— На улицу! — рявкнул я, совсем позабыв о похмелье и активируя амулет полного восстановления. Пускай их у нас осталось не так и много, а завоз обещает быть лишь через двадцать дней, но комендант в моменты опасности должен иметь кристально чистое сознание.
Двор мы проскочили в одно мгновение и вскоре оказались на стене. Краем глаза с удовлетворением отмечаю, что все бойцы на своих местах.
Приглядевшись к месту, где все еще ощущалось остаточное излучение Хаоса, я присвистнул. Часть стены, участок где-то в добрых двадцать метров, которую не так давно закончили возводить поднятые мною зомби и которая, по идее, должна была со временем стать внутренним кольцом нового города, полностью испарилась.
Несколько заклинаний дистанционной разведки, пущенных в том направлении, принесли странные данные, заставившие меня сильно нахмуриться. Стоящий рядом Малик вопросительно взглянул на меня.
— Приготовить отряд. Надо разобраться, что там произошло, — отрывисто командую. Орк понятливо кивает и просто спрыгивает со стены. Практически сразу весь двор заполняет его начальственный крик…
Через пятнадцать минут мы уже на месте происшествия.
Увиденная картина поразила нас всех.
Срез стен, что остался после вспышки Хаоса, превратился в горный хрусталь и теперь удивительно переливался всеми цветами радуги на солнце.
Но не это было главным. А то, что находилось в самом эпицентре. А там находилась удивительной тонкости статуя мужчины где-то под три метра роста, в каком-то балахоне, с возведенными к небу руками, будто он держит что-то большое и круглое в ладонях. Лицо выражает решимость и какую-то фанатичность. Видимо, поработал настоящий мастер своего дела, вытачивая такое из все того же хрусталя…
Хотя рукотворная ли она? Ведь Хаос — это… быстрое сканирование Смертью статуи — и моя догадка подтверждается. Кем бы ни был бедолага, но ему сильно не повезло: знакомство с Хаосом практически никогда не проходит бесследно. Разве что ты не являешься его адептом или…
Только сейчас обращаю внимание на то, что, кроме статуи, есть еще нечто.
Причем это «нечто» — самый натуральный алтарь для жертвоприношений… Похоже, хрусталь получил свойство завораживать, иной причины не заметить такой «мелочи» я не вижу.
Стараясь не смотреть на статую, подхожу к алтарю. Хм… действительно алтарь. Жертвенный. Причем с жертвой!
Хотел было просканировать девушку, но вдруг понял, что на меня внимательно смотрят большие карие глаза… нет, синие… а теперь зеленые… Ее тоже преобразило? Надеюсь, что несильно, а то жалко будет убивать такую красавицу.
Сколько мы играли в гляделки, я не знаю, но в какой-то момент девушка просто откинула голову назад и хрипло застонала. У меня сложилось такое ощущение, что она просто раньше сорвала себе голос. Что, впрочем, неудивительно, если ее собирались принести в жертву.
А об этом недвусмысленно намекают массивные кандалы, которые надежно удерживают ее распятой на алтаре.
Делаю знак Малику, чтобы тот освободил ее.
Момента, когда орк разомкнул на ее запястьях браслеты, я ожидал с каким-то трепетом. Если накинется — придется убить… Но нет, обошлось.
В тот момент, когда последний из браслетов перестал удерживать пленницу прикованной к алтарю, девушка с оглушающим визгом взвилась на ноги. При этом она умудрилась качественно заехать Малику в пах и выхватить у него из ножен ятаган. И это при том, что мой заместитель, а заодно и хороший друг далеко не желторотый юнец в воинском деле, а значит, просто был обязан среагировать…
Удар моего Хлыста Хаоса по какой-то причине не достиг своей цели. А потом… А потом девушка с огромной силой нанесла удар по статуе. За ним еще один. И еще… На пятом ударе статуя вдруг пошла трещинами и в мгновение ока рассыпалась. Единственное, что осталось целым, — это голова бедолаги.
То остервенение, с которым она наносила удары по статуе, ввело нас в глубокий ступор. Лично я начал соображать лишь после того, как девушка, отбросив ятаган куда подальше, рухнула на колени, где стояла, и громко зарыдала…
С минуту я размышлял, что же делать дальше, после чего снял плащ и накинул его на плечи недавней жертве. Помог встать и повел к ждущим недалеко лошадям…
Комендант форпоста внешнего кольца королевства Драконьего Крыла, магистр Ингвар Темный Хлыст Тригерсен, повелитель Смерти, Земли, Хаоса…
2-я эпоха Алого Оборота, 3198 год,
21 число месяца звездопадов, вторая половина дня…
Странная спасенная наконец проснулась. Все эти дни она проспала. Причем надо сказать, что спала она беспокойно. Постоянно металась во сне и плакала.
Целитель Мисаш, присланный на практику из столичной академии, заявил, что пока что все идет нормально. Впрочем, по моему настоянию на неожиданно спасенную наложил парочку заклинаний, призванных успокоить и сделать более блеклыми неприятные воспоминания. Их еще используют на девушках, которых изнасиловали. Говорят, помогает.
Каждый день я ее проведываю. Хотя сам не знаю зачем. Наверное, она для меня притягательна своей таинственностью. А что может быть более приятным для мага, чем разгадать какую-нибудь загадку позаковыристей? Лично я не знаю…
Время от времени девушка во сне начинает что-то бормотать на неизвестном языке. Причем по некоторым нюансам складывается такое ощущение, что говорит она на нескольких. По крайней мере, три языка она знает точно. Интересно, это «подарок» Хаоса или ее родные знания?
Надо будет попросить Мисаша изготовить амулет познания, а то мои подозрения все больше становятся уверенностью в том, что ни одного из местных языков она не слышала…
Комендант форпоста внешнего кольца королевства Драконьего Крыла, магистр Ингвар Темный Хлыст Тригерсен, повелитель Смерти, Земли, Хаоса…
2-я эпоха Алого Оборота, 3198 год,
3 число месяца зари, утро…
Сегодня она наконец очнулась.
Что удивительно — ведет себя не затравленно, просто испуганно. Хотя в радужных глазах, которые то и дело меняют свой цвет, то и дело мелькает что-то похожее на обреченность.
Впрочем, это не помешало ей съесть все, что принесли.
Первая попытка наладить контакт, как я и ожидал, не увенчалась успехом. И пока один из постоянно сторожащих ее комнату солдат бегал к целителю за амулетом, мне все же кое-что удалось узнать. А именно — ее имя. Очень странное, однако: Каретьиня.
Когда услышала, как я его произношу, — сначала сильно надулась, но уже через минуту тихонько хихикала. После чего назвалась более коротким именем — Кэт. Ну, это проще…
А потом наконец принесли амулет познания…
Да… Как много узнаешь нового всего за пару часов общения. Все-таки она оказалась иномирянкой. Причем из мира, где магии почти нет. Или есть, но в глубоком подполье, так как до момента, пока тот демонопоклонник, которого она обозвала каким-то странным словом «саньист», не долбанул Сферой Хаоса, не видела и не слышала, кроме как в художественной литературе и каких-то непонятных спектаклях о магических зеркалах. Как последнее стыкуется с отсутствием самой магии, я не особо понял. Она, конечно, пыталась объяснить, но без результатов… Каким же жутким должен быть мир, лишенный магии и богов?
