битва выйдет из-под нашего контроля.
- Хорошо, - согласилась я, надеясь, что до этого не дойдет.
Драгер снова поднял связанную мать, все еще неся ее на руках, как капризного ребенка. Мы все двинулись вперед, направляясь с территории Зеленой Лощины в леса за ее пределами.
- Смогут ли сабры найти нас? - спросила я, беспокоясь, что они еще не вернулись.
- Они последуют за нашей энергией, - заверил меня Захак. - Они могут использовать порталы так же легко, как и мы.
Приятно было это слышать, и они действительно не могли задерживаться надолго, верно?
Захак подхватил эту мысль.
- Они уже возвращаются. Они довольно быстро поели.
Я вздохнула с облегчением.
Когда мы добрались до портала, который был подготовлен, как только фейри обосновались на новом месте для финальной битвы, воины быстро прошли через него, и когда подошла наша очередь, я держалась за Захака.
- Пошли, - крикнул Келлан, когда мы оказались на другой стороне - в другом лесу, с более мелкой и менее густой листвой. В воздухе пахло солью, а земля, по которой мы шли, была одновременно песчаной и каменистой. - Нам нужно добраться до Долины Стражей до того, как нагрянут галаторы.
Поначалу мы шли напряженно, и я вздохнула с облегчением, когда Астра и Лео присоединились к нам через несколько минут. Оба проворчали «привет», прежде чем пойти рядом с нами.
Далеко вверху начали появляться первые тени драконов, падающие с Ксалифера.
- Когда они будут на земле?
- Им придется изменить направление, чтобы найти нас, так что у нас есть по крайней мере час, - сказал Захак. - Нам как раз хватит времени, чтобы добраться до места.
- В какой стране мы находимся?
- Это часть земли Тилана, кратеры Ластоа, - сказала Лекси. - Когда мы выйдем из леса Боулдер, местность станет более суровой.
Темп снова ускорился, и я надеялась, что Долина Стражей была тем преимуществом, на которое они рассчитывали. Мне была ненавистна мысль о том, что сегодня я потеряю еще больше фейри, но правда заключалась в том, что они были не так важны для меня, как мои друзья и семья. Может быть, я все-таки была плохой.
«Ты никогда не сможешь стать плохой», сказал мне Захак. «Ты просто знаешь свои пределы. И потерять тех, кого любишь, - это самый страшный предел».
Он был прав. Я бы никогда не пожелала смерти никому из присутствующих, но если бы пришлось выбирать, я бы всегда выбрала тех, кого люблю.
Мы ускорили шаг, и я начала отставать, но Захак продолжал идти рядом со мной, а Лео и Астра были между нами. Лекси и другие Падшие были на несколько шагов впереди. Лес поредел, и когда мы вышли, то оказались на голой и каменистой земле. Соленый запах усилился, и вдалеке показалась синяя вспышка - это был океан.
Местность пошла под уклон, и именно тогда я увидела ряд утесов, поднимающихся из скал. Утесы были высотой по меньшей мере в сто футов, с широкой расщелиной у основания, которая сужалась к вершине.
- Влететь внутрь нельзя, - сказал Захак, когда мы направились к скалам. - И вход слишком узкий, чтобы в него могли одновременно войти более дюжины человек. В Долине Стражей мы окажемся в ловушке, что сопряжено с риском, но у нас также будет преимущество.
- Фейри обычно не посещают эти скалы, - сказала Лекси, прислушиваясь. - Именно здесь произошла одна из наших великих войн. Говорят, что Стражи были нашими первыми хранителями, и фейри восстали против них. Они уничтожили тысячу воинов-фейри, чтобы удержать свое господство, но в конце концов умерли от ран, оставив наш мир опустошенным и темным. Как тогда, когда Пятерка Падших впервые нашла нас. Есть и другие истории, но эта - единственная, которая имеет значение. - Она посмотрела на Захака. - Еще одна причина, по которой вам не нужно беспокоиться о том, что мы можем восстать против вас. Мы усвоили уроки, и если вы не злоупотребите своей властью, вы в безопасности от нас.
Захак кивнул, принимая ее заверения.
У входа в долину, между этими двумя устрашающими утесами, почти не было освещения. Несколько фейри извергли сгустки чего-то похожего на светящуюся в темноте слизь, которая прилипла высоко к стенам утеса, испуская больше света, чем я ожидала.
Все преодолели около мили отвесных скал, и когда мы оказались на другой стороне, то обнаружили долину размером с Зеленую Лощину, окруженную со всех сторон утесами, даже более высокими, чем те, между которыми мы только что прошли. Выше и с закрытым потолком, так как скалы изгибались, переходя друг в друга. Наверху было несколько трещин, пропускавших естественный свет, но он все равно был тусклым.
- Привяжи Розу к тем камням в дальнем конце, - сказал Келлан Драгеру, когда мы подошли к тому месту, где они ждали. - Всем остальным нужно построиться. - Фейри продолжали проникать в туннели, заполняя долину. У меня внутри все сжалось от волнения, когда я осознала, насколько опасной была эта ситуация. У нас действительно было преимущество, но у них могло быть достаточно бойцов, чтобы просто продолжать прорываться через туннель, пока мы все не погибнем.
Просто не было никакого способа узнать, чем все это закончится.
- Где ты будешь? - спросила я Захака, желая отвлечься.
Он посмотрел в сторону единственного входа и выхода, затем указал в сторону от него.
- Мы собираемся использовать грохот, чтобы ослабить их, поэтому мы поможем нашим передовым отрядам уничтожить их как можно быстрее.
Я поймала себя на том, что мое внимание переключилось на Розу, когда Драгер привязывал ее к камням. Она по-прежнему выглядела очень уверенной в себе. Она не волновалась, даже когда фейри составили заговор и тысячи их, вооруженных до зубов, устремились в долину.
Неужели мы все еще упускаем важный аспект этой последней битвы? Неужели наш план вот-вот провалится, и мы превратимся в мышей, запертых в норе?
Я взглянула на каменистую поверхность долины, из которой не смог бы выбраться даже дракон, и понадеялась, что сегодня мы поступили правильно.
ГЛАВА 41
ЗАХАК
Связь с братьями витала где-то под поверхностью, готовая проявиться в тот момент, когда на нас
