— Какой правильный вопрос! — воскликнул Демьен. Казалось, он едва не плакал от досады, и Уне почудилось, что он ощущает себя беспомощным и обманутым. — Где мы! Аргент сменил реальность. Наш мир, тот, к которому мы привыкли и который сами отчасти выстроили, создали, исчез! Нужно же было думать… да, обычное оружие не проткнет алмазную броню, но Нож Неправды пронзит что угодно — и даже небо, и от него отрежет кусок…
— А Дерек где?! — ужаснулась Уна, оглядываясь по сторонам. Ей вдруг на миг показалось, что Дерек исчез из этого мира, куда их забросило волшебство Ножа, и этот, новый мир, показался ей незнакомым и враждебным. Проходящие мимо студенты были ей совершенно незнакомы, кто-то окликнул ее и напомнил, что в среду у нее пересдача Волшебных Правил, и Уне показалось, что все, что у нее было, все, чего она добилась, вдруг обратилось в прах и исчезло, и ничего нет, и все нужно начинать сначала…
— Да, наш безупречный моралист, — сквозь зубы протянул Демьен, так же затравленно оглядываясь по сторонам. — По моим подсчетам, с ним тоже все должно быть хорошо… Твоя броня же при тебе?
— Да! — радостно воскликнула Уна. — Но как это может быть?!
Демьен удовлетворенно кивнул, продолжая взглядом выискивать Дерека в толпе проходящих мимо студентов.
— А ты думала, — высокомерно процедил он, — я тебе просто золотую побрякушку подарил? Кочерга — орден, защищающий тебя. Она не позволила стереть твою память. Наш старый, привычный мир и все, что нам дорого держится теперь на нас — трех ниточках. На трех кочергах. Или мы вернем его, или…
— Или что?!
— …или постепенно все позабудем, и этот мир станет нашим, — яростно ответил Демьен, яростно долбанув в стену кулаком.
— Может, это ничего страшного? — осторожно произнесла Уна. — Ну, в общем-то, ничего не поменялось…
;- Ничего?! — воскликнул Демьен, сверкая злыми глазами. — Ничего?! Моя Виолетта. Я не знаю, кто она и откуда. Ее нет в этой реальности, понимаешь?! И там, под вишней, ее тоже нет — Аргент ведь отобрал Нож у Корнелии, а значит, она не смогла призвать Корнелиуса, и он не наполнял озеро чужим даром. А ведь я обещал ей вернуться…
Демьен снова со злости долбанул по камню, делая больно себе, разумеется, а не безмолвной стене, а Уна про себя подумала, что здесь, в этом мире, его обещание неактуально, и неизвестна Виолетта не то, что не обидится оттого, что принц его не выполнил — она его даже не слышала.
— Так найди ее, разыщи, — ответила Уна. — Ты же принц.
Это замечание заставило Демьена просто-таки взорваться злорадным хохотом.
— Разыщи! — передразнил он Уну, кривляясь и корча рожи. — Она мне даже туфельки не оставила! Ни хрустальной, ни… никакой. Я не знаю ничего, кроме имени! И в этом мире у нее вполне может быть жених, от которого она уходить не захочет — даже к принцу…
Страшная догадка пламенем обожгла разум Уны, девушка вскрикнула, и тотчас зажала рот руками. Кровь шумно билась в ее висках, наполняя голову тупой болью.
— А Гаррет и Джон?.. — произнесла она медленно, и Демьен согласно кивнул:
— Во-от, — протянул он поучительно, — верно мыслишь. Они вполне себе могут все еще быть дома. И один пожирает другого. Наше сильное место — это то, что мы теперь наверняка знаем, кто есть кто, наше слабое место — нам заново все надо начинать, понимаешь? Но чем дальше идет время, тем больше и больше мы будем забывать, знания, воспоминания с каждым днем будут все сильнее вымываться у нас из разума, и я позабуду свою Виолетту, а ты забудешь о том, что один из твоих братьев некромаг. А я не хочу забывать! Не хочу!
В голосе принца послышалась такая лютая тоска, такое отчаяние, что Уна невольно поежилась.
Из-за угла, словно ни в чем не бывало, показался Дерек. Он был одет в аккуратно выглаженную форму, красиво причесан, словно только что вышел от цирюльника, и на его красивом лице не отражалось ни единой эмоции.
— О ужас, — простонал Демьен, разглядывая приближающегося Дерека. — Он что, кочергу потерял?! Он какой-то ударенный…
— Не ударенный, — возразил Дерек, подходя ближе, — а спокойный. Я стараюсь не выделяться из толпы, а вот вы оба выглядите так, словно вас подменили. Оба испуганные, с вытаращенными глазами, словно вас ночью злые эльфы подкинули.
Демьен насмешливо фыркнул и отвернулся, картинно закатив глаза, но спорить не стал.
— Я видел Аргента, — меж тем продолжил Дерек, внимательно глянув на Уну. — И Игрейну, — многозначительно добавил он. — Совершенно живую, невредимую и довольную жизнью. И, кажется, они вместе.
— Что значит вместе?!
Собственный дрожащий от горя голос показался Уне чужим, и она еще раз повторила эти слова, словно пробуя на вкус их горечь:
— Что значит вместе?..
Уна замолкла, прислушиваясь к адскому хохоту, что стоял у нее в ушах. Ей казалось, что этот враждебный, чужой мир был населен демонами, они прятались в каждом предмете, в напольных вазах с роскошными цветами и в точеных каменных колоннах, в темных витражах на окнах и с каждой ступеньке лестницы, ведущей в общий холл, и теперь эти чудовища издеваются, смеются, скаля зубы и выпяливая языки, заглядывают в ее покрасневшее от стыда лицо, чтобы как следует рассмотреть ее ужас и смятение.
Аргент с Игрейной!.. Это означает, что в этом мире, в этой реальности и в этой жизни между ней и великим магистром ничего нет и не было. Может, он и свозил ее на прием к Алому Королю, но сердце его отдано Игрейне, и с ней он проводит ночи, ее ласкает, ее дразнит волшебными настоями, рисуя на ее дрожащем от страсти теле причудливые узоры!
Дерек посмотрел на нее как на неразумное дитя, в его взгляде мелькнула жалость.
— Я подумал, — произнес он с некоторым затруднением, — что тебе лучше быть готовой к этому. Я должен был сказать; прости. Но он действительно с Игрейной… как будто. Я видел их в холле; он склонялся над ней и что-то шептал ей на ухо, а она…
— Достаточно! — выкрикнула Уна, трепеща от стыда и боли. — Да как такое может быть?!
— А вот так, — отозвался Демьен, и теперь Уна поняла, отчего принц рвал и метал с утра. Он ведь тоже потерял свою девушку — ту, что спас, и в которую влюбился с первого взгляда, потеряв голову. И вместо теплого, живого чувства и значимого, близкого человека теперь зияла пустота, черная дыра, холоднее, чем вековой стылый лед. И выхода нет…
— Возьми себя в руки, — произнес Дерек. — И не кидайся на него с вопросами. Это может показаться остальным подозрительным. Он спрашивал о тебе, а значит, тебе придется пойти к нему в кабинет.
— Спрашивал? — с надеждой переспросила Уна, отерев покрасневшие, заплаканные глаза.
— И не надейся даже, — жестоко ответил Дерек, заметив эту трепетную нотку и задушив надежду девушки в зародыше. — Он говорил о каких-то письмах для тебя. При этом он не переставал болтать с Игрейной и поддерживать ее под локоток. Так что будь сильна. Возьми себя в руки и ничем не выдай себя. Сейчас, когда в каждом могут заподозрить некромага, любое странное поведение станут рассматривать…
