Стража Друстана предупредила о его возвращении, и Гвен вместе с Сильваном и Нелл вышла встречать лэрда на ступенях замка.
Гвен чувствовала, что ее сердце колотится от счастья. Она смотрела на двух прекрасных мужчин, которые разговаривали, хлопали друг друга по плечам и бурно жестикулировали, пока конюх отводил их лошадей в конюшню. «Я справилась», — с улыбкой подумала Гвен. Первая цель достигнута: брат Друстана остался жив.
Друстан подошел к основанию лестницы, и Гвен бросилась в его объятия. Он подхватил ее, обнял и жадно поцеловал. Поцелуй был долгим, и, когда они наконец отстранились друг от друга, Гвен со смехом принялась глотать воздух.
— Моя очередь? — поддразнил Дуг.
— Не думаю, — зарычал Друстан. А потом притворно-хищный оскал сменился улыбкой. — Во имя Амергина, это как сон. Я все еще помню, как оказался в ее времени и горевал по тебе, братец. Береги себя. Я не хочу снова испытать такую боль. Надеюсь, ты проживешь до ста лет, а то и больше.
— Я тоже на это надеюсь, — заверил его Дуг.
А потом улыбнулся Гвен, и у нее перехватило дыхание. В этот миг он показался ей почти таким же прекрасным, как Друстан. И эти золотистые львиные глаза… Она посмотрела на Друстана, который выжидающе приподнял бровь.
— Ой, перестань, — беспечно отозвалась Гвен. — Я же не могу не видеть, насколько он красив, потому что он невероятно похож на тебя.
Друстан тихонько зарычал.
— Но замуж я вышла за тебя. — Тон Гвен стал ехидным.
— Айе, ты вышла за меня. Слышишь, Дуг? — многозначительно добавил он.
— Не думай ничего плохого, — весело отозвался Дуг. — Совершенно ясно, что ее сердце принадлежит тебе и только тебе. Если помнишь, она даже не отреагировала на мой поцелуй.
Друстан снова зарычал, а Дуг рассмеялся.
— Благодарю тебя, Гвен Кэссиди. Друстан рассказал мне, как ты восстановила его память заклинанием. Битва произошла, как ты и предсказывала, и теперь я в долгу перед тобой за спасение моей жизни.
— Нет, — возразила Гвен. — Я рада, что смогла помочь, и рада, что с тобой все в порядке.
— Это просто старинное выражение. Я всегда буду защищать тебя и твоих людей, — сказал Дуг, сверкнув золотистыми глазами. — Я дважды твой должник, поскольку мой брат счастлив с тобой, как никогда и ни с кем не был счастлив прежде. Добро пожаловать в нашу семью.
Глаза Гвен затуманились. Теперь у нее была семья… В сильных руках Друстана ей было удобно, как в колыбели. Гвен подняла голову, и они снова поцеловались. Дуг улыбнулся, покачал головой и отвернулся от них, чтобы поприветствовать отца. И замер, заметив руку Сильвана на талии Нелл. Друстан тоже это заметил. Его глаза удивленно расширились, и он вопросительно посмотрел на Гвен.
Она пожала плечами и улыбнулась.
— Я не знаю, что произошло, но после вашего отъезда они ведут себя по-другому. Кажется, они наконец поняли, какие чувства испытывают друг к другу.
Дуг запрокинул голову и испустил ликующий вопль, а потом подхватил Нелл на руки и звонко чмокнул в губы. Нелл вспыхнула, и на ее лице отразилось такое облегчение, что Гвен только сейчас поняла: женщина волновалась о том, как Друстан и Дуг воспримут ее новые отношения с их отцом.
— Прекрати! — заревел Сильван. — Можешь целовать ее в щеку, но губы отныне только мои!
Нелл счастливо рассмеялась, и они с Гвен обменялись чисто женскими улыбками. Властность в малых дозах очень приятна. Дуг широко улыбался.
— Итак, у нашего глупого отца наконец-то открылись глаза.
Сильван потупился. Дуг закружил Нелл в шутливом танце.
— Я рад, что ты наконец-то займешь место за нашим столом, Нелл.
— Насколько я понял, вы согласны, — проскрипел Сильван.
— О, айе, мы согласны! — хором отозвались Дуг и Друстан.
Когда Дуг опустил Нелл на землю рядом с Сильваном, только Гвен увидела проблеск печали в его искрящихся золотых глазах. Она могла бы ничего не заметить, но это состояние было ей слишком хорошо знакомо. Одиночество. Кто согласится быть с Дугом МакКелтаром, братом человека, которому четырежды отказали…
Гвен нахмурилась и повернулась к Друстану.
— Ты действительно разорвал помолвку?
— Айе. Похоже, Аня охладела ко мне после того, как я вызвал грозу во время битвы, — с улыбкой ответил он.
Сильнейший маг, невероятно красивый мужчина. И он не мог найти себе жену во всем Альбионе? Похоже, сам Друстан не понимал этого, зато прекрасно понимал Дуг.
— У него глаза светились и всякое такое? — задумчиво поинтересовалась Гвен у Дуга.
— Это была самая впечатляющая часть представления, — с готовностью сообщил тот. — Тебе стоит как-нибудь посмотреть, как он поднимает руки к небу, рисуется перед всеми и делает вид, что это все невероятно сложно, хотя послать стрелу нужных элементов к определенному скоплению туч проще простого.
— Ты мне все расскажешь, — выдохнула Гвен.
Братья рассмеялись, встряхнув одинаковыми гривами темных волос.
— Я не вызывал грозу. Просто сказал Ане, что если она разорвет помолвку, то сможет оставить себе свадебный выкуп и добавить его к своему приданому. — Он скривился. — Кажется, она не хотела выходить за меня, потому что влюбилась в другого. Просто раньше у нее не было выбора — ее отцу нужны были деньги.
Ох, Друстан, подумала Гвен. Судьба распорядилась так, что в своем столетии ты не нашел бы себе пары. А Дуг! Что ж, решила девушка, в самом скором времени предстоит провести еще парочку серьезных своднических мероприятий. Но где, черт побери, искать ему жену?
А потом все мысли вылетели у нее из головы, потому что Друстан развернулся, плотнее прижал ее к себе и взбежал по ступеням в замок. Чтобы заняться с ней любовью — Гвен не сомневалась в этом, и все ее тело напряглось от сладостного ожидания.
— Подождите! — крикнул Сильван им вслед. — Я думал, мы вместе пообедаем, как одна семья!
— Перестань, пап. Сомневаюсь, что они выйдут из спальни до завтра, — сухо ответил Дуг.
Сильван вздохнул, потом посмотрел на Нелл, и его глаза вспыхнули. Дуг покачал головой и только улыбнулся, глядя, как отец хватает Нелл за руку и тащит в сторону спальни, мимоходом пожелав сыну спокойной ночи. Дуг вытащил флягу с виски из своей сумки.
Он еще долго сидел на ступеньках, пытаясь справиться с беспокойством, от которого не спасало даже виски, и смотрел на звездное небо. К одиночеству он привык с детства, поэтому сейчас оно его не волновало.
Гвен приветствовала вернувшегося мужа так, как это было принято в его времени. Они провели вечер в своей комнате, где она сначала смыла с его тела дорожную пыль и усталость, а потом присоединилась к нему в свежей ванне и показала, как сильно она по нему соскучилась.
