Адриенна. – Да и куда я побегу?
Одного слова хватило. Моргана кивнула с пониманием. Любовь… такая штука. Если бы Адриенна сбежала… да и куда? Действительно – куда?
В СибЛевран? Больше-то некуда…
В Арайю? Нужна она там… в гареме.
А еще она давала слово и обязана его держать. Она вышла замуж, она подчиняется мужу, уважает его, они вместе и в горе, и в радости…
– Твоего сына вынесли из дворца. Он в безопасности. Лоренцо не пытали и не собираются.
Адриенна выдохнула.
– А ты жди.
Адриенна кивнула. Она даже не сомневалась, что Мия ее в беде не оставит. А муж…
Пошел последний отсчет. И кстати! В брачной клятве не было одной серьезной оговорки. Адриенна не клялась не убивать. Почитать, уважать, слушаться – было. Не убивать – не было! Упущение?
Замечательно!
Моргана удалилась. Адриенна еще раз подумала, что супруг ее – идиот. Воронья башня – последний оплот Сибеллинов, и ее заключают в эту башню, словно в тюрьму. Хотя… потайных ходов в этой комнате нет, выйти она не сможет…
А вот к ней могут прийти.
Долго и ждать не пришлось. Эданна Франческа заявиться не рискнула, а вот кардинал…
* * *
Адриенна была занята. Играла с котом, потому на вошедшего внимания почти не обратила. И здороваться не стала.
Дан Анджело некоторое время смотрел на нее сам.
Вот ведь…
Даже синяк на лице ее не портит. Легкая фигурка, словно сейчас оттолкнется ногой – и вспорхнет к потолку, тяжелая коса черных волос, синие глаза, прозрачная кожа…
Красавица. И этим все сказано.
– Адриенна, – тихо позвал он.
Королева даже головы не повернула.
– Ваше величество?
– Кардинал? Что вас привело ко мне? Желаете позлорадствовать?
– И это тоже, – согласился кардинал. – Может, не стоило мне отказывать?
– Если бы речь шла о выгребной яме, в которой мне надо спрятаться, я бы и не отказала, – согласилась Адриенна. – Но такое, как вы…
Брезгливое передергивание плечами было вполне отчетливым. И кардинал разозлился.
– Завтра суд. И послезавтра ты умрешь.
– Мы все когда-нибудь умрем, – согласилась Адриенна. – Мне проще. Проклятие снято, мой ребенок в безопасности.
– А твой любовник?
– Лоренцо никогда не был моим любовником. И мужу я не изменяла, – отрезала Адриенна.
Кардинал выдохнул. Вот… все он понимал. Но как-то это…
Вот что?!
Что такого есть у Лоренцо Феретти, чего нет у него?! Молодость? Красота?! Ну и дан Санторо себя не на помойке нашел! Но почему, почему никогда он не видел такого взгляда у Адриенны? Вот смотрит она на Феретти, и глаза у нее светятся. Не потусторонним светом, не силой, а просто она сияет. Любит и радуется, что любимый человек есть на земле.
А ему почему недодали такого?
Просто – почему?!
И это было откровенно обидно.
– Я еще раз повторю свое предложение. Если ты соглашаешься и приносишь мне клятву, я вытащу тебя отсюда. А через пару лет ты станешь опекуншей своего сына на троне.
– А потом?
– Поженимся. Я найду способ.
Почему-то кардиналу хотелось эту женщину. Всю. От и до.
Чувства, разум, волю, душу… присвоить – и не отпускать!
Его и только его! Чтобы на него она так смотрела… она же способна на эти чувства, на такую любовь?! Почему и не к нему? Он тоже этого заслуживает! Он может, может!!!
Адриенна покачала головой.
– Нет.
– Так хочется умереть? Знаешь, как это будет? За тобой придут с утра, на рассвете. Проведут по коридору во внутренний двор. Там священник примет твою исповедь, даст отпущение грехов, и ты пойдешь к эшафоту. И будешь смотреть, как умирает твой любовник. Знаешь, что такое колесование?
Адриенна невольно передернулась.
Знала. Страшная это казнь. Долгая и мучительная.
– Когда ему переломают все конечности, его поднимут так, чтобы он мог видеть, как тебе отрубят голову. А потом Феретти снимут с колеса и вспорют живот. Достанут внутренности и подожгут у него на глазах. И оставят так, чтобы он мучился и страдал.[11]
Адриенна пожала плечами.
– Если я соглашусь, Лоренцо все равно ждет казнь?
– Да.
– Тогда не стоит тратить мое время. Я уже отказалась.
Анджело сжал кулаки. Сейчас уже не кардинал, просто мужчина. Оскорбленный отказом, разгневанный, униженный…
– Смерть с ним лучше жизни со мной?
– Именно.
Кровь вскипела, бросилась в голову, алым потоком заливая мысли, выпуская на свободу Зверя.
– Ну погоди ж ты!
Адриенну рванули за руку, притянули к мужскому телу, в рот впились жесткие губы…
Ровно на две секунды. А потом девушка принялась сопротивляться всерьез. Если бы мужчина этого ожидал, она бы не справилась. Но…
Острые зубы сомкнулись на нижней губе кардинала. Серьезно, это не любовный укус, это – отгрызть и оторвать. Каблучок изящной туфельки с силой опустился на подъем стопы. И в довершение всего…
– Уа-у-у-у-у-у-у!
Кошки… они такие кошки!
Кто сказал, что при коте можно безнаказанно поднимать руку на его хозяйку? И тем более хватать ее… А ряса – это не плотные штаны и сапоги. Это мягкие дворцовые туфли и легкие шелковые брюки. Жарко же!
Шелк не стал преградой для кошачьих когтей. По одной ноге кардиналу прошлись каблуком, в другую впился кот, а когтей там восемнадцать. И клыков полный набор.
Его преосвященство отшатнулся – и вульгарно сел на задницу.
Адриенна брезгливо сплюнула кровь на пол. Хотела на пол, получилось на рясу. Это оказалось последней каплей…
– Убью-у-у-у-у-у! – взвыл несчастный, вылетая за дверь.
Ее величество только плечами пожала.
А что, раньше ее пряниками накормить хотели? Вот странные люди! Говоришь «нет» – не понимают. А потом еще и обижаются… на что?
Кот муркнул и потерся об ноги.
Адриенна подхватила зверя на руки и погладила мягкую черную шкурку.
– Защитник мой пушистый.
Кот согласно мяукнул и принялся вылизывать лапу.
Он такой!
Защитник, герой и просто красавец. А какой скромный и умный! Кстати, а обед тут дают? С мяу-у-у-усом? А то кардиналами сильно не пропитаешься. Не успел дичь закогтить, а она уже удрала… надо было добивать!
Мяу!
* * *
– Роза, ты слышала?
Ньора Анджели сплетни не слушала принципиально. Но…
– О чем?
– Говорят, королеву… того! Арестовали!
– За что? – ахнула ньора.
Если Филиппо и хотел что-то скрыть, то зря. Стража, фрейлины, слуги… через полчаса в курсе был весь дворец, а там новость и на улицы выплеснулась, стихийно обрастая подробностями.
– Так за дело! Говорят, она на короля покушалась, убить хотела!
– Да что ты!
– Да-да! Волков науськала…
Не то чтобы ньора Роза была за короля или за королеву. Такое вот мышление простого человека.
Филиппо? Адриенна? Да хоть бы и крокодил в короне, лишь бы репа
