убедил тебя остаться со мной и принял на себя твою жертву.
– Ордерион молчит, но для него смерть Хорна и Сажа – очень тяжелое испытание. Все же эти двое были ближе ему, чем мне.
– Время излечит его раны, – Хейди потерлась щекой о грудь мужа. – И твои тоже.
– Нет у меня ран, – Галлахер отвернулся.
– Милый, вы с Ордерионом не виноваты в том, что Луар натворил все это. Сейчас главное, что мы справились и будем жить дальше.
– Главное, чтобы все выжившие повелители силы вынесли из этой истории поучительный урок о том, чего никогда не стоит делать.
– Ордерион и Гронидел проследят за этим, – тяжело вздохнула Хейди.
– Гронидел предложил Ордериону стать новым Верховным повелителем силы, на что брат сказал ему, что ордена больше нет, а значит, и нужды в Верховном тоже нет.
– Но это неправильно! – Хейди вскинула голову. – Повелители силы рождались и будут рождаться. Кто-то должен их обучать, чтобы не натворили бед! Сапфир едва конюшню не сожгла, испугавшись крысы! А сколько вокруг таких, как Сапфир? Орден должен существовать. И Гронидел прав: Ордерион обязан его возглавить, как более сильный из двух выживших гонцов смерти!
– Пока он об этом даже слышать не желает. – Галлахер заправил прядь волос Хейди за ухо.
– Я поговорю с Рубин. Расскажу ей, как убедить Ордериона изменить мнение.
– Как убедила меня открыть школу для детей простолюдинов? – Галлахер улыбнулся.
– Школа повелителей силы! – Хейди сползла с мужа и села рядом. – Ордену нужна школа повелителей силы, где обучались бы дети с даром! Я поговорю с Рубин! – Хейди подскочила с кровати и побежала в комнату с ванной.
– Милая, ты собралась посреди ночи общаться с королевой Турема? – уточнил Галлахер.
– Так они с Ордерионом все равно ночуют в нашем замке! – прокричала Хейди. – Завтра с утра опять отправятся через портал в Турем, и я могу не пересечься с Рубин!
– Хейди, но они же сейчас спят! – Галлахер сел.
Она выглянула из другой комнаты:
– Бьюсь об заклад, что в данную минуту они не спят! – Хейди указала пальцем на потолок. – Марево над головой видишь?
– Нет, – честно ответил Галлахер, задрав голову.
– Тогда поверь мне на слово! Они в покоях наверху и точно сейчас не спят! Я как раз успею принять ванну и одеться, когда они закончат свои утехи.
– Хейди, – простонал Галлахер. – Кажется, мне придется снова тебя связать.
– Любимый, я быстро! Одна нога здесь – другая там.
– Нет, милая. Обе твои ноги останутся здесь. – Он подорвался с кровати и побежал в другую комнату. Подхватил Хейди на руки и понес назад в постель.
– Так нечестно! – возмущалась она, смеясь.
– Где ты видела, чтобы в жизни все было честно? – ответил Галлахер и поцеловал жену.
Рубин. Четыре месяца спустя. Турем. Окрестности разрушенного Звездного города. Временная резиденция королевской семьи
Рубин снова снился этот сон. Она вновь оказалась на поле, где только что замертво упал Ордерион. Дхар оттаскивал ее от него все дальше и дальше.
– Пусти меня к нему! – вопила Рубин, отбиваясь. – Я хочу к нему!
К телу подошли Гронидел и Галлахер. Они перевернули Ордериона на спину. Старший брат протянул руку и закрыл глаза младшему.
– Это я сегодня собирался умереть, – произнес Гронидел. – А умер ты. Всех спас и умер, – Гронидел покачал головой. – Знаешь, есть такая юни хитрая… – Зальтиец встал и начал выводить ее пальцами над телом Ордериона. – Позволяет делиться жизненной силой. Уж не знаю, подниму ли я тебя из могилы, но хотя бы попытаюсь.
Гронидел протянул к светящейся золотой юни руку и пошатнулся. Дхар остановился, продолжая удерживать Рубин за пояс.
К Грониделу подошла Сапфир. Она с жалостью взглянула на тело Ордериона и перевела взгляд на зальтийца.
– Мы чем-нибудь можем тебе помочь? – спросила сестра.
– Желаешь отдать часть своей жизни и красоту за возможность вернуть сестре любимого человека? – сдавленно прохрипел Гронидел.
– Я желаю! – громко ответила Хейди и направилась к ним. – Как тебе помочь?
– Встань за моей спиной и опусти ладонь на мое правое плечо.
Галлахер поднялся, желая занять место жены.
– Тебе нельзя, – покачал головой Гронидел. – Коснешься меня – сразу умрешь.
– Я сама, – покачала головой Хейди, встала за спиной зальтийца и опустила руку.
Тут же согнулась, а из ее груди к телу Гронидела потоком устремилась мана.
– Очень больно? – Галлахер оказался рядом с ней.
– Терпимо, – простонала Хейди.
– Я тоже хочу помочь, – упрямо заявила Сапфир.
– Цена – часть жизни и красота, – повторил Гронидел, покрываясь метками силы.
– Мне это по карману, – будто насмехаясь над самой смертью, ответила Сапфир.
Гронидел покосился на нее.
– Тогда занимай место в цепи передачи маны за Хейди.
– Прикосновение – проводник к действию юни? – смекнула Сапфир.
– Да, – кивнул Гронидел.
Сапфир подошла к Хейди и опустила руку на ее плечо.
– Это же не больно, – сообщила она, но тут же застонала и согнулась. – Крысиное дерьмо!
– А еще принцесса, – сдавленно обронил Гронидел.
– Помолчи, зальтиец! Не до манер сейчас!
Изумруд подошла к Сапфир и, ничего не говоря, коснулась плеча сестры.
– Пусти меня, – попросила Рубин, обращаясь к Дхару.
– Тебе нельзя в эту очередь, – покачал головой бог.
– Думаю, этого хватит, – произнес Гронидел и опустил протянутую к юни руку.
Золотая фигура погрузилась в тело Ордериона. Вспышка. Вся цепочка повелителей силы упала на землю. Галлахера невидимой волной отбросило в сторону. Потоки маны стали сгущаться вокруг Ордериона и проникать в тело. Черные метки силы на коже принца вспыхнули золотом.
Глубокий вдох. Еще один. И снова.
Ордерион открыл алые глаза и сел. Дхар отпустил Рубин, и она побежала к нему. Бросилась на шею, рыдая и целуя любимые щеки и губы.
– Мой! Живой! Мой! – повторяла она.
– Судя по твоей реакции, я все же умер? – прошептал он, стирая слезы с ее лица.
– Да, гребаный свет в ночи! – рыкнул Гронидел, поднимаясь с земли. – Ты трагически отдал концы!
– Свет Звезды, – поправил его Ордерион и прижал ревущую Рубин к себе. – И не гребаный!
– Звезды только ночью видно, – махнул обугленной рукой Гронидел. – Хотя светят они и днем.
* * *
Рубин распахнула веки и часто задышала. На щеках остались слезы. Ордерион проснулся и нахмурился. Притянул ее поближе к себе и уткнулся носом в висок.
– Опять приснился кошмар? – спросил он тихо.
– Да, – выдохнула Рубин.
– Прости меня. – Ордерион начал целовать ее щеки, следуя за дорожками из слез.
– Мне не за что тебя прощать. Ты нас спас. Если бы не ты, мы бы все полегли на том поле вместе с богами.
– Но теперь тебе снятся кошмары. И я не в силах избавить тебя от
