Договорить я не успел.
– …они останутся здесь для того, чтобы подготовиться к нашему возвращению! – очень внушительно, зазвеневшим сталью голосом произнесла Ливия, перебивая меня. В свои слова при этом она добавила силы звучания Голоса. На что неожиданно откликнулся окружающий лес – причем откликнулся так внушительно, что даже земля под ногами задрожала.
– А подготовить почву для возвращения, ты прав, это важно, – совершенно спокойным тоном добавила Ливия, после того как утихла дрожь земли, затих порыв ветра в кронах деревьев и вокруг снова воцарилась тишина.
Вот тебе и незаметная девушка-целительница, которую я по-прежнему перестаю замечать, едва она скрывается из поля зрения. Что я еще о ней не знаю, интересно?
– Это важно для всех нас, – вновь негромким голосом спокойно продолжила Ливия. – Нам необходимо защитить тебя, и это можем сделать мы с Кавендишем, прикрыв спину в нужный момент. Пусть даже сделав это по колено в крови и пожертвовав собственной репутацией. Остальным, ты прав, необходимо будет за время нашего отсутствия подготовить почву для твоего возвращения. И они это действительно могут сделать, – повернулась Ливия к молчаливо взирающим до этого момента остальным спутникам. – Здесь, в Новогороде, останется герцогиня Алисия Альба, которая не перестает быть главой Великого Дома и будет знаменем сопротивления индигетов Запада потерявшей чувство реальности Инквизиции. Здесь останется Несса Карина фон дер Биллен, которая сделает все, чтобы через своего отца дать нам возможность покупать голоса в Ассамблее. И здесь останется отказавшийся от своего имени Гаррет, он же Анджей Гайос из династии…
Замолчав, Ливия посмотрела на Гаррета. Мы все, несколько удивленные и ее словами, и сопутствующим выражением, тоже посмотрели на него. И когда взгляды всех на нем скрестились, Гаррет только плечами пожал, словно признавая очевидное.
– …из династии Ангелов, – продолжил он фразу Ливии. – У меня, если что, нет права на варгарианский престол, – добавил Гаррет чуть погодя.
– Когда тебе представится возможность, спроси об этом своего бога-покровителя Перуна. Спроси, что он думает о том, что у тебя нет прав на варгрийский престол, – негромко произнесла Ливия. Тем самым показав, что хотя она и не присутствовала на нашем посвящении на Белой площади Пантеона в Златогорье, но хорошо знает, что именно и как тогда происходило.
И еще показав своей осведомленностью, что она крайне тесно связана с дриадами и жрицами богини Живы. Которые, судя по тому, что варгрийский кесарь не прислал помощь Фегервару в критический момент, имеют теперь свое мнение насчет того, кто должен занимать варгрийский престол. Это, кстати, объясняет и то, почему Ливия безо всяких вопросов получила доступ к открытию портала в закрытой роще Новогорода – что было, теперь уже понимаю, совершенно не спонтанным поступком.
– А пока ты не спросишь бога-покровителя о том, есть ли у тебя права на престол или нет, ты можешь помочь нам наладить будущий диалог с элитами Восточной Варгрии, и жрицы богини Живы тебе окажут в этом содействие. Они помогут вам всем, предоставив безопасное убежище, информацию и действующие средства связи здесь, в охраняемой силой богини закрытой роще.
Ливия во время окончания фразы бросила короткий взгляд в сторону опушки, на несколько секунд сняв марево защитного купола. Одна из присутствующих жриц в ответ на ее слова шагнула вперед и продемонстрировала короткий поклон, словно подтверждая слова Ливии.
– Как правильно сказал Рейнар, во время войны нельзя пытаться дестабилизировать обстановку. Но как только угроза демонов пропадет, как только границы Разлома вновь окажутся на надежном замке, у нас будет очень много вопросов к инквизиторам и к потворствующим им императору. Нам действительно нужна будет площадка и точка опоры для того, чтобы их можно было задать. И подготовкой фундамента для этого вы втроем здесь и займетесь, пока мы будем помогать Рейнару отдать его долг… той, чье имя лучше не произносить вслух.
Во всем долгом монологе Ливии я выделил слово «нам». Ливия говорит это, явно подразумевая не только нас шестерых, как одну маленькую группу, связанную общими интересами. За ее словами определенно стоит серьезная сила. И сейчас уже пора, наверное, высветить все то, что остается в тени. Раз уж пошел настолько откровенный разговорю.
– Ты очень многое недоговариваешь, – произнес я, обращаясь к Ливии.
– Как и ты, – едва улыбнулась она.
– У меня есть на то причины.
– Как и у меня.
– Мои причины ты знаешь. Я твои – нет. Но кроме них меня интересуют больше даже не они, а твои мотивы. Почему тебе так важно защитить меня? И я сейчас не о повелении богини Морриган… это ведь следствие.
– Да, это следствие.
– Итак, почему ты готова пожертвовать жизнью и репутацией ради меня? – еще раз повторил я очевидный вопрос.
– Потому что ты мой брат.
Ливия, не скрою, смогла удивить.
– Твой отец… – немного растерянно начал я пытаться сложить новую картину восприятия реальности.
– Отказавшийся от прав и привилегий фамилии Рейнар Доминик из Ордена белых Тамплиеров не мой, и не твой отец. Если ты не знал, – прервала меня Ливия.
Я это знал, на самом деле, но говорить об этом не стал. Алисия, явно ошарашенная словами Ливии, вдруг подошла ближе и коснулась мое руки.
– У нас с тобой разные матери, – предваряя вопросы, прокомментировала ее движение Ливия. – Мы брат с сестрой по отцу.
– И кто же наш отец?
– Наш с тобой отец тиран Максимилиан, седьмой своего имени, правитель Римско-Септиколийской Империи. Огульно обвинены в организации убийства которого были белые львы, Великий Дом Альба, – с коротким полупоклоном коротко глянула Ливия на Алисию.
Вот оно что, оказывается. Все не так просто, как кажется – все гораздо проще. И это новое знание теперь снимает сразу большое количество вопросов, на которые до этого момента у меня не было ответов.
– Прелестно. Обретенные брат и сестра могут обнять друг друга, – едко произнес Кавендиш, воспользовавшись повисшей на поляне паузой. – А потом пожалуйста все же объясните мне, как мы…
– Возвращайтесь поскорее, – прерывая Кавендиша просто сказала Несса, подходя ближе и обнимая его на прощание.
– Не задерживайтесь сильно, – добавил Гаррет. Он же наконец забрал у меня из руки кольцо с варгрийским волком. И едва передав перстень Гаррету, я неожиданно оказался в горячих объятиях Алисии.
– Береги себя, – шепнула она, на несколько мгновений крепко-крепко ко мне прижимаясь.
После короткого и несколько скомканного от общего волнения прощания Ливия сняла пелерину купола, и остающаяся в Новогороде троица двинулась к краю поляны, где в ожидании выстроились заинтересованные дриады во главе со жрицей Живы.
Провожая уходящих взглядом, я невольно задержался на бедрах Алисии, которые в призрачном лунном свете в очередной раз стали видны под ставшей прозрачной тканью туники.
