— Насчет этой занозы в заднице у меня есть пара идей, нужно обдумать как следует, но в остальном ты прав. Нам еще предстоит повоевать — и с мурами, и с внешниками, а потом и с атомитами. Как только они поймут, что Черти прекратили свое существование, они тут же примутся за нас и другие стабы. И ты сам прекрасно знаешь — сил для этого у них хватает. И тут у меня есть следующая идея. Нам нужно отправить переговорщиков во Флюгер, Трехстенок, к Сестрам и даже в Озерск. Никто из этих игроков не заинтересован в том, чтобы здесь процветали ренегаты или атомиты. Поэтому мы вполне можем выбить из них как материальную, так и военную поддержку под соусом общности интересов. Но нужно учитывать, что там сидят тоже не пальцем деланные ребятки, они явно не откажутся урвать сладкий кусок пирога. Ничейные территории — это мощный привлекающий фактор. И если потребуется, они с легкостью отодвинут нас в сторону в угоду собственным интересам. Поэтому нам не следует заявлять громко о себе до того момента, пока не будем готовы взять тут все под свой контроль — жестко и бескомпромиссно. Иначе те, кто сейчас способны и готовы нам помочь, начнут играть против нас. Улавливаешь мысль?
Тут в разговор вклинилась молчавшая прежде Аврора.
— Дикарь прав. Если мы хотим закрепиться здесь и получить официальный статус цивилизованного стаба, необходимо действовать в нескольких направлениях. Давить наших нынешних врагов, присматриваться и изучать диспозицию врагов будущих, налаживать контакты с потенциальными союзниками. Я кинула клич пару дней назад через караван с торговцами — скоро сюда должны начать подтягиваться команды вольных стронгов. Возможно, некоторые из них, когда войдут в курс дела, захотят примкнуть к нам.
— Здесь весь второй уровень забит пленниками. Их бы отфильтровать через ментата, уверен, многие захотят к нам присоединиться. Да и пока что отсюда не сказать, что есть много безопасных путей. Идти особо некуда, не дойдешь, скорее всего. Главное крыс и тараканов отсеять и можно брать в обработку.
Буран согласно кивнул:
— У Башмака в отряде есть ментат; я дам команду, чтобы он прошерстил кто там, и за что сидит.
— Теперь возвращаясь к вопросу ресурсов. Как я уже сказал, после того, как мы выживем отсюда внешников и муров, снабжение у нас пойдет к чертям. А значит, нам волей-неволей придется налаживать торговлю. Но штука в том, что торговать-то нам пока особо нечем, верно? Чтобы что-то купить, надо сперва что-то продать. Стронги же, как те татаро-монголы, как только прекратят грабить и воевать, тут же останутся с пустыми карманами.
— И что, есть идеи?
— Парочка имеется. Настя, слышишь меня?
Виртуальная программа отозвалась своим сексуально-бархатистым грудным голосом.
— Чем я могу помочь, Хозяин?
Надо было видеть лица нимфы и рейдера после этого. Сказать, что они испытали шок, значит не сказать ничего.
— Кто это такая?
— Это Настя, виртуальный хранитель этого убежища. Она будет твоей правой рукой, Буран, так что знакомьтесь!
Глаза старожила Улья, на своем веку наверняка повидавшего всякое, едва не вылезли из орбит от удивления, чем вызвали широкую улыбку на лице Дикаря.
— Она не настоящая? В смысле, не живая?
— Ну что ты, вполне себе настоящая, просто виртуальная, программный код, ИИ, если угодно. И вообще, не груби, Настя у нас личность впечатлительная. Она всем тут управляет, так что лучше тебе с ней подружиться. Очень скоро ты поймешь, что она по-настоящему незаменима.
— А почему она тебя называет Хозяином? И почему именно «Настя»?
Любопытство Авроры не было разве что осязаемым. Дикарь хитро усмехнулся в ответ.
— Ну, это долгая история. Может, как-нибудь и расскажу, под настроение. Настя, запечатай реакторную, оружейную лабораторию и портальный зал. Доступ туда, а также к системам безопасности с этого момента есть только у тех, кто присутствует в этой комнате, либо по личному разрешению Бурана или моему. Выдай ему полный доступ ко всем системам бункера, за исключением доступа к главному реестру и твоему программному коду.
— Выполнено.
— А теперь будь любезна, продемонстрируй последние пять минут записей системы видеонаблюдения, на которые попал бой «Аида» с внешниками. Запись боя после просмотра заархивируй и пометь как секретный материал.
На стене конференц-зала вспыхнула плазменная панель, а спустя мгновение она начала демонстрировать записи с камер. Дикарь, пожалуй, с не меньшим интересом начал пересматривать запись его боя с силами «веганов», которых их начальство бросило на штурм. Он провел всю схватку внутри штурмовика, оттуда все виделось совершенно иначе. Сейчас же ракурсы менялись, следуя за хищным вороненым корпусом «Аида», нахрапом, с кровью и тотальными разрушениями выбивавшим обороняющиеся отряды «полосатых» из одного зала за другим, вплоть до самой финальной схватки, где он играл против трех вражеских штурмовиков в одиночку. И увиденное им зрелище… впечатляло. Нет, он и без того осознавал сколь велика боевая мощь экспериментального штурмовика Веги, но сейчас смог посмотреть на это под другим углом.
Буран, пока шла пятиминутная запись, задумчиво барабанил крепкими пальцами по столешнице из мореного дуба.
— Теперь мне стало понятно, как ты в одиночку захватил этот бункер. Это снимает некоторые вопросы. Но порождает массу других.
— Вопросы, дружище, будут всегда. И не все из них есть смысл задавать. Особенно сейчас.
— Ладно, замнем для ясности. Итак, что я только увидел?
— Это экспериментальная разработка внешников. Управляемый штурмовик «Аид». Как ты уже догадался, внутри него сидел я. И могу сказать, что эта штуковина обладает чертовски разрушительным потенциалом.
— Чем нам это поможет?
— Здесь в бункере есть сборочная линия «Аидов»! — видя готовый сорваться с губ пораженного до глубины души Бурана, Дикарь его перебил. — Только ты не обольщайся. Без инженеров, механиков, техников сейчас это просто куча бесполезного хлама. Но если! Если мы сможем для начала наладить хотя бы штучный, повторюсь — штучный, а не массовый, выпуск таких игрушек — у нас их будут отрывать с руками за любую цену, стоит лишь руководителям заинтересованных стабов увидеть эту видеозапись. Пара толковых бойцов на «Аидах» может серьезно поднять шансы на выживание стаба, например, при нападении орды или атаке врагов — муров, внешников, сектантов — нужное подчеркнуть.
— И это то, за счет чего, по твоему мнению, мы сможем выжить и закрепиться на рынке?
— Именно. У нас есть то, чего нет и никогда не будет больше ни у кого. И очень многие захотят получить такое оружие в свои руки. Нам лишь нужно будет выбрать, с кем именно мы хотим вести подобную торговлю. Но и это еще не все!
Дикарь вынул из кармана схему кластеров, начерченную от руки. Ту самую, что он снял с тела мертвого рейдера из ментовского «козла». С помощью инструментария нолдовского комма он сделал снимок схемы и загрузил фото на серверное хранилище лаборатории.
