Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
принести часть Тизакоса в жертву, чем наблюдать, как он распадается под грузом тлетворных слухов и беспочвенных обвинений Тарро. Судьба Тизакоса и совета покоится на ваших плечах, Аммар. Мы полагаемся на вас.
Аммар сощурился и кивнул пару секунд спустя.
– Обещай мне Ксигору, и я обещаю свою поддержку.
Лексос с облегчением улыбнулся и пожал тяжелую от колец, грубую ладонь. Он получил то, за чем пришел. Остальное как-нибудь сложится.
– Меркером будут пользоваться как перевалочным пунктом для военных действий, – рассудила Зита. – А мы можем рассчитывать на часть Тизакоса за наше сотрудничество?
Наступила пауза, и Лексос занервничал, но внезапно Зита рассмеялась.
– Шучу, мой мальчик. Я предана нашей цели и совету стратагиози. Меркер с тобой.
– И Превдъен, – встрял Милад, не желая быть последним.
Лексос поднял взгляд на Настю. Она стояла позади преемника, скрестив руки на груди и поджав губы, явно разрываясь между благодарностью и досадой. Витмар теперь в безопасности, но ее не ждет то же щедрое предложение, что Аммара. Лексос рассчитывал, что давящая тишина сделает всю работу за него, и молчал.
И правда, Настя вздохнула и опустила руки.
– Чужа будет регулировать соглашения по разделу Трефацио, – заявила она.
Финальная попытка урвать чуть больше власти. Естественно, совет договорится о разделе, но у Чужи будет преимущество, если руководить процессом станет Настя. Впрочем, такое можно ей позволить.
– Хорошо, – сказал Лексос и повернулся к Аммару. – Справедливо же?
– Справедливо, – согласился стратагиози и протянул руку Насте.
Та отрывисто ее пожала.
– Вот и замечательно, – заключил Лексос, заливаясь краской от удовольствия.
С Васой он пооткровенничает потом, а пока можно насладиться победой.
В документах, подписях и печатях не было смысла. Они стали бы свидетельством сговора, для заключения сделки хватило того, что каждый член совета сделал надрез на ладони, а затем все обменялись кровавыми рукопожатиями. Дома Лексос займется сбором боевых сил от имени Васы, чтобы напасть на Вуоморру с моря, а остальные встанут на позиции вдоль северной границы Трефацио.
– Один момент, Александрос, – оживился Аммар. – Мы не приступим к выполнению плана, пока не обсудим вклад твоего отца в общее дело.
Вероятно, собравшиеся подозревали, что Лексос действует без ведома Васы, и считали, что сын намеревается сместить отца на посту стратагиози. Он был не первым преемником, замыслившим переворот, хотя прежде никто не вел себя так нахально.
Зита советовала Лексосу солгать, если о чем-то подобном зайдет речь: пусть он притворится, что все делается от имени Васы.
– Он отправил меня в качестве официального представителя, – спокойно ответил Лексос. – Можете считать, что я глашатай и повторяю его слова.
Аммар и Милад переглянулись.
– Вот что меня волнует, – пробормотал Аммар.
– Пардон?
Зиту и Настю явно не удивил такой поворот. Они обсуждали это между собой?
Почему Зита не предупредила Лексоса?
– Он предлагает не включать во все это Василиса, – лениво объяснила Настя.
Лексос сглотнул. Желудок скрутило от недоброго предчувствия.
– Как?…
Настя склонила голову набок. В улыбке девушки читалось ехидство, которое Лексосу совсем не понравилось.
– Наверное, тебе лучше наращивать мощь, как ты сам недавно выразился.
– Вы предлагаете от него избавиться?
Такого следовало ожидать после непозволительного поведения Васы на предыдущем собрании, однако у Лексоса появилось чувство, будто его ударили под дых, и юноша едва сдерживал дрожь в голосе.
Лексос всю жизнь провел в услужении отцу, рос под крылом Васы, ел его хлеб, ездил на его лошадях, нес флаг стратагиози. И ни разу не задумывался над тем, чтобы занять его место. Он был слишком наивен?
– Такое и впрямь необходимо? – спросил Лексос, заставив себя разжать кулаки. – Безусловно, отец не всегда выставляет себя в лучшем свете, но…
– Он отжил свое, – отмахнулся Аммар. – И тут нет ни капли позора. Кстати, не все созданы для поста стратагиози. Зато ты идеальный кандидат.
– Не понимаю, – протянул Лексос, отчаянно надеясь заставить собравшихся передумать.
– Позволь выразиться еще проще, – хмуро отозвался Аммар, подаваясь ближе. – Твой план мы будем выполнять только в том случае, когда ты станешь стратагиози Тизакоса. Устрани и Тарро, и отца. Либо обоих, либо никого.
Настя уже кивала, а Милад стоял за плечом Аммара вместо его преемницы, которая загораживала дверь, пресекая Лексосу путь к отступлению. Юноша повернулся к Зите, но та лишь молча смотрела на него. Неужели это ее задумка? Он пользовался советом, чтобы защитить семью и страну. Похоже, что и совет воспользовался им? Какие подробности плана были им в действительности известны еще до начала собрания?
Ставра сочувственно взглянула на него. Лексос расправил плечи, ощущая пламя злобы в сердце.
– Вы ведь не ожидаете, что я устраню родного отца? – отчеканил он со сталью в голосе.
– А кто еще осмелится на такое? Конечно, его сын. Кто ж еще? – сказал Аммар и поднял руки, не давая Лексосу ответить. – Мы ясно дали понять, чего хотим. Решение за тобой, Александрос.
Юноше важно было не показывать слабости, следовало выставить себя сильным, несгибаемым, но Лексос не мог ничего с собой поделать. Он отвернулся от собравшихся и зажмурился, игнорируя пульсацию в висках. Если он сохранит верность Васе, обвинения Тарро разрушат международные отношения и дадут волю наместникам, которым не терпится захватить пост стратагиози. Васа падет вместе со страной.
Если согласится, устранит отца и займет пост Васы, совет исключит Тарро. Тизакос будет процветать, как и семья Аргиросов.
Отец или семья?
«И то, и другое», – решился Лексос и обратился к Аммару:
– Договорились.
Подумаешь, еще одна ложь.
Глава 32
Александрос
Обычно путь до Стратафомы занимал три дня, но Лексос доехал за два. Он несся на лошади сквозь запад страны в облаке пыли из-под копыт, под ритм собственного сердца. Ему хотелось избежать того, что обещал совету, но чем больше он отдалялся от Агиокона, тем сложнее было найти решение.
Домой Лексос прибыл к ночи, после заката, когда на небе зажглись звезды. Юноша пренебрегал обязанностями с того дня, как покинул Вуоморру. За такое короткое время с небесным полотном ничего не случилось бы, но следовало поспешить в обсерваторию. К счастью, Васа с некоторых пор туда не поднимался, и в запасе было еще несколько часов покоя. Конечно, если отец не ждет старшего сына на крыльце с требованием обсудить «ситуацию в Вуоморре», как Лексос предпочитал ее называть.
Кровать в спальне не заправляли со дня отъезда. Он просил слуг ничего не трогать. От Лексоса сильно несло лошадью и потом, запах бил в нос, но времени на мытье и сон не было. Юноша открыл чемодан, который Ставра заблаговременно отправила в Стратафому,
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
