с полки нож. Случайно так получилось или же она видела, что берёт, но этим ножом оказался самый жуткий из всей её коллекции — длинное отнюдь не кухонное лезвие с кровотоками на обеих сторонах и удобной рукоятью. Заметив инстинктивный ужас в моих глазах, Астрэйа улыбнулась и сразу же бросилась в атаку. Чувствуется немалый опыт за её плечами!
Помня наставления Октавиана, я не стала пытаться блокировать удар своим ножом, а сразу пошла в контратаку. В результате мы обе промахнулись, но Астрэйа умудрилась придать мне дополнительное ускорение, свободной рукой толкнув в спину. Я споткнулась, однако сумела удержаться на ногах. Тут же развернулась, встречая новую атаку. Маньячка целилась в живот, и в этот раз я не стала пытаться избежать ранения. Пора заканчивать.
Нож вошёл в моё тело по самую рукоять, отсекая сразу половину линии жизни. Я врезала старухе кулаком по локтевому сгибу. Теперь она безоружна и стоит ко мне так близко, что можно нанести завершающий удар. И я без лишних движений ударила в шею.
Астрэйа захрипела, тяжело осела на пол и больше не двинулась. Имя над её головой сменило цвет на серый. Она умерла. Конец.
Несколько секунд я тупо смотрела на неё, осознавая, что сотворила. Страх схлынул, сменившись каким-то оцепенением. Прежде я никого не убивала. Никого из тех, кто потом не мог бы воскреснуть. Неприятное чувство. Крайне неприятное. Интересно, оно всегда будет или только в первый раз?..
Брось, Машка! Не надо забывать, что ВЦ игра, а Астрэйя не настоящий человек. К тому же, гречанка сама пыталась меня порешить, причём самым садистким способом.
Продолжить самокопание не дало новое задание:
Получено божественное задание «Невидимка».
Условие: уничтожьте все следы своего присутствия в доме Астрэйи.
Награда: 1 красный балл, 1 очко Престижа.
Нельзя отказаться.
Верно, не время для сантиментов. Резко встряхнув головой, чтобы прояснить мысли, тут же принялась за работу.
Первым делом поставила кресло на место и усадила в него тело убитой. Всё равно причина смерти Астрэйи на естественную не тянет, ножевое ранение в шею тому свидетель, но бросать её на полу показалось невежливым. Следом поправила всё, что мы сдвинули во время борьбы, и подняла то, что уронили. Спрятала миски с шариками и спицу в шкаф, помыла вторую кружку. На отпечатки пальцев на мебели можно забить — находить преступников по ним додумались не раньше девятнадцатого века.
Казалось бы, я хорошо прибралась, но квест ещё не засчитался. «Восприятием» просветила комнату на предмет пропущенных улик и обнаружила гостинец внучки. Бумажный пакет забился между цветочными горшками. Раз меня тут типа не было, то и подарок Астрэйе никто не приносил.
Божественное задание «Невидимка» завершено.
Получено: 1 красный балл, 1 очко Престижа.
Балл потом заброшу в Силу воздействия «Реплики», а теперь скорее прочь отсюда!
Задание «Обитель зла»завершено.
Получено: 1300 пунктов опыта, 5 золотых монет, 5 жёлтых баллов, 5 очков Престижа.
Бонус от Мефиер (10 %): +130 пунктов опыта.
До 20 уровня 169 пунктов.
Выскочив за дверь, бежала так долго, насколько хватило полоски выносливости. Кривые ночные улочки вывели меня к одному из главных храмов города. Он был празднично освещён десятками факельных чаш, а ещё непривычно безлюден. Я уже была здесь во время гонки — мчалась на колеснице. Прислонилась к первой попавшейся статуе первого попавшегося бога и на минуту закрыла глаза.
Убивать неприятно, пусть даже такую мерзкую хотепсехемуи как Астрэйа.
Достав Клинописную табличку, поблагодарила Альфа за помощь, затем опустила пару монеток на алтарь бога, чьего имени так и не узнала, и на выход.
По карте отыскала Октавиана. Он облюбовал одну из портовых таверн, где матросы и рыбаки под бодрую музычку не менее бодро пропивали заработанные днём денежки. Я села за столик напротив римлянина, начисто проигнорировав честную компанию его товарищей-наёмников, сидевших тут же.
— Девушка, — окрикнула официантку, — принесите мне самое крепкое и отвратительное пойло из всех, что у вас есть.
Цифровой алкоголь не решит проблем, но попробовать утопить их на дне бутылки — вечная классика, которая никогда не подводит!
— «Греческий огонь» подойдёт?
— Греческий? В самый раз.
— А сладкая малышка знает толк в веселье, — сально подмигнул один из рядом сидящих мужиков.
Проклятье, забыла снять форму девочек Мефиер. А ладно, будут приставать — скажу, что моя смена уже закончилась. К счастью, пока что никто Принигондой не заинтересовался… в этом плане.
Октавиан молча смотрел на меня вплоть до того момента, как подавальщица принесла заказ.
— Ближайшая галера в предместья Александрии отчаливает через час, — сказал он, — не советую увлекаться выпивкой.
— У меня был крайне паршивый день, хоть засоветуйся, а я выпью.
Использовано: напиток«Греческий огонь». Особенности: +10 % к силе, +5 % к магии, — 10 % к защите. Эффект длится 30 минут (при выходе из игры эффект сохранится).
Ох, ну и дрянь! Горло сожгло с одного глотка и все последующие я уже не почувствовала.
— Мужики, повеселитесь где-нибудь ещё, — Октавиан вежливо попросил своих собутыльников исчезнуть. К моему изумлению, они подчинились без нареканий. — В чём проблема, египтянка?
— Я прикончила кое-кого. Старуху. Не просто так, разумеется. Она была неважным человеком, даже отвратным, я бы сказала. Пытала меня логикой и математикой. И спицей. — Снова глотнула. Вкус не стал лучше, но эта пакость обошлась мне в целую серебряную монету, жалко выливать.
— Так в чём проблема?
— Как в чём? Она не возлюбленная богами, не воскреснет. Её смерть навсегда, понимаешь?
— И? Завтра никому не обещано. Vivere et memento mori(28).
28 — Живи и помни о смерти. (лат.)
Ещё бы он сказал иначе! Октавиан человек своего тысячелетия. Тысячелетия, в котором вера в загробную жизнь настолько сильна, что способна лишить панического страха смерти.
— Да уж, умеешь утешить… Пойдём на галеру.
— Легендальф с нами не поплывёт?
— Нет, у него другие дела.
Галера под названием «Призрачный странник» была под завязку загружена желающими отдать долг Родине, но билеты нам продали. Пусть путешествие предстоит не первым классом, главное успеем вовремя.
***
На следующий день я тщательно распланировала сеансы игры. Осада Александрийской крепости стартует в 22:00 по времени Екатеринбурга, значит, в Кемете нужно появиться минимум за два часа до. А за три часа мы с Максиком сидели на кухне и пили чай.
— Моя маленькая сестрёнка идёт в свой первый бой, — братец с деланным умилением сложил руки в замок на уровне груди и по-дурацки захлопал ресницами. Ну прям ангелок! — Держи медальку за храбрость, — протянул мне пряник.
— Не рановато ли раздавать награды?
— Ты уже заслужила.
