его меч, может поломать мои игрушки. Так что я кружилась вокруг противника, пытаясь найти способ ударить так, чтобы не напороться на его меч. О, отвлёкся на что-то. Пора!
Косой удар по корпусу снизу вверх, от правого бедра к левому плечу. Даже не попытался блокировать, что за дела?! Броня с противным скрежетом разрывается, клинок проходит дальше, царапая кожу под безнадёжно испорченной нижней рубахой из торжественного костюма. Разряды электрошокера бьют в тело и Алекс заваливается назад, теряя сознание. Сола тут же сняла защитный купол с плавучего пирса.
— Дурак ты, Янтарь. Надо было спокойно сдохнуть и не портить мне свадьбу, — сказала я, опуская клинки и делая лицевые пластины брони прозрачными. — Простите, учитель, дольше сдерживаться я не смогла. Вы успели подготовить ритуал?
Эль Шеонс шагнул на украшенный цветами по периметру пирс и ответил:
— Успел. Сейчас мы перенесём его в ритуальный зал. Я гостям уже объяснил, что к чему, можешь не волноваться.
— Стой, Шеонс, его лучше сейчас не трогать, — сказал зеленокожий орк, лучший друг эль Шеонса, мэтр Раст Йонис. — Поединок уже начался.
— Болото… — ругнулся тёмный эльф, прикрывая глаза и поднимая голову вверх. — Ну конечно, как он мог не влезть. Пока на теле был ошейник — и в ус не дул, пустил всё на самотёк. А сейчас решил вмешаться, видите ли.
— Естественно, — флегматично сказал орк. — Кто будет терпеть ещё одного чужака в своём доме?
— Вы о чём? — спросила я учителя и мэтра Раста.
Орк посмотрел на меня с недоумением, потом перевёл взгляд на эль Шеонса.
— То есть она не в курсе, да?
— А зачем? — ответил на вопрос вопросом тёмный эльф. — Мужчина имеет право на свои секреты. У Теры тоже есть пара скелетов в шкафу, которые остались неизвестны Алексу. Так ведь, моя любимая танцовщица?
Я стиснула зубы. Секреты, значит. Ну-ну…
* * *
Чувствовал себя Алекс сейчас странно. Как будто находился в двух местах одновременно. Картинка была более детализированная, но чересчур точная и объёмная, как будто видит происходящее с двух разных ракурсов. Четыре руки, четыре ноги, два тела, но единый разум на двоих. Полное единение двух духов: бывшего человека и будущего высшего фэйри. Как он мог забыть, что Повелитель — действительно дух источника, а не просто один из образов? Дух, который сам решил стать именно образом, маской, тенью. Стал не паразитом, а симбиотом Алекса.
Наверное, у Янтаря именно поэтому и получилось так легко войти в тело Алекса. Его каркас привык к одержимости двумя разными духами. А где два, там и три. По сути, ведь Алекс, и Повелитель не хозяева этому телу. Тело Алекса — тело человека, было изменено источником для своего духа. Фактически, перестав быть телом Алекса. Но дух бывшего правителя и хранителя Короса не желал уступать место духу источника так просто. Держался за жизнь из последних сил. Сам же дух источника был слишком молод и не достаточно эволюционировал, чтобы атаковать Алекса и изгнать его навсегда из изменённого тела. И когда Тера выдернула тело Алекса из источника, она фактически спасла дух того от уничтожения. Да, дух источника увязался за самим Алексом и оказался связан с телом, ставшим подобием высшего фэйри. Да, они оба давно решили свои споры и выбрали свои роли. Повелитель стал образом, а Алекс — основой, периодически использующей Повелителя как свою маску. Видимо, поэтому и забыл. Слишком много всего происходило с ним за эти годы.
— Что ты такое? — с брезгливостью рассматривая Алекса-человека, связанного призрачными оковами с Повелителем-фэйри, спросил дух Янтаря, отлетая от потерявшего сознания тела Алекса.
— Твой заклятый враг, чьё тело ты пытаешься забрать, — синхронно ответили златоволосому человек и фэйри.
— Я всегда знал, что ты ненормален. Но что настолько… — покачал головой Янтарь. — Да я сделаю миру одолжение, если избавлю его от тебя.
— Защищайся, фэ Янтарь Звёздный, — также в унисон сказали два черноволосых духа и тут же атаковали говоруна.
Заклинания и удары клинков. Одновременно. Без задержек и потери внимания. Что не видел один — то замечал другой. Щиты Янтаря трещали от града ударов зачарованными клинками и звенели, принимая на себя мощь заклинаний высшего порядка. У духа нет магической силы. У духа нет мышц, которые могут болеть. Дух может всё. Это так просто, что в это очень тяжело поверить. Доспехи, клинки, заклинания — лишь образы, символы, которые нужны для того, чтобы показать противнику свою настоящую силу. Силу своего духа.
Что ты готов сделать ради победы? Ради того, чтобы никто другой не смог навязать тебе свою волю? Что ты сделаешь, чтобы отстоять своё право? Ты покорно опустишь голову под ярмо или сдохнешь, пытаясь отстоять свою свободу? Тело может сломаться, магия может подвести, но если ты духом своим не смирился, не признал кого-то выше себя — ты поднимешься вновь. Не признавать, не поддаваться, не позволять страхам и сомнениям решать за тебя.
Удар, ещё один, быстрее, скорее! Янтарь уже не атакует, он лишь защищается. Он явно устал и не способен заставить Алекса признать его своим хозяином. Он и тогда не смог. Лишь Лекс, несчастный образ идеально воспитанного раба, смирился с тем, что есть хозяева и рабы. С тем, что ему не повезло быть последним и вряд ли получится стать первым. Но образ — это не Алекс. Это всего лишь рисунок на стекле фонаря его духа.
* * *
— Силён, зараза, — сказала подошедшая к эль Шеонсу женщина с гривой длинных огненно-красных волос.
— Кто? — спросил её тёмный эльф. — Кстати, вы же не знакомы. Тера, познакомься, это Анна, маг духа и супруга главы дома Андерисов. Анна, это моя любимая танцовщица и будущая королева благого двора, Энотера Изумрудная. Повторю вопрос. Кто из этих личинок дерущихся является заразным?
— Недолич, конечно.
— Почему недолич? — спросила я.
— Видишь браслет на его руке? А, ты не видишь. Хочешь увидеть?
— Да! — тут же сказала я.
— Не учи мою танцовщицу плохому, Анна.
— Не учу, а показываю, — сказала странная женщина и подошла ко мне вплотную. — Можешь свой шлем снять?
— Да, конечно, — сказала я и отдала нужный приказ Соле.
— Отлично, теперь закрой глаза, — сказала она и прикоснулась к моему лбу, а потом продолжила: — А теперь открой. И смотри наверх. Златовласого увидела? Браслет на руке рассмотрела? Это признак того, что духа что-то удерживает в мире. Он к чему-то привязан. Маги духа в такой привязке не нуждаются. Обычные сотворённые, со своими телами, тоже. А вот у твоего красавца черногривого интересный симбиоз. Редко когда одержимые
