Касание дна спиной машины отвлекло Олега от анализа себя самого и своего мини-голема, ныне улегшегося на дно канала. По счастью — не такое уж и глубокое, а потому достать технику будет несложно. Если будет, кому доставать, и если прямо на неё сверху вражеские корабли не навалить. Не желая и дальше потихоньку жариться в пылающем алхимическом топливе, чародей активировал механизм открывания кабины, и уже через секунду покинул спасшую ему жизнь бронетехнику, а после неторопливо стал всплывать. Чтобы лишний раз срастающиеся мышцы не нагружать, перемещался боевой маг при помощи гидромантии. Поток, созданный волей и силой волшебника, просто толкал человеческое тело в нужном направлении, невзирая на то, что подобных течений тут отродясь не было, а влекомый кверху объект облачен в тяжелые доспехи, а пояс его оттягивают два топора и револьвер. Видимость была на удивление низкой, поскольку прорытый десятки лет назад канал изрядно зарос илом, мусором и какими-то водорослями, а воду изрядно взбаламутили снаряды, изредка плюхавшиеся мимо своих целей.
— Ну, думаю, атаки снизу английские моряки ждать не будут, когда находятся посреди континента, где ни морских змеев, ни кракенов, ни левиафанов отродясь не водилось, а с воздуха сыпется десант вперемешку со снарядами, — решил чародей, неторопливо смещаясь в сторону днища вражеской баржи. Мысленно чародей перебирал содержимое кольца со свернутым пространством, которое в данный момент красовалось у него на пальце. Там имелось много вещей первой военной необходимости: аптечка, патроны, гранаты, зажигательная смесь, ящичек динамита, парочка ростовых стальных щитов, которые посторонний человек принял бы за двери банковского хранилища…В принципе, утопить судно Олег бы мог хоть сейчас. Вряд ли днище транспортной калоши сумеет пережить подрыв приклеенной к нему мины, особенно если потом находящийся в воде волшебник станет всеми силами расширять пролом и вертеть новые дырки, где душе угодно. Но вот развернуть баржу поперек русла одной лишь грубой силой чародей не мог даже под стимуляторами, хотя настоящий младший магистр может и справился бы, если бы имел гидромантию одной из профильных дисциплин…Или мог, если к магической мощи еще и толику интеллекта приложить? В конце-концов, чтобы изменить курс корабля, совсем не обязательно находиться в его рубке. Руль, он же снаружи, и подчинить себе его механизмы для опытного техномага не должно стать сложной задачей. И пусть пара мачт из палубы баржи вверх вздымалась, но были они какими-то куцыми и несерьезными. Наверняка судно англичан имело гребной винт или какой-нибудь его магический аналог для ускорения движения и на случай штиля. Причем от подплывающего к своей цели чародея он не мог оказаться слишком уж далеко. — У крейсеров еще может отыскаться какая-нибудь система, заточенная на поиск боевых пловцов или защиту от них же. Но у этой обросшей ракушками калоши? Сильно сомневаюсь…
Расположенную по центру судна и виляющую вправо или влево на манер плавника металлическую пластину изрядного размера Олег обнаружил практически моментально. И взял под контроль без малейшего сопротивления. От тонкого воздействия техномагия механизм абсолютно ничего не защищало, видимо техномагия для русалок и каких-нибудь водяных являлась ну очень уж экзотической дисциплиной, да и водолазы-диверсанты в мире, где под водой в огромном количестве обитает всякая плотоядная и магоядная волшебная живность, встречались не так уж часто. Однако винта, который можно было бы запустить, у данной баржи попросту не имелось. Вместо неё магическим зрением получилось обнаружить какую-то рунную конструкцию и подозрительные щели в корпусе…А потом капитану «Тигрицы» стало резко не до исследований, поскольку в воду совсем рядом с ним рухнул тяжелый снаряд. И взорвался, углубившись метра на три, у самых ног чародея, буквально в последний момент благодаря резко взвывшему чувству опасности попытавшегося прикрыться телекинетическим щитом и уплотнивший вокруг себя воду до максимально возможной твердости.
— Придурки! — Пробулькал изломанный как жертва лобового ДТП Олег смесью из воды и собственной крови, когда его и случившихся рядом рыбешек взметнуло в воздух вместе с фонтаном воды. Доспехи-то чародея по большей части остались целыми…Только вот немного вмятыми в хозяина. Гидроданимаический удар, возникший вследствие близкой детонации крупнокалиберного снаряда, который еще и энергией одаренные артиллеристы наверняка запитали как смогли, был по-настоящему страшен. И если бы инстинктивно отреагировавший на угрозу боевой маг не успел принять защитные меры, вложив в них силу одаренного почти пятого ранга, он бы мог умереть на месте. А если бы не являлся не чувствующим боли целителем, который может часть травм почти моментально исправить, а часть до поры до времени проигнорировать, то помер бы несколькими секундами позже. Волшебник, буквально против всех законов природы заставляющий себя оставаться живым и в сознании, силой мысли вытряхнул из кольца пару фиалов с мощными и неприлично дорогими целительными эликсирами, способными самостоятельно любой полутруп на ноги поставить за счет количества вложенной в них сжиженной жизненной энергии и спешно те осушил, втягивая в рот жидкость сразу их обоих флакончиков, после чего бережно убрал на место отнюдь не дешевую тару, даже без своего содержимого стоящую как минимум сотню золотых. Будь у чародея время, и он бы предпочел повторно восстановиться сам, вместо того чтобы тратить содержимое своей аптечки, но английская эскадра приближалась, а потому на счету были даже не минуты — секунды! Самочувствие волшебника принялось стремительно возвращаться в норму, а разорванные ткани по всему телу снова становились невредимыми, выталкивая из себя всякие посторонние предметы вроде отколовшихся кусочков панциря или ушедшей глубоко в забрюшинное пространство пояса вместе с кобурой. Более того, избыточное количество заемной праны не выветрилось бы из тела целителя совсем уж сразу, а потому некоторое время теперь Олег, вынужденный действовать в отрыве от своих подчиненных, мог поспорить в живучести с каким-нибудь не особо высшим вампиром…Но все равно он оказался вынужден задержаться какое-то время на поверхности, поскольку его восстанавливающемуся организму кислород был в настоящее время ну просто необходим. — Я же, кхе-кхе, говорил, сначала развернуть — потом, кха! Топить…И как бы вы эту бандуру без руля поворачивали?!
Слабо бултыхающемуся у кормы баржи чародею, конечно же, никто не ответил. Нельзя сказать, что в канале вообще никого не было…Были. Но по большей части люди, барахтающиеся в его водах, являлись англичанами, которые были вышвырнуты со своих кораблей взрывами или же руками десантников, а потому истекали кровью, кричали изо всех оставшихся сил и очень старались выгрести на берег, а не пойти ко дну. Только один матерящийся на жуткой смеси русского и испанского штурмовик подобно торпедному катеру греб обратно к крейсеру, откуда его кто-то скинул, но он был так увлечен боевым азартом, что не замечал ни собственного начальства, ни большого топора, застрявшего в его панцире где-то между лопатками. А собственные артиллеристы, накрывшие капитана «Тигрицы» дружественным огнем, в принципе ничего не могли услышать, так как летательный аппарат кружился несколькими сотнями метров дальше и выше, увязнув в воздушной дуэли аж с двумя драконами. Неизвестно, имелся ли среди них тот ящер, которому Олег мост вырвал, но чисто визуально данные монстры заметно уступали по размерам те тварям, которые везли атаковавших архимагистра Савву диверсантов. Видимо в мировых войнах под призыв попадал молодняк не одного лишь человеческого рода-племени. Владыки неба старались держаться чуть выше судна, заливая пламенем верхнюю палубу и кормовую надстройку, и невредимыми они отнюдь не являлись. Не считая мелких ран, банально невидимых с такого расстояния, один лишился оторванной едва ли не под корень левой передней лапы, второму удачным попаданием сочащееся ручьями крови брюхо и чем-то перебили основание хвоста, а потому теперь эта дополнительная конечность свисала вертикально вниз всего лишь на нескольких лоскутах мяса. Если канониры никак не могли разрядить свои орудия в вертких ящеров, то накрывали бортовыми залпами те части крейсеров, на которые десант точно пока не проник. Барже, откуда постреливали в меру сил, доставалось уже по остаточному принципу…Но видимо одна из недавно установленных на борт тяжелых бортовых пушек в неё все же выстрелила. И промахнулась. Чуть-чуть. Впрочем, Олегу этого почти хватило, еще бы немного, и он бы имел все шансы побороться за лидерство в конкурсе на самую глупую смерть, случившуюся на данном участке военных действий. Вывернуться из зубов дракона, чтобы оказаться размазанным дружеским огнем было бы действительно очень обидно.
