ведьмака.
Николас перебил меня:
– Ты точно уверена? Как он выглядел?
– Не думаю, что смогу когда-нибудь забыть его лицо после того, что он сделал, – ответила я, не сумев сдержать дрожь в голосе. От мысли о том, как он ворвался в мое сознание, я вновь почувствовала себя жертвой.
– Что он сделал? – В голосе Николаса прозвучал угрожающий тон, который никогда прежде не слышала. Я замолчала, боясь рассказывать остальное. – Сара, он причинил тебе боль?
– Нет, не совсем. Он пытался что-то сделать с моим сознанием. Казалось, что-то… мерзкое проникло в мою голову и пыталось завладеть мной. Я не могла ни шевелиться, ни говорить. – Я вздрогнула от воспоминаний. – Ничего хуже не чувствовала, будто никогда не смогу очиститься от него.
Роланд побледнел.
– Твою мать! Как ты отделалась от него?
– Не знаю. В одну секунду жуткий голос в голове приказывал мне заснуть, а в следующую – парень в татуировках кричит.
Я обхватила себя руками и уставилась мимо них на громадные очертания средней школы, стоящей рядом, позволяя разуму сосредоточить внимание на том, о чем отказывалась думать после нападения ведьмака. Мой разум исследовал ту безмолвную часть меня, где находился демон, как язык ощупывает пустоту там, где раньше был зуб.
– Я думаю… думаю, мой Мори умер. Я чувствовала, как он умирал, – хрипло проговорила я, и меня наполнила необъяснимая печаль. Плохой он или нет, но его голос не замолкал в моей голове на протяжении всей моей жизни, и создавалось впечатление, что погибла часть меня.
Теплая рука коснулась спины, посылая по моему телу небольшую вспышку тепла.
– Он ранен, но жив, – сообщил Николас более мягко.
– Откуда ты знаешь? – поинтересовалась я, не поднимая на него взгляд.
– Поверь мне. Я бы понял, если бы он умер.
У меня перехватило дыхание от резких ноток в его голосе, и я подумала, испытывал ли демон боль или тоску, когда умирал другой Мори.
– Какой ведьмак может навредить демону? – спросил потрясенный Роланд.
– Ведьмак из Хейла. – Николас выплюнул слова словно яд. – Пустынный Ведьмак из Африки. Свои силы они черпают из мира духов.
– Типа шамана или колдуна? – спросила я. Мне казалось, шаманы занимались исцелением людей и помощью им.
– Ведьмаки из Хейла работают только с темной магией, а их силы в разы превосходят силы шаманов. Ведьмак из Хейла может покалечить человека одной лишь мыслью, а их внушение мощнее, чем у вампиров, – его практически нельзя разрушить. – Николас сделал паузу, и я подняла голову, встретившись с его испытующим взглядом. – Даже Мохири не защищены от их силы. Я видел воинов, которые после встречи с ведьмаком из Хейла сходили с ума.
Я не могла ответить на вопрос, застывший в его глазах.
– Ведьмаки из Хейла ненавидят демонов, и они не работают с вампирами, – сообщил нам Николас. – И обычно держатся ближе к своему племени в пустыне. Должно было случиться нечто серьезное, чтобы заставить одного из них проделать такой огромный путь до Америки. – Он пристально посмотрел на меня. – Ты что-то скрываешь от нас. Кто еще охотится на тебя?
– Никто, – заявила я и увидела сомнение на лицах парней. – Клянусь, я понятия не имею, почему они напали на меня.
Это правда. Насколько мне известно, они преследовали Мэллоя, а не меня.
– Что случилось после того, как ты отделалась от ведьмака? – задал вопрос Роланд.
Я рассказала, как Питер боролся с Тареком, как мужчина схватился за нож и всадил его в Питера.
– Я вышла из себя, увидев, что он пырнул Питера. Прыгнула на него и сжимала горло, пока он не упал. А потом мы уехали.
Роланд указал на Скотта, который молча сидел в машине.
– А он как там оказался?
– Питер был на стоянке грузовиков, когда появились те парни. На Скотта напал ведьмак, когда он попытался помешать Тареку забрать меня.
Гнев Николаса никуда не делся, когда он заговорил:
– О чем ты думала, отправляясь на встречу с абсолютным незнакомцем, когда вокруг такое происходит?
– Я должна была, – защищалась я. – Ты не представляешь, как долго я ждала, чтобы получить ответы о смерти папы. Неделями пыталась встретиться с Дэвидом.
– Откуда ты знаешь, что это он не привел этих людей к тебе? – потребовал он.
Я вспомнила страдания и боль в глазах Дэвида, знала, что его история была правдива, а намерения – добрыми.
– Он – Эмот, и я верю, что он сказал правду. Он знал кое-что… кое-что о Мадлен. – Я почувствовала, что Николас рядом со мной напрягся. – Десять лет назад Мадлен пришла к отцу Дэвида и сказала, что была в беде. Они были друзьями или что-то в этом роде, и отец Дэвида дал ей кучу денег, чтобы она смогла сбежать из страны. Она сообщила, что ее преследуют вампиры и до отъезда должна предупредить… – Мой голос дрогнул, и мне потребовалось мгновение, чтобы продолжить: – Она хотела предупредить моего отца. Спустя несколько дней моего отца убили.
– Господи, Сара, – выдохнул Роланд.
– Дэвид хотел встретиться со мной, потому что он тоже кое-кого потерял. Вампиры убили и его отца в тот день. Дэвид боится, что вампиры придут за ним из-за того, что ему известно. Он прятался, когда Мадлен заявилась в их дом, и услышал то, чего не должен был. Он считает, что его отца убили из-за этого.
– Он рассказал, что подслушал? – напряженно спросил Николас.
– Мадлен сказала отцу Дэвида, что выяснила личность Мастера.
Не успела я моргнуть, как оказалась рядом с «Дукати», а на голову мне нахлобучивали шлем.
– Прекрати, – прошипела я, скинув шлем. – Что ты творишь?
– Вытаскиваю тебя отсюда, – прорычал Николас. – Я не смогу защитить тебя от Мастера. Единственное место, где ты будешь в безопасности, – это крепость Мохири.
– Это случилось десять лет назад. Никакой Мастер меня не преследует.
Он резко рассмеялся и крепче сжал мою руку.
– Это для тебя десять лет – большой срок, но для вампира, прожившего сотни лет, сущий пустяк. А что насчет ведьмака? Или мужчины, который схватил тебя? В любом случае, кто-то разыскивает тебя, и нам нужно вывезти тебя из этого города.
Я толкнула его плечом, но столкнулась словно с мраморным столбом.
– Я никуда с тобой не поеду.
– А я и не спрашивал.
– Так, значит? Собираешься заставить меня против моей воли? – Я заплакала от беспомощности. – Ты такой же, как они.
– Сара, может, он прав, – вмешался Роланд. – Я не хочу, чтобы ты уезжала, но также не хочу, чтобы тебе причинили боль. – Он обратился к Николасу: – Но, может, нам стоит сначала поговорить с дядей Максом и узнать его мнение.
