– С чего вдруг?
– Проспал. – Он смущенно улыбается, голубые глаза загадочно блестят.
– Так-так, была бурная ночь? – с улыбкой любопытничаю я, пока Торн отвинчивает крышку от минералки. – И кто эта счастливица?
– Какая чушь, – отнекивается он, взяв в руки приборы, – если парень проспал, значит, ночью он тусил с какой-то девчонкой, да?
– Нет? – невинно хлопаю глазками. Он глухо посмеивается и отрицательно качает головой. – Ну, о’кей, – иду на попятную. – Просто твоя довольная физиономия натолкнула меня на определенные выводы…
– Она довольная из-за лазаньи! Кстати, круто.
Пробую свою порцию, действительно вкусно. Я тоже не позавтракала, и дело вовсе не в бурной ночи. Стало быть, моя теория неверна. Неужели Джейсон тоже до утра страдал по кому-то? Ох, тогда я ему сочувствую.
– Охренеть, – изумленно тянет Торн, глядя мне за спину.
– Что?
– Босс в столовой.
Оборачиваюсь и замечаю вдалеке Роберта. Он в черном костюме и белой рубашке. Строгий, подтянутый и чересчур сексуальный. Особенно для здешней обстановки. С ним какой-то мужчина. Наверно, деловой партнер или кто-то из сотрудников.
Хоть нас и разделяет нехилое расстояние, Роберт тоже замечает меня, и на мгновение наши глаза встречаются. Его взгляд холодный, на лице бесстрастное выражение, а во мне уже все дрожит. Бушует, как океан во время шторма. Черт!
Отворачиваюсь и обращаюсь к Джейсону:
– А что, это из ряда вон?
– Сколько работаю в компании, ни разу его здесь не видел. Странно.
– Может, вы разминулись?
– Нет, Кэтрин, – заверяет меня Торн, – он никогда здесь не обедает.
– А кто это с ним? – Мне требуются нечеловеческие усилия, чтобы не повернуть шею.
– Адам Броуди – директор по финансам. Вот он, кстати, здесь завсегдатай.
– Вот видишь? – говорю я, с ужасом наблюдая, как Роберт и Адам приближаются к соседнему столику. О нет. Он же не…
Роберт садится лицом ко мне, а это означает, что я сейчас помру на глазах у Торна.
– И все-таки странно, что он… – повторяет Джей, сильно понизив голос.
Черт, я в панике. Мало того, что он заявился сюда и дышит со мной одним воздухом, теперь он еще вздумал поглазеть на меня?!
Пытаюсь собраться и сосредоточиться на Джейсоне. Нет, это невозможно, за ним виднеется Роберт.
Роняю взгляд на тарелку и бездумно изучаю порезанную лазанью и потускневшие от жарки овощи.
Так быстро я еще никогда не ела. Пока Джейсон вещает о последнем чуде техники под названием iPad Air, я молниеносно подчищаю тарелку, изредка поглядывая на соседний столик. Эддингтон, черт бы его побрал, не сводит с меня глаз.
– Да, вижу, тебе очень интересно.
– Что? – Мигаю и переношу внимание на Джейсона. – Извини, просто задумалась.
– Хватит витать в облаках, – укоряет меня Торн, – кстати, как ты провела выходные?
Ох, если бы он знал…
– Пока ты не признаешься, с кем провел прошлую ночь, о моих выходных не может быть и речи, ясно?
– П-ф-ф-ф, и это называется дружба? – фыркает Торн, и мы одновременно встаем из-за стола.
Ноги просто ватные, я перенервничала.
– Между прочим, я был один. А проспал, потому что всю ночь пересматривал «Матрицу».
– О, это все объясняет. – Мы смеемся.
У выхода я запоздало вспоминаю о Роберте, и когда оборачиваюсь, ловлю на себе его хищный, беспощадный взгляд. Он определенно бесится, вот-вот лопнет от злости. Что, ревнуешь к Торну? Ну-ну. Тебе не помешает небольшая встряска. Я не игрушка на выходные, которую можно выбрасывать и возвращать по прихоти.
Иду по коридору, ведущему к кабинету мисс Смит, и все мои внутренности ликуют. Он притащился в столовую, что для него не типично, и разозлился, потому что я обедала с Джейсоном. И не просто обедала, а на очень позитивной волне. С улыбками и прочими атрибутами. Вот так, мистер Эддингтон. Вот так.
* * *
Позади целая неделя. Пустая, скучная и абсолютно бессмысленная неделя без Роберта.
Не считая той встречи в столовой, мы больше не виделись, и я уже впрямь начала подумывать, что он решил держаться от меня подальше.
Думать «зачем» и «почему» мне надоело еще вчера, поэтому сегодня, в этот одинокий пятничный вечер, я решила забраться в постель и посмотреть «Трамвай “Желание”». Этот фильм ассоциируется у меня с разводом родителей, потому что впервые я посмотрела его в тот день, когда они сообщили мне, что собираются разойтись.
Захватив из кухни тарелку с сэндвичем, газировку, консервированные ананасы и арахисовое масло, я возвращаюсь в спальню и слышу звонок в дверь.
Машинально смотрю на часы – половина одиннадцатого. Кого принесло в такое время?
Открываю, и от удивления роняю челюсть. С порога на меня глядит Энтони. Не успеваю обрушить на него вопросы, он сразу переходит к делу:
– Добрый вечер, мисс Бэйли. Это вам. – Он протягивает мне белый запечатанный конверт.
– Добрый… что это?
– Не знаю, просили передать. – Он пожимает плечами.
– Кто просил? – Глупый вопрос. Ясно ведь кто.
– Возьмите.
Забираю у него конверт.
– Всего доброго.
Тони уходит, а я возвращаюсь в квартиру и быстро разрываю конверт. В нем десять тысяч долларов и записка:
«Отныне буду вручать тебе зарплату самым неожиданным образом.
С уважением, твой Босс».
У него красивый почерк.
Черт…
Прислоняюсь к стене и перечитываю записку второй, третий и четвертый раз.
Единственная весточка от моего мужчины, и та по делу. Раскидываю купюры веером и качаю головой. Да ты теперь миллионерша, мать твою! Вот только это совсем не радует. Чувствую себя нищенкой, которую задабривают. Я бы предпочла не иметь этих денег, но быть с их хозяином.
Так странно… обычно мужчины дарят женщинам цветы, а что происходит у нас? Вместо шоколадных конфет и алых роз я получаю кучу денег с сухой, безэмоциональной запиской. Коммерческие отношения.
Неужели он такой со всеми? Или только со мной? Брезгливо кладу деньги на стол и вздыхаю. Нет худа без добра. Благодаря этой гадкой выходке, я теперь могу вступить с ним в переговоры.
Хватаю айфон и печатаю сообщение:
«Я ожидала как минимум букета цветов, но никак не оплаты за мой “неуемный” труд в последний уик-энд. Но спасибо. Очень рада, что меня так высоко ценят».
