разговор. Молчание нарушила Руби.
— Так что вы делаете? Не зря же вы пропадали неизвестно куда.
— Ну если вкратце, у Алисии есть способность перемещаться куда она захочет без артефактов, лишь силой мысли. Второе, она разговаривала с нашей Богиней Дайан, которая посоветовала ей отправиться к демонам, чтобы вернуть своих Теней, а также прихватить меня, чтобы искупит все то зло, которое я ей причинил.
Руби перевела на меня ошарашенный взгляд, а я лишь пожала плечами, признавая все те слова, произнесенные принцем.
— У меня нет слов. Покажи свои способности!
Я начала перемещаться по покоям, и комнатам, расположенным в них, а Руби, как маленькая девочка хлопала в ладоши, словно я фокусник, показывающий ей чудеса. И как я так быстро привыкла к магии, что для меня это стало чем-то обычным? Когда Руби, прожившая здесь всю жизнь теперь смотрит на меня с благоговением?
— Я хочу с вами!
— Нет!
Чарльз был непреклонен.
— Ну пожалууууйста!
— Нельзя, Руби. Богиня ничего не говорила про тебя!
Она повернулась ко мне, ожидая поддержки, но я не могла ей ее дать.
— Прости, Руби, но я не хочу тобой рисковать. Я и так потеряла слишком много. И если с тобой что то случится…
Я взяла ее за руки и проникновенно посмотрела в глаза. Я действительно за нее волновалась. Она ответила мне понимающим взглядом, и крепко сжала руки в ответ.
— Хорошо, я понимаю. А пока вы будете отсутствовать, я придумаю что сказать папе.
— Точно! Причину своего отъезда я так и не придумал!
Чарльз хлопнул себя по лбу, а Руби подошла к дверям покоев.
— Ну тогда вы думайте над версией твоей поездки, а я пойду соберу вам что-нибудь в дорогу. Ты же я так поняла не можешь туда переместиться?
— Нет, я ведь там никогда не была.
— Хорошо, а как ты относишься к тыквенному пирогу?
— Положи все, что посчитаешь нужным. Чарльз съест все.
Мы засмеялись, а Чарльз надулся как мальчишка.
— И ничего я много не ем! Девушки от меня в восторге, я ведь поддерживаю фигуру.
Он начал позировать, а мы уже не могли сдержать смея, держась за животы.
Руби наконец вышла за дверь, а мы начали обсуждение его алиби, и никто не видел, как с закрытой дверью веселье на лице принцессы слетело словно маска, а по лицу пробежала тень.
***
Рано утром, пока все еще спали, мы на двух прекрасных конях выдвинулись в дорогу. Руби долго обнимала меня, а ее объятия с каждой минутой становились все крепче, будто она не хотела меня отпускать. Но нужно было ехать, поэтому я мягко отстранила ее и тепло улыбнулась.
— Мы еще обязательно встретимся.
— Да, конечно.
Принцесса начала шмыгать носом, и Чарльз уже не выдержал.
— Руби ну сколько можно! Мы вернемся и ты успеешь наговориться с Алисией. И даже познакомишься с ее Тенями.
Она вытерла слезы и смущенно улыбнулась.
— Я бы этого очень хотела.
— Да, как только мы их вернем.
Мы наконец то сели в седла и я помахала рукой девушке, которая по своему тоже стала мне родной. И почему в нашу первую встречу я подумала, что она странная?
Спать хотелось неимоверно, но цель была важнее, поэтому мне мастерски удавалось дремать, и не выпадать при этом из седла. Зная Чарльза, он долго не протянул в молчании.
— Если я задам тебе пару вопросов, обещаешь, что ответишь честно?
Я приоткрыла один глаз, а потом просто кивнула. Интерееесно, что он задумал.
— Когда я только тебя встретил, там в лесу, когда спас тебя. Ты это помнишь?
Конечно я помнила, как меня чуть не убил какой-то чувак, похожий на носорога. Причем лошадь мою он все-таки убил.
— Конечно.
— С тобой уже тогда были Тени?
— Нет, со мной был только Тони.
— Кто такой Тони?
— Он тоже Тень, только первый. Первый, кто был со мной.
Вспомнив Тони я погрустнела, снова переживая эти моменты.
— Почему тогда он тебя не спас?
— Он разрывался между моей безопасностью и тем, чтобы меня обнаружить. Во мне была тьма, и был он рядом, я носила перчатки и ….ты сам знаешь, что мне никому нельзя было доверять.
— И правда… А та рана, на твоей голове…Как ты излечилась?
— Ооо, а в этом мне уже помогла тьма, которая там же меня чуть и не поглотила.
Я рассмеялась, но все равно помнила тот холод, движущийся к моему сердцу. От моих слов Чарльз сделал большие круглые глаза, представив наверное, что бы с ним было, если бы тогда Тьме удалось осуществить свои планы.
— Но….я…потом притащил тебя к себе во дворец!
— Ну да.
Он активно жестикулировал, но все никак не мог подобрать слова.
— Как ты сдерживалась? Наверняка ты была на меня зла!
— О! Еще как! Я просто шла своей дорогой, пряталась, можно сказать, а тут ты…Притащил в место, где меня могли обнаружить. Естественно, я боялась быть убитой, боялась, что что то случится с Тони…. Поэтому строила планы, чтобы сбежать.
— Зная тебя, не поверил бы про все россказни про кровожадную проклятую…
— Ну, кое что из моей кровожадности ты уже видел.
История про Марион была, наверное, единственным таким большим красным кровавым пятном в моей биографии.
— Не думай о ней, она это заслужила.
— Может да, а может и нет.
— Подожди…
— Да?
— А твои способности…Они были раньше?
— Нет, и я склонна думать, что Тьма их блокировала. Она заняла подавляющее место. И поверь мне, я бы отказалась от нее тысячу раз, если бы мне вернули то, что забрали.
— А что насчет эльфов?
— А что с ними?
Сама не заметила, как ответила слишком резко, отчего Чарльз смутился, но попытался продолжить.
— Прости, Алисия… я не хотел.
— Нет, это ты прости. Просто столько всего произошло, столько зла мне причинили… Что невозможно нормально реагировать. Спрашивай дальше.
— Как ты жила все это время? С кем?
— Они лишили меня памяти, представляешь? Поэтому я жила в маленькой деревушке как обычная девушка без магии, Офелия. Я жила у одной очень хорошей женщины, которая стала мне как мать, и которая всячески мне помогала вспомнить, кто я есть на самом деле.
— Ты знаешь, что они использовали свое единственное оружие, способное погубить множество армий, но потратили его на тебя?
Чарльз пересказал мне легенду, или как оказалось, не легенду о даре Богине эльфийскому народу, и про то, как он был потрачен. Ну лохи, что сказать. Так бездарно потратить ТАКОЕ! Моим единственным вопросом было НАХРЕНА?!
— Зачем, Чарльз? Разве я стоила
