брюнетка. Именинница приняла наряды и скрылась за занавеской.
С губ Ильи сползла усмешка, стоило ему увидеть, что творит его бывшая. Пересекая зал широкими шагами, он подошел к одежде, висящей ровными рядами, небрежно отодвинул пару вещей и выбрал простое короткое клетчатое платье с завышенной талией, воротником-стойкой и отворотами из черной ткани, идущими от шеи к груди, а также украшающими длинные рукава. Внимательно осмотрел вещь, удовлетворенно кивнул и куда-то вышел.
Когда Рита дефилировала перед Кариной в черном платье из коллекции осень-зима, блондин вернулся, неся в руках еще и черные ботинки на высоком толстом каблуке, созданные Майклом Корсом.
– Снимай сейчас же! – безапелляционным тоном заявил Инсаров. – Ты в нем выглядишь, как глиста в корсете.
– Чего?! – взвыла Карина.
А Рита лишь обреченно вздохнула, закатив глаза к потолку. Она не желала брать обновки у Ильи.
– Не люблю я клетку… – начала было Королёва, но молодой человек не дал договорить.
– Мало ли, что ты там не любишь. Я вот тебя не люблю, однако трачу выходной на твое высочество, – увидев, что именинница никак не реагирует, рявкнул: – Марш в примерочную!
Рита выхватила из рук блондина ботинки, клетчатое платье и скрылась за занавеской, бормоча себе под нос проклятия.
– Кто надевает черное платье на тощую девицу? – прошипел молодой человек, сверля глазами бывшую. – Светлое зрительно полнит, темное – стройнит. Это основы.
Карина часто заморгала, чтобы не пустить непрошеные слезы.
Через пару минут Рита гордой поступью вышла в зал. Голова слегка приподнята, на лице сияющая улыбка. То, что девушка увидела в зеркале – там, за занавеской – ее покорило. Карина ахнула, увидев именинницу, а Илья невольно приоткрыл рот от изумления. Даже он не ожидал такого эффекта. Перед ними стояла настоящая модель. Ботинки на высоком каблуке зрительно делали и без того красивые стройные ноги еще длиннее. Девушка среднего роста казалась теперь высокой. Завышенная талия выгодно подчеркивала красивую грудь, а рукава три четверти открывали тонкие изящные запястья.
– Иди сюда, головная боль, – восторженно выдохнул блондин. – Растолкую кое-что Карине, – он больно сжал локоть девушки и развернул ее лицом к бывшей. Рита резко согнула руку, ослабляя хватку своего вечного мучителя. Инсаров же невозмутимо начал объяснять.
– У нее такая фигура, что одежду и обувь подобрать несложно. Смотри, – показывая ладонью вниз, продолжил он. – Ноги худые, значит, обувь либо на танкетке, либо на толстом каблуке. Тонкий каблук сделает из них тощие палки.
Рита недовольно хмыкнула, но пока промолчала. Эффектный, но в то же время простой наряд, умело подобранный Ильей, слегка снижал градус возмущения от колких слов.
– Бедра узкие, – блондин будто специально хлопнул именинницу по верху правой ноги, и его рука сместилась еще выше, – а талия не из осиных – значит что? – теперь он вопросительно смотрел на Карину. Но, так и не дождавшись ответа, продолжил, вздохнув:
– Пойдут платья с завышенной талией. Они сразу скроют этот недостаток и подчеркнут формы: грудь на удивление удачная.
– Одежду можно выбирать с любыми воротами, сколь угодно высокими. Видишь, – указательный палец блондина ткнул Риту в шею, отчего девушка ойкнула. Она начинала терять терпение, – шея длинная, лебединая. Гадкий утенок удавился бы от зависти на пару с Нефертити.
«Это извращенный способ сделать комплимент, или он снова издевается?» – пронеслось в голове Королёвой.
– Брюки любые, лишь бы сидели хорошо. А от покупки джинсов воздержись. Если только стрейч. Остальные ее простят, – и мотнул головой в сторону вешалок. – Действуй!
Разобиженная Карина поплелась в указанном направлении, а Илья еле слышно говорил стоявшей к нему спиной Рите:
– До сих пор ты подбирала одежду довольно правильно, птенец. У тебя неплохой природный вкус.
Звучало, как извинение за не всегда лестные отзывы о фигуре, хлопки и тычки. Маргарита грустно глянула на мучителя через плечо:
